在神奇的烏蒙山腹地的貴州省畢節市，有一顆世界明珠散落在這裡，它號稱“地球綵帶”，這裡的百里杜鵑花海，風光美不勝收，令無數遊人為之陶醉。
百里杜鵑的美，不是簡單的遊山玩水的生態之旅，而是以花為主角，以奇山異水、珍稀植物為陪襯的旅遊目的地。她之所以是世界上“最美麗的地方”，是因為她聚集的是被稱為“花中西施”的杜鵑花。
您想，大凡是美麗的東西，不管是花也好人也罷，單是個體就足以讓人目不轉睛、令人銷魂，而百里杜鵑是以群體出現，這就難免讓人眼花繚亂目不暇給，產生美不勝收的審美愉悅了。
杜鵑花個性獨特，氣質孤傲。據當地人說，杜鵑花生長在有煤層的地方，有好事者試圖移植到其他地方去種植，她最多花開二度，就再也不開花了。杜鵑花只屬於原本發芽、生長在山上的野花，她孤寂地守望著烏蒙山這片神奇的土地。
“閒折兩枝持在手，細看不似人間有。花中此物似西施，芙蓉芍藥皆嫫母”。白居易的《山石榴寄元九》不正好是寫杜鵑花嗎！
山石榴是杜鵑花的別稱，在很多文人的眼中，芍藥是與牡丹齊名的草本花，芙蓉是文人們不惜筆墨禮讚的草本花，而且，在盛唐時期，牡丹已經是當時公認的“花中之王”，長安和洛陽的牡丹花都很出名，白居易是陝西人，不可能沒有見過牡丹，但他卻置牡丹的感受於不顧，把“花中西施”的美名贈給了杜鵑花，而且把“芙蓉和芍藥”都說醜了，也許有個人偏好，但杜鵑花的美麗不容置疑。
正因為百里杜鵑獨特的自然奇觀，她不管在名聲或品牌價值上都與全國其他地方的杜鵑花景區不同。自上世紀八十年代中期以來，她戴上了許多桂冠，如“國家森林公園”、“中國百里杜鵑花之鄉”、“貴州省十大風景名勝區”、“貴州省自然保護區”、“國家4A級景區”、“全國低碳旅遊實驗區”等，這些都是對百里杜鵑旅遊資源的集中概括。
百里杜鵑所在的地方，儘管遠離中原文化區，但這裡卻有著輝煌燦爛的民族文化。這裡古代屬於彝族聚居的“水西文化區”。黔西縣觀音洞是長江以南的最大古人類遺址，史學界稱“北有周口店，南有觀音洞”，可見其歷史文化價值。歷史上，水西文化光彩照人，號稱彝族百科全書的《西南彝志》，就是在與百里杜鵑相聚20多公里的大方縣三元鄉發現的。彝族文化的典範，當數明代奢香夫人維護民族團結，發展水西地區文化的事蹟。
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