2D惡魔城時代的最後一束光——《曉月圓舞曲》
提起KONAMI，大家首先會想到的可能是魂鬥羅、寂靜嶺這樣的經典遊戲IP。但科樂美近些年來的風評，可以說是差到了極致。不斷的爆出負面新聞，例如二十四小時監控員工、壓榨員工、擅自取消員工的醫療保險等等。而小島秀夫的離開，也宣告了萬眾期待的《P.T.》開發計劃泡湯，這導致科美樂在玩家之間的風評差到可以用過街老鼠來形容。但從嚴格意義上來說，科美樂並不是一家遊戲公司，它的業務範圍囊括各行各業：有健身器材、運動俱樂部等等，是一家規模巨大的財團。所以公司上層為了利益，屢屢做出拉低玩家好感的舉動，也符合邏輯，畢竟玩家的風評影響不了他們的其他業務。
但不可否認的是，科美樂確實培養出了許多明星遊戲製作人、開發出了許多部"封神之作"。無論是營造出極端氛圍，給人以直擊靈魂的恐懼的寂靜嶺系列、還是首次引入潛行機制並將其發揮到極致的合金裝備系列，都是遊戲史上不可磨滅的經典。而惡魔城系列，更是意義非凡。如果說任天堂的銀河戰士是打開了arpg和2D橫版過關遊戲的新篇章，那麼惡魔城就是一個完美的繼承者，並加入宗教元素，不僅讓惡魔城這三個字在遊戲史上留下了濃墨重彩的一筆，還將這類型的遊戲推向了一個頂峰。
惡魔城的初代是在1986年由KONAMI發佈在FC平臺上的一款遊戲，當時科樂美開發之初，只是一定程度上借鑑了愛爾蘭名著《德古拉》中的人物設定，並沒有深入的打造惡魔城的故事體系，但因為出色的音樂和動作性，在fc平臺上仍取得了不錯的成績。而後幾年裡在MD、SFC、MSX2、X68000各大平臺發佈了惡魔城系列的續作，但反響一般。直到1997年，由科樂美的著名鐵三角團隊合力製作的《月下夜想曲》在ps平臺發佈，一經發布，就引起轟動，得到了業內人士的一致認可。
在月下中，由五十嵐孝司（IGA）和小島文美在前作的故事體系加入了貝爾蒙特家族，並用諸多劇情分線建立了德古拉和這個"鞭子"家族的"愛恨情仇"。自此，惡魔城的故事體系就正式確立了。同時，山根美智對於曲風的把握以及BGM和場景的完美契合，也讓月下的配音達到了一個神乎其技的境界，月下的音樂性後來也成了許多遊戲公司的一個典例。 在月下取得成功之後，科樂美趁熱打鐵，迎合當時3D化的大趨勢，在N64平臺上推出了續作，但效果卻不盡人意。直到GBA上的三部曲出現，才讓惡魔城系列重新達到了97年的高度，而其中的曉月圓舞曲，可謂是惡魔城2D時代的封神之作。在接下來的篇幅中，筆者會從音樂、場景的美工再到其獨特的集魂系統這些方面去讓大家認識到，這個03年發佈的gba遊戲為何有如此高的評價。
殿堂級的音樂表現
曉月圓舞曲的音樂依舊由惡魔城鐵三角中的山根美智親自操刀，只要是完整通關一週目的玩家，對曉月的音樂，都會有著莫名強烈的記憶感。這也是山根美智的最擅長之處，能將每一部遊戲的音樂都加以標記感。這種標記感，用文字去描述就過於廣泛，但只要你聽過山根美智的音樂，就能意會這種標記感。
因為這種標記感的最直接表現，就是玩家在聽到一段音樂之後，腦海裡能直接聯繫到某一個遊戲場景或者關卡，而曉月在這方面則堪稱殿堂級的典範。無論是幻夢宮那華貴、典雅之中隱約透露出一絲詭異的配樂，還是惡魔城最上階那富有節奏感的鼓點搭配激情的交響樂的氛圍，都讓玩家沉浸其中，久久不能自拔。很多惡魔城玩家在多年後聽到配樂，還能夠清楚道出此處bgm的場景，其實在當年第一次遊戲體驗之時，曉月圓舞曲的配樂早已深深刻在了玩家們的腦海，這種獨屬於惡魔城的標記感，在當時的遊戲行業，也許也只有山根美智能夠做到。
