英国科学家牛顿曾经说过一句家喻户晓的名言：“如果说我看得比别人更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上。”尽管这句话后来被人发现是用来讽刺当时的科学院院长罗伯特·胡克。但是不可否认这句话充分证明了，人类的知识是依靠前人不断积累而得来的。
人类的知识能够流传千百万年，最大的功臣是文字。只有文字的出现，我们才能把抽象的概念传递上千年。在这方面语言是做不到的，为什么这么说呢？来看下面的故事。
故事发生在1931年的俄国，著名学者亚历山大·罗曼诺维奇·卢里亚曾经与一位不识字的乌兹别克斯坦农夫交谈。在交谈中这位学者问道：“在遥远的北方下着雪，当地的熊都是白色的。新地岛位于遥远的北方并总是下雪，所以那里的熊是什么颜色的。”
这位不识字的农夫回答道：“有白色的，也有黄色的。”卢里亚再次重复了一边之前的话，然后问道：“熊是什么颜色的？”这位农夫再次答道：“我不知道，我见过黑色的熊，可我没见过其他颜色的，每个地方都有当地的动物，如果那的熊是白的，那就是白的，如果是黄的，那就是黄的。”
学者：“那新地岛的熊是什么颜色？”
乌兹别克农民：“我们只聊我们见过的东西，不聊没见过的。”
从这段对话中，我们可以看到人类的思维习惯。相比文字，语言更擅长描述具体的、存在于我们身边的东西。而文字则更擅长解释抽象概念，比如什么是市场经济。一个对于经济学没有了解的人，很难理解市场是如何通过自发的调解行为，来实现供需平衡的。
这种无法用五官感知到的事物，只有通过不断地阅读才能逐渐在大脑中形成概念，进而不断传递下去。而较少读书的人，因为无法理解这种抽象的概念。所以更容易相信那些直观经验，进而注重短期利益而非长期利益。
所以只有多读书，才会让我们的双眼不被眼前利益吸引，也不会被暂时的困难吓倒。
书的种类有很多种，比如工具书、小说等等。这些书都凝聚了很多前人通过观察得来的精华，在这些书中，有一类书对我们的提升非常巨大。这类书就是家书。
比如《曾国藩家书》中，有很多关于为人处世之道的真知良言。家书之所以意义巨大，是因为这类书的最初目标并不是为了著书立说。而仅仅为了向家人晚辈解释自己的经验，劝诫他们的行为。
除了《曾国藩家书》以外，还有很多流传至今的著名家书。比如《傅雷家书》、《颜氏家训》等等。这些家书的作者都是对后世影响深远的人，他们的人生经历非常丰富。同时还特别善于观察总结，多读他们的家书。产生的效果就像牛顿说的那样，站在巨人的肩膀上才能看得更高，走得更远。
今天要介绍的这本家书，是美国著名财团创始人J.P.摩根写给自己小儿子的信件合集。J.P摩根是华尔街背后真正的大佬，出生于一个富商家庭的他。凭借咖啡生意赚到人生的第一桶金，之后凭借自己的艰苦奋斗，创立了摩根财团。
我们有句老话讲：“富不过三代”，然而摩根财团自从成立之后，作为美国目前影响力最大的财团之一，已经拥有超过一百年的历史了。J.P.摩根作为这个财团的创始人，他将自己的经验和知识，以家书的形式传授给自己的儿子。
就像前面提到的，只有阅读才能拓宽我们的思维深度和广度。读《摩根家书》，可以让我们见识到自己未曾见过的有趣经历，让我们的思想受到启迪。
关于读书
人类最早用来传承知识的工具是语言，但是口口相传容易出现讹传。在经历过很长一段时间之后，文字与书籍出现了。关于读书，古今中外许多名人都表达了去这件事的重视。比如在《苏诗文集》中这样记载到，“士大夫三日不读书，则义理不交于胸中，对镜觉面目可憎，向人亦语言无味。”
老摩根作为摩根财团的创始人和掌门人，同样重视读书。他曾多次在《摩根家书》中劝诫自己的儿子多读书，老摩根这样说道：“读书就要善于从书中汲取营养，书籍是前人智慧的结晶，它可以使你少走弯路。你要多读书、读好书。”
老摩根之所以这样说，是因为书中记录了很多前人好或不好的经验，这些经验都可以用来指导我们解决日常问题。
很多人觉得自己或身边的人读书不多，但是在事业上照样获得不错的成就，于是他们就此认为读书多并不一定就过得比别人好。实际上他们只看到了别人读书少，这些人读书少可能是因为现实条件不允许。但是当条件允许之后，他们同样会大量读书。
这是因为他们在自己前期的事业发展中总结出来的方法和规律，都可以在书中找到详细的理论依据和答案。为了让自己接下来的事业和生活更加顺利，他们自然而然的会通过读书来寻求答案。
