鄧綏，南陽新野（今河南新野）人，東漢著名的女政治家，東漢王朝第四代皇帝漢和帝的皇后，祖父是太傅高密侯鄧禹。她臨朝稱制後，勵精圖治，大大增強了當時的東漢國力，並且英明神武，有很多精彩的故事流傳後世。
鄧綏
少年老成，志存高遠
鄧綏出身名門望族，從小就很懂事，深受祖母太傅夫人的喜愛。在五歲時，太傅夫人親自為她剪髮。由於太傅夫人年紀已大，有了老花眼，不小心就剪到了鄧綏的前額，但太傅夫人毫無發覺。鄧綏忍著痛不吭聲，直到剪完後才去處理傷口。
鄧綏六歲就能讀《史書》，十二歲通《詩經》、《論語》。她志存高遠，喜歡研究詩書典籍，而對家事務卻沒有多大的興趣。她媽媽就常常批評她說：“你做為女孩子不學習女工，只是一門心思研究學問，難道你要當博士嗎？”鄧綏聽從了母親的話，於是就在白天操練女紅，到了晚上再誦讀經典。父親鄧訓認為她與眾不同，少年老成，家中無論大小事，也都與她詳細計議。
恭謙肅穆，德冠後宮
永元七年，鄧家有女初長成。15歲時，鄧綏長成姿顏姝麗，傾國傾城，那年她被選入宮，宮中眾人均驚為天人。
第二年，鄧綏被封為貴人。她平時恭謙肅穆，小心謹慎，一舉一動，有規有矩。她所有的事都親力親為，與宮人們以姐妹相稱，即使是宮人僕役，她也施以恩惠。她刻意保持低調，避免與陰皇后爭豔。在宴會上，他不打扮粉飾、棠衣羅綺，而是著素裝、保持素面。有幾次和帝要召她，她都稱病不去。後宮中的人都被鄧綏的品德所折服，連和帝也被她折服，由此慢慢疏遠了陰皇后。
鄧綏
陰皇后作繭自縛，鄧綏儀天下
陰皇后之前一直受和帝的寵愛，但鄧綏的出現，使情況出現了變化。劉綏雖然刻意保持低調，但她鶴立雞群，加上行為得當，宮中讚譽漸多。陰皇后倍感壓力，繼而憤恨惱怒，她日夜詛咒鄧綏，甚至使用巫蠱之法要置她於死地。有一次和帝病的很嚴重，陰皇后竟惡狠狠地說：“以後我掌握了大權，一定要將鄧家誅三族”。
鄧綏聽到後，對左右流涕說：“我用盡誠意侍奉皇后，不料竟得不到她的庇佑，而將獲罪於天。婦人雖無從死之義，然武王有疾，周公以身為武王請命；楚昭王病，越姬實現昔日心誓，自殺從死。我惟有一死上以報皇上的恩寵，中以解除我鄧氏宗族的災禍，下不讓陰皇后蒙受把我弄成人彘的譏諷。”說完她欲自盡，幸虧被左右及時攔住了。
陰皇后的姨母鄧朱為了幫助她奪回昔日的地位，便給陰皇后出謀劃策，企圖用巫術來咒死和帝。不久，陰皇后的陰謀被人告發，於是和帝下命將陰皇后遷到待罪的桐宮。陰皇后不堪折磨，憂憤而死。和帝永元十六年（104年），葬於臨平。當年，漢和帝冊封鄧綏為皇后。
臨朝稱制，安定劉氏天下
元興元年十二月（106年1月）辛未日，漢和帝在章德前殿病重去世，年僅27歲。此時劉隆剛出生100餘日。按照傳統，繼承皇位的應是漢和帝的長子劉勝，但劉勝自幼生有怪病，多年不愈，漢和帝皇后鄧綏認為他不適合做皇帝。於是立劉隆為皇帝，是為漢殤帝，改年號為延平，封其兄劉勝為平原王，鄧綏進升為太后，並由她臨朝聽政，當時她年僅25歲。
漢殤帝劉隆
鄧綏剛執政不久，宮中就有珠寶不見了。他深知此時人心未穩，稍有風吹草動就可能引發混亂，於是她不動聲色，將所有宮人集合後逐一察言觀色。偷竊者終於心理崩潰，自首伏罪了。當時還有一個原先深受和帝寵幸的妃子吉成，因被駕車的人冤枉，受到了刑吏的嚴刑拷打，已經屈打成招。但是鄧綏深知吉成的為人，一番調查後發現，發現果然是駕車人冤枉她的，就還了吉成清白。鄧綏剛一執政就出手不凡，朝廷之中讚歎不已，皆認為她英明聖哲。
她大刀闊斧地整理吏治,開源節流，從此天下逐步安定，人民安居樂業。在殤帝駕崩後，鄧綏又擇立13歲的安帝劉祜，仍臨朝聽政。她認為歷代外戚專權為患極大，於是鄧綏詔令司隸校尉、河南尹、南陽太守：
“往往看到前代外戚賓客，假借皇親權威，輕薄虛浮，以至濁亂奉公，為民惡患。毛病就在於執法怠惰鬆懈，不即時執行懲罰的緣故。今車騎將軍鄧騭雖胸懷敬順之志，而宗族廣大，姻戚不少，賓客奸詐狡猾，多數干犯禁令憲章。應明白加以檢查整飭，不要相與寬容庇護。”
從此親屬犯罪，沒有任何原宥赦免。鄧綏還敕免因陰皇后而流放的其親屬回原籍，赦令歸還資財五百餘萬。
自鄧綏臨朝稱制以來，她日夜操勞，親力親為。當時國家有十年的水旱之災，天下盜賊蜂起，外有四夷入侵，她每當聽聞百姓饑荒，操心憂慮徹夜不眠，於是她親自減少或撤除自己的生活供給，用以救濟災民。她採納進諫，通西域、抗匈奴，安定幷州、涼州，使西線多年無戰事。她聽從良策，赦免戰俘、安撫和談，轉守為攻，使羌人暴動得以平息。在她的不懈努力下，終使天下太平，百姓安居樂業，每年農民都得以豐收。
鄧綬
戒飭宗族
鄧綏對宗族要求非常嚴格，除要求嚴查宗族犯罪外，她還認為，要使皇室外戚子弟不招破敗之禍，最重要的是要加強對他們的教育，讓他們讀書。
元初六年（119年），鄧綏下令將漢和帝的弟弟濟北王、河間王家中子女，年齡在五歲以上的四十多人，和鄧氏近親子孫三十多人召到京師，為他們專門辦起了一所學校。請了老師為他們教授經書，鄧綏還親自監督他們學習。年紀太小的，都專設師傅，讓他們到宮內親加教導。
由於鄧綏的約束教育，鄧氏子弟都比較守法。她親哥哥鄧騭的兒子鄧鳳因為接受了人家賄賂，事情被揭露出來後，鄧騭自覺將妻子和兒子頭髮剃光，以謝罪天下。這在封建社會中是很少見的事，這與鄧綏嚴格約束外戚是分不開的。
總結：
在鄧綏執政時期，東漢國家經濟在十年嚴重的自然災害之下仍能獲得復甦，社會漸漸安定。她通西域、抗匈奴，安定幷州、涼州，使西線多年無戰事，採用赦免戰俘、安撫和談的辦法轉守為攻，使羌人暴動得以平息。在此期間，外戚宦官均不能為禍，這是一個了不起的成就！
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