行業內用戶可能都知道，如今我們廣泛探討的VR技術是在上世紀90年代提出的，而當時就有了專注於VR行業的雜誌《CyberEdge》。Ben Delaney是該雜誌記者，在1992-1997年之間這部雜誌記錄了VR行業的發展變化。
在2014年，他就出版了《Sex, Drugs and Tessellation: The Truth About Virtual Reality》一書，講述了VR行業的發展歷史，以及90年代VR產品所犯的錯誤，和時下熱門的VR相關問題等。
又在2017年，將《CyberEdge》雜誌中的精華部分已經被封裝成書《Virtual Reality 1.0 -- The 90's: The Birth of VR》，並在2017年發表。
儘管如此，Ben Delaney仍然在AR/VR領域工作，現在位於ImmersivEdge Advisors，長期擔任VR行業顧問。
《Sex, Drugs and Tessellation: The Truth About Virtual Reality》
外媒Mixed.de曾在2015年、2017年、2020年三次採訪Ben Delaney，從他的回答中讓我們來看看VR發展歷經了哪些變化，他又是如何看待當下VR發展的？
90年代的VR
Ben Delaney早在1990年就涉足VR領域，我肯定他眼光足夠超前。據瞭解，當時他看到了第一個VR的演示，雖然整個演示過程非常初級和簡陋，但他依然認為VR技術潛力巨大，並有望改變計算機的使用方式。
當時的主要問題是技術不成熟，價格昂貴。而到了90年底中期，成本不再是主要問題，“內容欠缺”的問題日益嚴重。雖然3D遊戲是一個很好的方向，但多數絕大多數遊戲並沒有什麼樂趣點。而VR技術真正有價值的應用場景也很少被報道，例如醫療、遠程指導等。
Ben Delaney
2015年：VR泡沫依然面臨崩盤
雖然2015年，正處於VR發展熱潮期，Ben Delaney認為，VR的泡沫仍可存在未來幾年中破裂可能性。Ben Delaney表示：我認為人們不會每天下班後，戴上VR進行各種休閒娛樂項目，即便VR體育娛樂的確佔據優勢。
與此同時，Ben Delaney認為2015年VR現狀和90年代初很相似，大家並在意自己所犯的錯誤，並不會及時吸取教訓。現階段的VR雖然在定位追蹤能力和顯示清晰度有所提升，但整體仍然混亂不堪。
同時還談到了AR，他表示AR應用在消費級市場有極大潛力，未來將提供更大的實用價值。
2017年：VR創新仍然不足
即便到了2017年，Ben Delaney依然嚴重抨擊了VR遊戲，尤其是FPS VR遊戲。而關於硬件部分創新比較少，例如觸覺刺激，或跑步機類似控制器。
關於VR遊戲，Delaney認為：行業再犯同樣的錯誤，過去1-2年看到的內容基本相似，並且這些內容也有點重蹈90年代覆轍的趨勢。
真正需要考慮的是，如何開發“適用於VR”的內容。2020年：VR短期內不會走向大眾市場
Ben Delaney表示，其作為VR行業顧問，與多行業公司交流時看到了VR技術在醫療、培訓、物流等領域的潛力，並表示：XR技術具有很強的投資回報率，並有助於提高員工效率，降低成本等。
Delaney認為，短期內VR不會走向大眾市場，雖然在消費娛樂領域，VR部分的確有一部分對VR持有熱情的開發者。而360度全景視頻並沒有“那麼受歡迎”，目前同樣很難在市場上加大普及和立足。
相比將VR用於遊戲和娛樂用途，Delaney認為VR在虛擬旅行，VR購物等領域的潛力要更大。
談及VR社交平臺，目前各大VR硬件廠商也都在參與進來，同時還有很多優秀的獨立製作平臺。值得關注的是Facebook Spaces平臺最終以失敗告終，而最新的《Horizon》已經開啟內測，正式版也有望在今年內發佈。
《Horizon》
Delaney認為：沒有面部表情系統是當下VR社交平臺最主要的問題，而該問題短期內解決的可能性並不大，需要花費大量時間和資金去構建。
最終打造一個“3D版Facebook”或許有著更大的市場機會，而在當下這個VR硬件成本高、舒適度低、沒有實質優勢的大背景下，以至於VR社交平臺未來5年依然面臨各種侷限。
Oculus應打造一臺更好的VR頭顯
談及硬件市場，自然離不開時下熱門的Oculus Quest。Delaney認為Oculus硬件推出一款更好的VR頭顯。目前，Delaney認為Oculus Quest“依然不夠理想”，屏幕方面顯示效果還不錯，但分辨率“低於平均水平”，並且佩戴體驗也不好，經常會往下滑。
Oculus Quest
Oculus與專注於VR的公司例如HTC等不同，“Oculus誕生是為了讓VR走進每個家庭，但結果可能並非如此”，而這似乎意味著Facebook在VR上的“戰略選擇是錯誤的”。
Delaney認為：整個XR市場依然保持增長態勢，但VR並不會快速成為一項大眾廣泛使用的技術，這需要5-10年時間完成普及，而AR有望成為未來的主導技術，因為該技術在多個領域更有價值。
實現完整功能的數字化身是VR一個終極願景，但當前技術遠遠達不到支撐這個夢想，還需要更多、更復雜的技術加持，因此當前來看這仍然算是科幻小說裡的一部分。
相比90年代的VR技術，Delaney認為：雖然當今技術更先進，但依然缺少有趣的應用和遊戲，它可以做到比遊戲更有趣，當前的VR應用UI設計普遍不夠理想。
Delaney還談到現階段VR遊戲開發的一個問題，他認為：一款優秀的VR應用是需要前瞻性的想法去打造出來， 並不能一味的依靠市場調研的數據，這樣只會被數據所困惑。
《Beat Saber》
Delaney還表示：我很喜歡玩《Beat Saber》，我認為這種沒有打打殺殺的VR遊戲會大受歡迎。當然我對VR遊戲和娛樂應用並不反感，至少我在《Beat Saber》中得到的快樂，遠比這款遊戲應用在健康中多得多。
在行業應用領域，VR在醫療保健等行業提供了較高的便利性；在培訓員工進行復雜或危險操作時，VR也可以輕鬆模擬各種複雜工作；在研發設計新一代產品時，VR可以與預先模擬預覽，甚至在各種軍事、太空、教學、心理治療等方向，都有大量VR相關的研究案例，足以表明VR技術在行業應用的價值。
參考：Mixed.de
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