关于多读书，老摩根还有这样的观点：
“我们只能凭想象来了解他人为了解决问题而如何绞尽脑汁，想实际去体验却近乎不可能，但是书本却能办得到。书本使我们的心胸开阔，促使我们思考本身存在的理由，鼓励我们向往美好的生活。”
这也印证了我们开头提到的观点，大脑没办法想象未知的、抽象的概念。多读书可以开拓我们的眼界，让我们知道这个世界上还存在很多不同的生活方式。在了解这些生活方式之后，我们会找到自己所期望的那种生活并为之努力奋斗。
而读书少的人，则会局限于五官感受。就像砍柴的人能够想象到的皇帝的生活，仅仅是皇帝用的是金扁担那样。
关于处世
在《摩根家书》的第一篇中，老摩根给初入社会的儿子很多忠告。比如下面这个
一个企业的决策者要雷厉风行、速战速决，但是，要根据情况而定，尚未尝试过的生意，还是必须经过一段时间的仔细研究，基础稳固后才能进行。
自从移动互联网发展起来之后，副业就成为了很多人的追求目标之一。这并不能说错，这是很多人在追求财富的同时，成为了其他人的韭菜。看到开淘宝店赚钱，就一窝蜂地开淘宝店。看到比特币赚钱，就一窝蜂的跟着炒币。
老摩根的这句告诫，与股神巴菲特的观点不谋而合。在股神巴菲特的办公室中，有一位棒球明星的海报。巴菲特之所以把这位棒球明星的照片摆放在办公室的原因，在于巴菲特是“只打甜蜜区的球”的忠实拥趸。
执行力是一个人必不可少的素质，但是在开始行动之前，要充分做好调查，仔细研究可能出现的问题以及对策。在这种情况下，才能做到无往不利。对此，老摩根这样对自己的儿子解释。
“成功者不是守株待兔的人，成功者往往是一面学习一面等待适当时机的人，成功者也就是将计划思索多次，考虑各种可能发生的情况后，就能够得出一个比较周全的计划的人。”
在我们的古代智慧中，同样有很多类似的观念。比如谋定而后动、未雨绸缪等等。
关于金钱
我们每个人都渴望获得财富，但是很多人在获得大量的财富之后却选择了堕落。于是就有了“进前十万恶之源”这个观点，很多明星和企业家在拥有大量财富之后所爆发出来的丑闻，都为这个观点提供了强有力的证据。
然而想变得更加富有这个观点，并不是我们的“原罪”。我们要做的并不是保持贫穷，而是学会如何正确利用金钱来让生活变得更好。
在《摩根家书》中，老摩根在会计找到他报账的时候发现。自己的儿子有几次巨额消费，于是他很担心自己的儿子陷入错误的金钱观念中。他在信中规劝自己的儿子到：“我最担心的事情就是：不知道钱的正确用途，以为充阔佬、出手大方，就能博得其他人的好感。”
从老摩根对自己儿子的担心中，我们可以看到一个父亲告诫自己的儿子，“充阔佬”并不能获得别人真正的友谊与好感。真正的友谊应该建立在互相尊重的基础上，对此老摩根是这样解释的。
“大家都喜欢和有钱的人交往，这是人之常情（至少大部分的人都是如此），也许是因为和有钱人交往，可以享受到他们不曾享受过的东西。你的朋友当中，一定不乏这种人吧。对于那些因为你的家境富裕而想成为你的朋友的人，你必须提高警觉。另一方面，有些正直的人，为了避免你怀疑他的居心，而和你保持一点距离，只维持纯粹的友谊，你也千万不要忽略了他们。”
就像老摩根所说的那样，拥有财富并不是错。但是在变得富有之后，我们要学会辨别那些是真正的朋友，哪些只是想利用我们而已。
在谈完朋友之后，老摩根还教导自己的儿子如何树立正确的财富观。财富只是工具，它可以让我们生活的更好。老摩根是这样解释自己的财富观的，他在信中说道。
“财富有时可以看成幸福的代名词，处理得当的话，你将从金钱上获得莫大的快乐：人一生的喜怒哀乐，几乎都围绕着钱财打转。有了钱，你可以享受世上许多美好的事物，但也因为有了钱，周遭的亲朋好友似乎变得别有企图。得失之间，全凭个人的感受来衡量。”
我们有句名言是这样说的：“富贵不能淫”，意思是即使变得富有，也不可以骄奢淫逸。老摩根的观点，与我们先贤们的观点不谋而合。
在《摩根家书》中，老摩根把很多值得我们学习的观点记录其中。除了读书、处世以及金钱以外，还包括如何对待家庭、如何对待朋友、如何与别人虚与委蛇等等。在这些观点中，我们可以窥探到创造一个财团的人的闪光点。在了解这些想法后，再用来解决我们自己的问题。最后用老摩根另一句劝诫自己儿子多学习的话来作为今天的结束语。
人的进步是靠不断地学习，不进则退。
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