1965年底，中国空军的飞行员队伍里，出现了十几名特殊的面孔，他们穿着中国空军的飞行服，容貌却迥然不同。
有人好奇地问“他们是什么人”，却没人能够回答你。只有极少人知道，他们是来自巴基斯坦空军的飞行员，来中国是接受培训的。之所以巴基斯坦飞行员会来中国培训，是因为美国等西方国家对巴基斯坦进行了封锁，巴基斯坦先前从西方引进的先进战斗机如F-104等由于缺少保养与配件，变成了废铁，巴基斯坦要想保持空军的战斗力，对付他们的宿敌印度，只能另寻出路。
美国的F-104战斗机曾大量出口
第二次印巴战争后，巴基斯坦空军司令努尔·汗给总理布托写信说，“为了摆脱西方对巴基斯坦全面制裁所造成的灾难性影响，巴基斯坦必须谋求与中国的全方位战略合作”。对于当时的中国来说，对印自卫反击战仅仅过去了三年，对付印度有实战经验。巴基斯坦寻求与中国合作，无论是对巴方还是中方，都是极有意义的。周总理热情接见了巴基斯坦的代表团，中巴关系迅速升温。这也是“巴铁关系”的实质性开始。
中国向巴基斯坦提供了国产59式坦克（出口型号T-59），56式自动步枪，以及歼-6型歼击机（出口型号F-6）。装备了中国产的歼击机，自然就要学习如何驾驶，这就有了十几个来中国学习驾驶的巴基斯坦飞行员。由于印度空军给巴基斯坦压力很大，努尔·汗希望到中国学习的巴基斯坦飞行员能尽快回国，因此，这些飞行员在两个月内，每人飞了10个架次总计20个小时，便结束了学习。1965年12月20日，努尔·汗带着参谋与转场的飞行员来到和田，在这里接收了12架F-6，并飞回巴基斯坦空军第23中队驻地萨戈达。
巴基斯坦装备的F-6（即歼-6）
虽然培训时间不长，但过程相当波折。比如巴基斯坦之前装备的都是美制战机，飞行员也都是接受美式训练，在空中都说英语。然而当时人民空军缺少能熟练使用英语的教员，翻译则不懂飞行术语。所以培训时交流极为麻烦，教员和学员两个人在飞机上一前一后坐着，交流却需要依靠地面。好在双方派出的都是很优秀的飞行员，虽然麻烦一些，但没有发生意外。另外，F-6的原型米格-19是为了适应苏联寒冷天气设计的，但巴基斯坦比较炎热，装备性能发生了变化，经过多次探索，才摸清了飞机的“脾气”。
1966年2月8日，巴基斯坦空军第23中队开始执行战备值班任务，结束了该中队长期有飞机却飞不上天的尴尬。与巴基斯坦之前装备的美制F-104相比，F-6显得简单皮实，虽然最高时速比不上F-104，但F-6的低速性能相当不错，而且加速度极快，可以比F-104更快地达到超音速。其操作简单，质量可靠，性能优异，让巴基斯坦飞行员爱不释手。随着西方对巴基斯坦封锁的逐渐解禁，巴基斯坦开始引进技术升级F-6，如使用西方的火控技术，装备美制响尾蛇空对空导弹，增大发动机推力等。
1971年12月爆发的第三次印巴战争，让驾驶中国战机的第23中队大放异彩。当年12月8日，巴基斯坦空军探测到2架印军苏制苏-7歼击机，飞行员哈斯米中校立即驾驶F-6升空拦截。哈斯米中校在2000米高度发现敌机，随即开始占领攻击位置。印军飞行员发现哈斯米的F-6后，错误地打开了加力，企图以速度优势甩开F-6。这让苏-7的红外特征更加明显，哈斯米发射一枚响尾蛇导弹，轻松击落一架苏-7。
另一架苏-7明白，加速并不能甩开对手，便下降高度，企图在低空甩开F-6。但哈斯米驾驶着低空低速性能优异的F-6死死咬住敌机，在距离350米时用机炮击落敌机。从发射第一枚导弹到击落第二架敌机，仅用了45秒，充分展现了飞行员的高超技术与F-6的优异性能。
整个第三次印巴战争期间，巴基斯坦3个中队的F-6（即歼-6）共飞行800多架次，击落7架印军飞机，自己损失4架，同时还多次支援巴基斯坦陆军作战。 在战争中的表现，让巴基斯坦空军对F-6的好感度直线上升，继续大批量引进。1981年，巴基斯坦空军装备了260架F-6。F-6在巴基斯坦空军的地位无出其右，印度的飞行员也对这些中国产的飞机大伤脑筋，视为最大对手。直到巴基斯坦引进了美国的第三代战斗机F-16，F-6才慢慢退居二线。
巴基斯坦曾同时装备F-104、F-6、幻影三型歼击机
F-6已不仅是一型战机，俨然已成为中巴友谊的象征。 之后，中巴之间在武器上有了诸多合作，共同设计制造了多款先进装备。2003年，巴基斯坦在萨蒙里机场举行了F-6的退役仪式，许多飞过F-6的飞行员以及巴基斯坦空军司令米尔参加仪式，同时还邀请了中国空军与中航工业的代表参加。
米尔司令说：“我们向这种伟大的机种致敬，即使退役了，它仍使我们记住了中国对巴基斯坦的关注和慷慨。我们把F-6看作是中国对我们永久不变的爱和亲密关系的最好表达！”
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