中國是筷子的發源地，古人很早就開始用筷子吃東西，距今也有三千多年了。
筷子樣式雖簡單，只是兩根細棍，但是它能輕易地做出挑、撥、夾、拌、扒等動作，而且物美價廉。如此特別的餐具，它的發明者是誰呢？
因為筷子的歷史悠久，史書少有記載，但有廣流的傳說。筷子來源的傳說有三:
姜子牙發明筷子
傳說中姜子牙只會釣魚，所以在遇到周武王之前，他是窮困潦倒。他的老婆不想和他過苦日子了，他不肯寫休書，於是就想毒死他改嫁。一天她給他燉了一鍋肉，並在鍋裡放了一包毒藥，釣魚回來的姜子牙飢腸轆轆，就奔過去準備吃肉，剛要伸手去抓，就有一隻鳥飛進來啄他的手，第一次他沒吃成，趕走鳥後，他又開始拿肉，可是鳥又來啄他，姜子牙心存疑慮，試探性地第三次拿肉，鳥果然又來啄他。
於是他追了出去，到山坡上，鳥棲在一枝絲竹上，並呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……”姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中，姜子牙用兩根絲竹夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麼會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裡送，老婆臉都嚇白了，忙逃出門。後來，為了防止萬一，就一直用兩根竹枝吃飯，效仿他的人越來越多，最後形成了筷子。
妲己發明筷子
紂王的寵妃妲己為了討他歡心，每次擺酒設宴，她都要事先嚐一嘗上來的菜餚，免得紂王鹹淡不可口，但是一次宴席上，上來的菜餚太熱了，妲己於是想出一個主意，取下頭上的玉簪，將菜夾起來，先吹一吹，再送入紂王口中，紂王荒淫，十分喜歡妲己這樣喂他吃飯，於是妲己就讓工匠為她特製了兩根長玉簪來夾菜，於是就有了玉筷的雛形。民間漸漸流傳起妲己夾菜的方法，形成了筷子。
大禹發明筷子
堯舜時代，洪水氾濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命後，發誓要為民清除洪水之患，三過家門而不入，吃飯、睡覺也捨不得耽誤一分一秒。
有一次，大禹乘船來到一個島上，飢餓難忍，就架起陶鍋煮肉。肉熟後，但燙手無法用手抓食，大禹急著治水，於是砍下兩根樹枝把肉從熱湯中夾出，吃了起來。之後為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的熱鍋中撈食。久而久之，大禹練就了熟練使用細棍夾取食物的本領。其他人見他這樣吃飯，既不燙手，又不會使手上沾染油膩，於是紛紛效仿，漸漸形成了筷子的雛形。
但是這三個都只是傳說，關於姜子牙的傳說充滿了神話色彩，而且考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出了鋼箸，考證其年代早於紂王時代，可見姜子牙和妲己都不是筷子的發明者，而大禹發現筷子的真實性較大，筷子可能起源於大禹的時代。
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