戰國末年，七雄中日益強大的秦國在秦王嬴政的領導下，從公元前230年到公元前221年，秦國用了10年時間，相繼滅掉了韓、趙、魏、楚、燕、齊，結束了春秋以來長達500餘年的諸侯割據混戰局面，並建立起中國有史以來第一個大一統的封建君主制朝代——秦朝。
為何齊國是最後一個被秦國滅掉呢？原因有一下幾點：一，齊國東瀕臨大海，距離秦國比較遠。二，齊襄王法章之後、太史敫之女十分賢惠，侍奉秦國很恭敬周到，跟其他幾個諸侯相交很誠懇，這為保護齊國提供了很大的保障。但是歷史的車輪滾滾向前，誰也擋不住，六國被滅，正是這滾滾車輪！
秦國日夜不停地攻打韓、魏、趙、燕、楚，這五國都各自自救不暇，但是齊國因為地理上優勢和太史敫之女的功勞，齊王田建繼位四十多年來齊國沒有受到戰爭的影響。太史敫之女即將去世，臨終前，告誡田建：“群臣中可以任用的是某某。”田建說：“請等我去把名字寫下來。”等到田建取來筆和木牘，準備記下她的話時，她卻說：“我已經忘了。”太史敫之女去世後，後勝出任齊國的相國，他大量接受秦國為挑撥齊國君臣關係而施與金銀財寶的人。而齊國的賓客進入秦國時，秦國又給予重金，讓這些賓客返回齊國後反過來為秦國說話，勸說齊王去朝拜秦王，也勸說齊王不必要去整治、修建用來作為攻戰的防備設施，不要去幫助其他五個國家去進攻秦國。正是在種種原因下，秦國得已滅掉其他五國。
齊王打算去拜見秦王，被雍門司馬勸說，因此掉轉車頭返回齊國。當時齊國的即墨地區，有一個大夫聽說齊王回來了，便去拜見齊王，對齊王說：“齊國領土有數千裡，披甲的士兵有數百萬。那三晉的大夫都不願投降於秦，在阿、甄之間有數百人之多，大王可以安撫收容，讓他們收復三晉故地，那麼秦的臨晉關便可攻下。楚國的大夫也不想降於秦國，在城南也有百人之多，大王也可以稍加安撫收容，讓他們收復楚國舊土，那麼秦國的武關便可攻下了。如此，齊國可以樹立威信，秦國因此敗亡，這也是為了保全我們齊國。”齊王缺不肯聽講。
秦國大將王賁從燕國的南面進攻齊國，突然進入齊國都城臨淄，沒有人敢抵抗。秦軍派人去引誘齊王投降，約定把五百里的地方封給齊王，齊王就投降了。然而秦軍並沒有實現對齊王的承諾。秦軍把齊王流放到共邑，讓他住在只有松樹和柏樹的山上飢餓而死。齊國人怨恨齊王田建不早點與各諸侯國結成合縱聯盟，聽信奸臣、賓客的話，使得自己的國家滅亡，就編了歌謠唱到：“是松樹啊，還是柏樹啊！齊王被流放到共邑，難道不是賓客的責任嗎？”
合縱連橫之說，千頭萬緒，反覆不休，可是從大的方面講，合縱是六國的利益所在。之前齊王田建親附諸侯，互相交結，宴享歡樂，會盟結盟，是想讓諸侯國同心協力，保家衛國。如果以前六國能夠秉持信義，團結一致，那麼即使秦國再強大，又怎能消滅他們呢？三晉是齊、楚的屏障，齊、楚又是三晉的根基，彼此形勢互為幫助，表裡互為依附。正是這樣，三晉攻打齊、楚，是自斷根基；齊、楚去攻打三晉，是自撤屏障。這種自毀屏障用來取媚秦國，還相信秦國會善待齊國從而不攻打齊國，這的確有點荒謬了。正如唐宋八大家之一的蘇洵在《六國論》中寫道：“夫六國與秦皆諸侯，其勢弱於秦，而猶有可以不賂而勝之之勢。苟以天下之大，而從六國破亡之故事，是又在六國下矣。”
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