看過《西遊記》的人都知道，唐僧之所以要去西天取經，是因為唐太宗李世民派他去的。可是，唐太宗為什麼要派唐僧去西天取經呢?又有什麼目的嗎？
為什麼要去西天取經?
據《西遊記》中敘述，唐太宗曾經夢遊幽冥， 在九幽地府中唐太宗已經被冤魂債主嚇得丟了魂，於是便開始廣招僧侶，大開法堂，做法事來超度亡魂。
然而，觀音菩薩卻告訴唐太宗，東土的經文是小乘佛法根本不能超度亡魂，只有西方靈山的大乘佛法經文才可以，於是唐太宗便派唐僧前去西天求取真經。
太宗死了以後呢，通過魏徵生前的打點，找到了判官，判官通過一番說辭和自己的修改生死薄，讓太宗還陽，途中經過李淵，先兄建成，故弟元吉，上前道："世民來了，世民來了!"那建成、元吉就來揪打索命。太宗躲閃不及，被他扯住。幸有崔判官喚一青面獠牙鬼使，喝退了建成、元吉，太宗方得脫身而去。
雖然只是簡單的描寫，但是李世民內心更加害怕的是李建成和李元吉，因為他心虛，害怕遇到他們，所以李世民必須要超度他們，這樣他死了以後才不用再次碰到他們。
也就是說其實李世民忙活的水陸大會，沒有辦法超度，這可就急壞了，如果不能超度李建成和李元吉，那麼他死後還要民對李建成和李元吉，因此他一定要超度，剛好大乘佛法三藏可以超度，因此便派唐三藏去取經。
可見，其實李世民要取經的緣由，主要還是心虛，怕死後得到報復。
為什麼是派唐僧去呢?
因為，觀音菩薩是受如來佛祖的法旨，前到東土大唐去尋找取經人的，碰巧看到了在"水陸法會"上開壇講法的陳玄奘法師。當觀音菩薩仔細一看，這可不就是當年的佛子金蟬子轉世的嗎?當年金蟬子被師父如來罰去投胎，那還是觀音菩薩給安排的呢，因此，也不用多考慮了，前往西天取經之人非他莫屬呀!
前往西天取經的目的是什麼?
我泱泱大唐，盛世繁華，唐太宗李世民是想向西域各國宣揚大唐的國威，宣傳唐朝的文治武功。雖然西域的各國已經在名義上歸順大唐，可是他們對大唐不瞭解，也不知道大唐有多強，沒有真實的感知。
所以，李世民便派唐僧西天取經，並給他通關文牒，讓所經之國都蓋上大印，以彰顯大唐威震四方，否則，李世民就會出兵征討。因此，唐僧去西天之前向李世民保證說，貧僧願效犬馬之勞，祈保我大唐江山永固。
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