我有一位美女朋友，常愛說：“她是活在當下的。”
然而，我很想告訴她，你連“當下”都看不到，怎麼可能活在“當下”呢？
我這可不是在信口雌黃，而是基於腦神經科學家戴維·伊戈爾曼的最新研究成果得出的結論。不信的話，你可以在他的學術論文《腦時間》中發現答案，但如果這些內容對你來說專業性太強了，那麼，不妨讓我來通俗的講解一番。
電風扇和電視機有什麼共同點
人們很早就發現，眼睛常常欺騙我們，讓我們看到連續的“幻象”。事實上，你足不出戶就可以驗證這一點。電風扇一般只有三片形如螺旋槳的扇葉，但當你打開電源，會發現電風扇的扇葉越變越多，四片、五片、六片，最後似乎變成了無數片。
科學上，這種現象被稱為“餘暉效應”，是在 1824年，由英國倫敦大學教授皮特·羅葛特提出的。他認為，人眼在觀察景物時，光的作用結束後，視覺形象並不立即消失，而是會形成所謂的“後像”，殘留大約0.1秒的時間，視覺的這一現象又被稱為“視覺暫留”。
事實上，中國人早就在秦漢時期就發現了這種所謂的“視覺暫留”現象，並根據這個原理製作了盛行千年的超級“玩具”- 走馬燈，引領了全球娛樂業的發展。在八個方向的壁紙上分別繪製不同的騎馬武將，然後用人力或蒸汽轉動走馬燈，在燭光剪影中，我們就看到了一部“秦軍夜潰咸陽火，吳炬霄馳赤壁兵”的戰爭大片。
所以，哪裡有什麼“視覺暫留”，有的只是“眼花繚亂”罷了。不信？把電視劇錄下來，用最慢的速度播放，你就會發現，行雲流水一樣的動作畫面，只不過是一幅又一幅的圖片而已。原來，我們現在看到的電視節目，乃至影院中的好萊塢3D大片，都只不過是“強化版”的走馬燈。
“細極思恐”的視覺暫留
然而，如果0.1秒的視覺暫留是真的，從邏輯上就能證明，我們現在看到的一切，都是有問題的。
根據“視覺暫留”原理，我們既能看到0.1秒前的畫面，又能看到“當下”的畫面，那麼我們看到的究竟是哪一幅畫面呢？事實上，客觀世界的景物可不是走馬燈，而是連續變化著的。這意味著，從“0.1秒前”到“當下”之間，事實上存在著無數畫面，我們現在看到的是其中的哪一張呢？我們肯定是不能在“當下”的一瞬間，看到“無限”可能的。
所以，如果視覺真能“暫留”，視覺就不可能“同步”，我們就不能準確的看到“當下”的景物。
為了驗證“視覺暫留”理論的真實性，西方的科學家殘殺了一隻“深情”的青蛙，他總是目不轉睛的注視著心愛的青蛙姑娘。在這隻可憐的青蛙“王子”的視網膜上，人們果然找到了他朝思暮想的青蛙“公主”的倩影，這可是視覺暫留理論的鐵證。原來，我們長久以來的觀念都是錯的，我們的眼睛並非不會欺騙我們，視覺並非“同步”的。
可是，問題還是沒有答案，在0.1秒和“當下”之間，我們究竟看到的是哪一幅畫面呢？或者，我們始終只能看到0.1秒前的畫面？
免費電影與群體羞辱
別急，先聽我講個故事。
聽說有免費的電影看，而且還是金凱瑞主演的最新喜劇，美國某所大學心理學專業的整個班級的同學們都開心壞了。他們跟著教授來到電影院，卻發現劇場太小，坐不下整個班級，於是他們隨機分別坐在了A和B兩個電影廳內。電影看完後，奇怪的事情發生了，明明看的是同一部電影，A電影廳內的同學個個笑容滿面，B電影廳內的同學卻個個怒氣衝衝。教授問B電影廳的同學為什麼會不開心，他們卻根本說不出原因。
原來，這是教授策劃的一項群體催眠實驗，A電影廳放的確實是原版，但B電影廳內放映的影片是被篡改過的。每隔1分鐘的影片中，教授在隨機選取單幅畫面上，寫下侮辱挑釁的文字。從B電影廳的同學反映來看，他們明顯是看到了這些文字的；但他們卻完全沒有覺得電影的畫面有任何異樣，這又說明他們沒有看到這些文字。這是怎麼回事呢？
唯一的解釋是，根本不是視覺發生了“暫留”，而是我們的大腦發生了“暫留”。我們的視覺事實上接受到了“從0.1秒前到現在”的所有的畫面，但我們的大腦悄悄的截留了其中的一部分，送給了我們無法感知的“潛意識”，而只給我們能夠感覺到的“意識”送去了“剪輯”過的畫面。而這項“剪輯”操作，大腦花了大約0.1秒。
