战国末年，七雄中日益强大的秦国在秦王嬴政的领导下，从公元前230年到公元前221年，秦国用了10年时间，相继灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐，结束了春秋以来长达500余年的诸侯割据混战局面，并建立起中国有史以来第一个大一统的封建君主制朝代——秦朝。
为何齐国是最后一个被秦国灭掉呢？原因有一下几点：一，齐国东濒临大海，距离秦国比较远。二，齐襄王法章之后、太史敫之女十分贤惠，侍奉秦国很恭敬周到，跟其他几个诸侯相交很诚恳，这为保护齐国提供了很大的保障。但是历史的车轮滚滚向前，谁也挡不住，六国被灭，正是这滚滚车轮！
秦国日夜不停地攻打韩、魏、赵、燕、楚，这五国都各自自救不暇，但是齐国因为地理上优势和太史敫之女的功劳，齐王田建继位四十多年来齐国没有受到战争的影响。太史敫之女即将去世，临终前，告诫田建：“群臣中可以任用的是某某。”田建说：“请等我去把名字写下来。”等到田建取来笔和木牍，准备记下她的话时，她却说：“我已经忘了。”太史敫之女去世后，后胜出任齐国的相国，他大量接受秦国为挑拨齐国君臣关系而施与金银财宝的人。而齐国的宾客进入秦国时，秦国又给予重金，让这些宾客返回齐国后反过来为秦国说话，劝说齐王去朝拜秦王，也劝说齐王不必要去整治、修建用来作为攻战的防备设施，不要去帮助其他五个国家去进攻秦国。正是在种种原因下，秦国得已灭掉其他五国。
齐王打算去拜见秦王，被雍门司马劝说，因此掉转车头返回齐国。当时齐国的即墨地区，有一个大夫听说齐王回来了，便去拜见齐王，对齐王说：“齐国领土有数千里，披甲的士兵有数百万。那三晋的大夫都不愿投降于秦，在阿、甄之间有数百人之多，大王可以安抚收容，让他们收复三晋故地，那么秦的临晋关便可攻下。楚国的大夫也不想降于秦国，在城南也有百人之多，大王也可以稍加安抚收容，让他们收复楚国旧土，那么秦国的武关便可攻下了。如此，齐国可以树立威信，秦国因此败亡，这也是为了保全我们齐国。”齐王缺不肯听讲。
秦国大将王贲从燕国的南面进攻齐国，突然进入齐国都城临淄，没有人敢抵抗。秦军派人去引诱齐王投降，约定把五百里的地方封给齐王，齐王就投降了。然而秦军并没有实现对齐王的承诺。秦军把齐王流放到共邑，让他住在只有松树和柏树的山上饥饿而死。齐国人怨恨齐王田建不早点与各诸侯国结成合纵联盟，听信奸臣、宾客的话，使得自己的国家灭亡，就编了歌谣唱到：“是松树啊，还是柏树啊！齐王被流放到共邑，难道不是宾客的责任吗？”
合纵连横之说，千头万绪，反复不休，可是从大的方面讲，合纵是六国的利益所在。之前齐王田建亲附诸侯，互相交结，宴享欢乐，会盟结盟，是想让诸侯国同心协力，保家卫国。如果以前六国能够秉持信义，团结一致，那么即使秦国再强大，又怎能消灭他们呢？三晋是齐、楚的屏障，齐、楚又是三晋的根基，彼此形势互为帮助，表里互为依附。正是这样，三晋攻打齐、楚，是自断根基；齐、楚去攻打三晋，是自撤屏障。这种自毁屏障用来取媚秦国，还相信秦国会善待齐国从而不攻打齐国，这的确有点荒谬了。正如唐宋八大家之一的苏洵在《六国论》中写道：“夫六国与秦皆诸侯，其势弱于秦，而犹有可以不赂而胜之之势。苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。”
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