夜幕下的深宮之中，九曲迴廊，玉樹瓊枝，杜鵑公主和智能迤邐偎傍，酒力漸濃春思蕩，鴛鴦繡被翻紅浪，好一幅戲水的鴛鴦畫卷。待波濤洶湧澎湃過後，剩下的只有二人的呼吸聲。
過了多時，杜鵑公主才緩過神來，對智能說″只依靠三堂會審來查明真相是不行的，即便大理寺卿楊彪能掌握局面，查出高正明的謀反證據，那也會引發一次朝野動盪。特別是高正明的侄子高德擁兵邊關，如果高正明一旦被抓，高德很可能起兵謀反。"
智能說，″公主所慮不無道理。如果是那樣，我大理國百姓又將遭遇一次浩劫。"
杜鵑說，″當務之急是，我們即要查清高正明的不軌之心，又要防止打草驚蛇，讓他狗急跳牆。"
″我們可以來個明修棧道，暗渡陳倉。"智能在一旁諫言。
″阿朋把話講明，何為明修棧道，暗渡陳倉呢？"杜鵑公主不解地問。
智能說，"從目前情況來看，高正明還不知道陛下和公主已經懷疑他。在三堂會審中，讓楊彪公事公辦服從於高正明，暗地裡把案件情況密報於我們便可。同時，我們要從側面迂迴對高正明展開調查，公主以為如何？"
杜鵑公主說，″這倒是個萬全之策，只是調查高正明我們應該從何處著手呢？"
智能說，″傳言近日高正明將給其母過八十大壽，到那時與他有勾結的西域人一定會帶厚禮前來祝壽。我們可以嚴密監視高正明的一舉一動，然後從他的接觸人中找些蛛絲馬跡。"
杜鵑公主一聽連連拍手稱好，說″高正明母親的壽期他一定會加強防範，我們怎麼樣才能接近他呢？"
智能說，″這個不難。我所在的正覺寺是皇帝御賜寺院，每逢有朝臣及親人做壽時，一般都要請我們正覺寺僧人念《壽經》，或者放生。據我瞭解，高正明的母親信奉佛教，做壽時一定會請我師父幫助誦經，我可以聯繫我師父段正祥，隨他一同進入高府。如果能搞到一張丞相府的地圖那就更好了。"
杜鵑公主說，″這個沒問題，丞相府是由內務府建造，我可以命人找來地圖。"杜鵑自信地說。
二人商議完，智能立即給師父修書一封，簡要說明自己要隨師父入高府祝壽，請師父段正祥安排。然後派與自已一起來京城釆購物品的師弟，八百里加急，回正覺寺去送信。
段正祥從送信人口中瞭解了智能多日來在京城情況，知道事情重大。所以，當他收到高府送來的祝壽請柬後就立即起身赴京，與徒弟智能在客棧中會面。智能把近日來宮中刺客之事向師父講述了一番。段正祥聽了智能的稟告，就讓智能做好準備，明日進高府祝壽。
此時離做壽的正日子還有兩天，高府已是燈籠高掛，客人來往絡繹不絕了。段正祥把請柬交給門房，不多時便有家人來引領師徒幾人進入高府。順著鵝卵石鋪就的甬道，只見四周亭臺樓閣，眼前是一汪澄碧的湖水，岸邊楊柳依依，柳絲垂落在碧水之中，映著清澈的倒影。不遠處的假山怪石崚峋，旁邊的長廊鋪著富貴花開的紅色地毯，高雅而氣派。壽堂設在家廟之中。中堂掛著一幅手持仙杖的老壽星像；兩壁掛著“福如東海，壽比南山”壽聯。中案後襬有佛祖等身金像，佛像前香案上陳列著插滿鮮花的花筒，桌案上擺滿了壽桃、壽麵、水果等。兩邊高燃紅色壽燭，燭臺下壓著黃錢、紙元寶等敬神敬佛錢糧。
師徒幾人入住在高家家廟的東跨院。智能又把杜鵑公主交給他的高府地圖詳盡地記憶了一番，靜待夜晚來臨之後，再探高府中的秘密。
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