首創特色集魂系統
在月下中，裝備系統可以說是給銀河城類遊戲打開了一扇大門，不再依靠犀利的操作去硬核通關，只要你有一把強力的武器——例如真空刃，通關就成了很簡單的一件事。這從某種程度上來說能降低此類遊戲的門檻，能吸引更多的玩家，而不是用高門檻的操作要求將一些手殘玩家"拒之門外"。而曉月圓舞曲也具備著豐富的裝備系統，而且還加入了特色的集魂系統。
曉月圓舞曲摒棄了以往的副武器系統，而是用魂系統去替代，魂則來源於怪物。在遊戲中，分為紅、藍、黃三種類型的魂。其中紅色類似於以前的副武器，耗費MP，施展具備攻擊性的技能。而藍色魂則類似於附加buff，提供浮空、回血、變蝙蝠一類的狀態。至於黃色，是給人物提供屬性，有的是直接加屬性，有的則根據魂的數量或HP值的多少等等。且有些怪物的魂只有一次獲得機會，例如那個人腦軍團boss，需要把外表的四層皮全部打破，再打核心才會爆魂，如果直接打破核心是不會爆的。
而IGA在魂系統中，給魂與怪物之間建立了一種"專屬感"，而這也是最精髓的一點，在曉月中，每個怪物都有著其自己的"專屬魂"，當然格拉罕、咱們的J叔以及最終boss混沌除外。而且最有趣的在於每個怪物的魂或多或少都跟他們的特性有關，例如眼珠怪的魂就能幫助玩家識破可破壞的牆、美杜莎的魂能防止被石化，那個舉著時鐘的兔子的魂則能停止時間，從而剋制流星怪。
曉月中魂系統的出現，體現了玩家與怪物的一種全新的"互動性"，在怪物死亡的一瞬間，爆出一個專屬魂到主角身上，這對於當時的玩家來說，是一種全新的體驗。而且也完美的契合了蒼真的身份，它是轉世的德古拉，城堡是它的一部分，所以殺死怪物所得的魂，本該就是他的一部分。這從某種意義上來說，是一種輪迴，而且從打敗格拉罕之後，屬性頁面蒼真頭像的變化，都體現了製作團隊對細節的把握。
且曉月的美工、場景也是極其出色，由於篇幅原因，這裡就不多做分析。總的來說，曉月是將特色玩法、音樂、畫風、故事體系完美融合的一部集大成之作。但同時這也宣佈了惡魔城2D時代的結束，在這之後，科美樂在NDS平臺上推出了《蒼月的十字架》，老玩家反響還可以，但銷量一般。這裡就不得不說一下科美樂公司狹隘的遊戲觀——看見哪類型遊戲掙錢就要做哪個。其實寂靜嶺創立之初，也是因為生化危機取得巨大成功，高層才做出了開發寂靜嶺的決定，如果不是正好科美樂中有著外山圭一郎，寂靜嶺能否有今天的地位還是兩說。
後來科美樂公司執意開發出一款3D化的惡魔城，就有了暗影之王一代以及暗影之王二代。雖然一代質量還算可以，但在當時的遊戲市場，很難競爭過那些同類型的優秀作品。自此之後，IGA離開科樂美，眾籌550萬美金，在屢次跳票下，終於做出了他心目中的惡魔城真正續作——《血汙 夜之儀式》。雖然是熟悉的感覺，但再也不會在遊戲開頭看到科樂美的那個標誌性圖標了，老玩家心裡都明白，真正的惡魔城回不來了，曉月圓舞曲已然成為惡魔城2D系列最後的絕唱。
或許是命運的巧合，在曉月圓舞曲的最後一幕混沌被擊敗之後，在呈妖異紅半月的映襯下，惡魔城又一次被封印在了月亮之中，在這數百年間，惡魔城曾出世數次，但這次，可能是最後一次了。而隨之被封印的，還有我們玩家心裡的那座惡魔城。或許，在將來的某一天，惡魔城又會再度出世，或許吧？
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