尋味中國系列之前的每一篇，介紹的都是某一地域甚至某個城市的特色飲食。這是由於，很多菜餚小吃，離開了它的發源地，常常就會走樣變味。
東北菜卻是個例外，黑吉遼加上內蒙東部的部分地區，一百多萬平方公里，一億多號人，飲食口味卻很接近，各地雖有差異，但很難說清楚哪家更正宗。都是豬肉（讀“又”）燉粉條子，哈爾（讀“拉”）濱就比俺鐵嶺的好吃？扯呢？
闖關東短暫的歷史文化、相同的種群和接近的地理環境，造就了東北各地飲食的高度相似性和彼此的認同性。能吃到一口鍋裡才是朋友，所以東北人都是一家子。
也是因為如此，東北菜的特色不足，中國的四大菜系、八大菜系，甚至到了十大菜系，也沒它的的份兒。東北菜，就是那個曾經排名第一，現在卻已落寞的魯菜的分支罷了。
東北菜當然有自己的特色，除卻本地特產，如口蘑、熊掌之類，它異於魯菜且極具代表性的飲食，或源於數百年前的原住民，或借鑑、改良於周邊的民族、國家。後者的例證就是本系列的第三篇（《尋味中國 3 哈爾濱紅腸》），本篇介紹的酸菜白肉正是前一類的代表。
酸菜白肉是一道滿族菜，必須食材只有兩種：酸白菜、五花肉。這兩種又正是滿族最具特色的飲食食材。
酸白菜已經成為東北人飲食的基因，昔日家家都有半人高的酸菜缸子。年年入冬前將大白菜“積”起來，後面幾個月，就靠著它過日子了。沒大棚的時代，每年冬春的那幾個月，東北的飲食實在是乏善可陳。
白肉就是白煮肉。雖然地處北方，滿族卻以農耕為主體，和漢族一樣，豬肉才是他們的最愛。努爾哈赤名字的原意是野豬皮，稱之為野豬不是侮辱，而是讚揚其勇猛，從側面也說明了豬在滿人心中的地位。滿人祭祖，當中供奉的就是豬肉，白水煮熟的豬肉，白肉。
聊完了飲食文化，下面介紹酸菜白肉的做法：
1. 原料：東北酸菜，五花肉，可配粉條（紅薯粉、土豆粉均可）。需要注意的是必須取用五花肉。酸菜吃油，肉若是不夠肥膩，燉出來清湯寡水可難吃了。
2. 調料：八角、桂皮、花椒、生薑、大蔥之類。調料少是東北菜的特點，豬肉去腥，最有效的是八角和花椒，生薑也還行，別的也就可有可無，料酒之類的對肉塊作用不大。
3. 首先處理五花肉。如果有骨頭則先斬斷，五花肉保持大塊，入冷水煮沸。水燒開後，如果你是努爾哈赤或皇太極，就接著煮，滿族傳統的白肉就是清水原味，不加鹽的。
在本系列《尋味中國 32 海拉爾手把肉》中曾提到過，早年韃子皇帝在紫禁城裡大宴群臣，漢臣們只是口稱皇恩浩蕩，卻是心中悽悽。因為，主菜就是這沒調料沒鹽的清水白肉，給你一把刀自己削了往嘴裡塞。這又肥又腥的東西只有鰲拜那幫韃子們才吃得開心，漢人臣子只能強作歡笑，趁人不注意將白肉塞進懷裡，帶回去與家人共享皇恩，或者餵狗。
4. 如果你是漢人或者注重吃喝享受的乾隆，那就將煮沸後起血沫後的開水倒掉。畢竟大多數人都受不了不加調料處理的豬肉的腥氣。之後再加開水，加調料，注意調料也別太多太雜，不然湯裡全是調料味，那就成了天曉得吃到嘴裡是啥的川菜。
5. 加鍋蓋將五花肉煮熟。熟的標準是用根筷子戳一下，看能否將肉不太費力地插透。也別多戳，不然成了馬蜂窩，把握不住就燉它二十分鐘，半個小時也行。東北菜不講究。
6. 煮熟後的五花肉塊切片，無需太薄，約3-4mm厚即可。剛出鍋的五花肉太燙可以用冰水激，使肉塊表面更緊緻，切片時不容易散。
7. 燉肉的時候處理酸菜。我買的是成品酸菜絲。若是那種整顆、半顆的酸白菜，就要先切成細絲。切絲並不簡單，先要從白菜幫子根部片開再撕，之後細細橫切。酸菜切得越細越好吃。酸菜切絲，是考驗一位東北媳婦廚藝最簡單實用的測試題。
8. 酸菜絲清洗，擠淨水分。無論是東北的酸白菜還是南方的酸芥菜（酸菜魚中的酸菜），食用前必須擠去酸水，這不僅可減少醃製中產生的異味，更也是為了最大限度地去除亞硝酸鹽和防腐劑。需要強調的是，酸菜是一種長時間保存蔬菜的形式，但並不是一種健康的食品。
9. 熱鍋少量加油，八角蔥姜熗鍋，入酸菜煸炒出香氣，這也是南北各類酸菜處理中必做的一步。之後加入煮肉的湯水，大火燒開，轉小火咕嘟咕嘟20分鐘以上。酸菜越燉越好吃。
10. 加鹽、雞精等調味後轉砂鍋，根據口味加入泡好的粉條或凍豆腐之類，將帶骨頭的肉塊放在鍋底，表面碼肉片，或將肉片與酸菜混一起，加蓋繼續燉煮5-10分鐘。我住處設備簡陋，就用10塊錢不鏽鋼盆子代替砂鍋。注意：肉片碼成這樣可不只是為了好看。
11. 期間調一碗蒜泥、生抽、香醋水。酸菜白肉燉好，開吃。注意：如果白肉不是這樣碼在上面而是與酸菜混在一起燉，肉就爛在鍋裡，酸菜更香，但這碗蘸水也就沒必要了。
東北酸菜白肉，就是這麼簡單實在，酸香撲鼻、營養豐富、開胃健脾，當然，膽固醇也高了些。
後記：
七個月，《尋味中國 大陸篇》再次更新，這個系列還是不捨得任其爛尾。
本篇首次未使用在當地拍攝的照片，因為這道普普通通的東北家常菜，之前從未拍過。不使用他人照片又是筆者原創文字的基本原則。
以上的照片雖然不是在東北拍攝的，卻也差不多。筆者居住海南，距離眾所周知的黑龍江省三亞市不太遠，這裡到處是鄉音，超市裡永遠都有東北酸菜、大醬，說這兒是東北也差不離。
本篇又是首次展露筆者粗糙的廚藝，這也是順應新冠時期在家做飯的潮流。雖然這酸菜白肉做的不咋地，但我毫不擔心它的正宗。篇首就特別強調過，東北菜沒正宗不正宗的說法，不存在關內各地那種鄙視鏈，《尋味中國》系列中很多篇發佈後，留言中常常有一個城市裡還要這個瞧不起那個，你說哪家味道不錯就一定有人跳出來跟你槓，讓人不勝其煩。所以，在本篇中我也難得敢說家鄉菜有什麼不好，若是這麼評價關內的飲食，那就是找死。
判別東北菜是否正宗很簡單，東北人做的就是正宗的東北菜。
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