於是，諷刺性的一幕出現了：B放映廳內的同學的“潛意識”看到了隱藏著的挑釁的文字，所以才會憤怒；但他們的“意識”則只看到了一部傑出的喜劇作品，而對被侮辱的現實卻視而不見。
下一個問題是，我們的大腦為什麼要這樣做呢？是能力不夠，還是別的什麼原因？
響指、發令槍和夕陽下的猛虎
戴維·伊戈爾曼對此的科學解釋是，大腦採取了“等待最慢信息戰略”，以應對各個感覺器官傳來的信號不同步的難題，這也就是他所提出的“腦時間”理論，而他把這0.1秒稱之為大腦的“時間窗口”。
事實上，我們的大腦不喜歡“活在當下”，更偏愛“三思而後行”。而且大腦生來就懂得“兼聽則明、偏信則闇”的道理，所以，面對紛至沓來的“眼耳鼻舌身意”呈上來的“奏章”，大腦頗有王者之風的回答說：“請給我十分之一秒的時間。”
不信？
請你抬起手來，在自己的眼前打一個“響指”，就可以輕鬆的驗證。請問，你是在看到打“響指”的動作的同時，聽到“響指”的聲音的嗎？然而，光的速度是300,000,000米/秒，而聲音的速度大約是340米/秒，二者的速度相差88萬倍，他們怎麼可能同時到達你的腦海中呢？
如果你認為這是“手太短”，才導致了自己產生了錯覺。那你只能去打電話，諮詢一下曾經參加過賽跑的朋友，問他一個奇怪的問題：“起跑時，你是先看到發令槍的煙火，然後再聽到槍響的嗎？”我想，你的朋友肯定會同樣的奇怪的回答你，“當然是同時，你在想什麼呢？”
所以，大腦要等這0.1秒，就是要讓身體傳來的各類信號“同步”。事實上，不在“當下”處理問題，並非我們的大腦“能力”有欠缺，而是我們的大腦比我們想象得更有“智慧”。
眾所周知，我們的眼睛需要一定的時間來適應明暗的突然變化，否則無法看到暗處的深色物體。想象一下你“穿越”成了一個原始人，在落日的餘暉中，正在叢林裡開心的“摘果子”。突然，林蔭深處竄出一隻色彩斑斕的猛虎。如果你的大腦沒有預留這0.1秒的時間，“當下”給你的“意識”播出了畫面，你便只能看到一些“白色和黃色的條紋”，而看不到其他暗色的部分，根本無法判斷出這是一隻老虎。
也許，這0.1秒的延遲，是物競天擇後自然演化出來的“最優策略”。身為一個原始人，如果太快做決定，我們容易出現認知偏差，無法正確的評估形勢；如果太慢做決定，我們容易造成行動拖延，無法及時的躲避風險。是這恰到好處的0.1秒，讓我們在夕陽下的猛虎面前，得以不慌不忙的爬上了果樹，避免了落入虎口的命運。
人生不是現場直播
美國人在建設早期的電視網絡時，曾遇到一個難題。因為電視機接受圖像的線路，和接受聲音的線路是分開的，所以，讓一個電視機裡的圖像和聲音完全同時送達，幾乎是不可能的。然而，他們意外的發現，觀眾們絲毫沒有察覺這種“不同步”現象。事實上，只要兩者送達的時間不超過0.1秒，觀眾的大腦就會在自己都沒有察覺的狀態下，自動匹配聲音和圖像信號。
所以，我們能夠得出一個十分“詭異”的結論，那就是“我們事實上是看不到‘當下’的”，我們的大腦只允許我們看到0.1秒前的世界。我們一直以為，自己的人生是一場現場直播的真人秀，誰料到，其實只是一場延遲了0.1秒的、經過“剪輯”的盜版錄像。
然而，這個結論，又帶來一個新的問題。如果我們無法看到“當下”，而只能看到“過去”，那麼“當下”對於我們來說，豈不成為了“未來”？大腦又是如何指揮我們的身體，應對這一挑戰的呢？或者說，我們是如何在看不到“當下”的情況下，活在“當下”的？
回想一下，你小時候有沒有碰到喜歡惡作劇的同學。他會突然揮拳擊向你的面門，但卻會在離你很近的地方停下拳頭，然後幸災樂禍的嘲笑你尷尬躲避的樣子。你為什麼會躲呢？甚至這個惡作劇屢試不爽，有時你在“意識”上明知對方不可能真的動手，但卻“潛意識”的仍然會驚恐的閃避。你仔細想一想就會明白，這是大腦“預測”了對方的行為。
原來，我們只能感知到“過去”，依靠對“未來”的預測，應對“當下”的挑戰。
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