印度《印度斯坦时报》3月12日文章，原题：中国是南亚学生的新中心 吸引留学生的能力是一国软实力最有力的指标之一。教育联系可以影响外交关系。留学生不仅是外汇的重要来源，还促进知识转移和研究合作。回国后，留学生往往会成为他们留学国家的品牌大使。
1947年以后，印度利用这种软实力，迅速成为地区教育、科学和知识的中心。尼泊尔前总理柯伊拉腊、阿富汗前总统卡尔扎伊和缅甸的昂山素季就属于印度学校的杰出校友。
鉴于这段历史以及地理和语言上的联系，人们可能以为印度现在仍然是地区学生留学的天然目的地。但官方数字表明其实不然。我们发现印度正迅速失去吸引力。根据全印度高等教育调查和中国外交部的数据，我们重点研究了来自阿富汗、孟加拉国、不丹、马尔代夫、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡的学生，发现两个令人担忧的趋势。
首先，尽管来自周边国家的学生仍占印度外国学生总数的一半（2019年为49%），但数量一直停滞不前。过去7年，来自周边邻国的学生的年增长率从30%下降至仅9%。在印度学习的外国人有1/4来自尼泊尔，而这主要是由于印度对他们减免学费和提供奖学金。
其次，即使不算巴基斯坦，中国现在从南亚吸引的学生人数也与印度相当。过去6年，从印度邻国到中国留学的学生人数增加了176%。现在，南亚几乎每个国家都向中国派遣了与印度相同甚至更多的学生。比如，2016年在中国学习的孟加拉国留学生（4900人）是在印度的3倍；在华缅甸留学生人数是在印度的17倍。
展望未来，中国教育越来越有可能塑造印度邻国未来的学术、商业、外交、军事和政治精英。这是北京“一带一路”倡议软性方面一个被忽视的部分，除了庞大的基础设施，该倡议还不动声色地投资于教育交流和监管协调。
为什么尼泊尔年轻人舍近求远，不去印度的大学却远赴中国？
我们发现了一系列原因，包括监管和签证方面的障碍，但最重要的是高等教育的质量。中国目前有22所高校名列全球500强，而印度只有9所。中国的研发投入也比印度高出3倍。（作者康斯坦丁诺·哈维尔等，乔恒译）
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