位于精河县城以北35公里处，西与兰新铁路精河到阿拉山口段相邻，向北行35公里，即到阿拉山口，东为甘家湖梭梭林自然保护区。博尔塔拉河、精河、奎屯河，分别从西、南、东三个方向注入艾比湖，成为湖水的主要来源。湖面呈椭圆状，面积650平方公里，水深平均2—3米，湖面海拔189米。
有这样一个湖泊，名叫艾比湖，是新疆最大的咸水湖，是准噶尔盆地最大的湖泊。
建国初期，湖面面积1200平方公里，直到萎缩至500平方公里左右。经过各项治理，截至2017年7月底，艾比湖湖面面积恢复到805平方公里，是2015年的两倍多。
有这样一个湖泊，位于中国最大风库——阿拉山口。它的北面，是闻名新疆的托里老风口。
艾比湖到奎屯140公里，到乌鲁木齐350公里。风沿着天山北麓吹到乌鲁木齐等北疆重地。人们称他为风吹湖。
有这样一个湖泊，漠西蒙古语称为艾比淖尔，艾比即向阳，淖尔即湖，艾比湖即朝阳湖，全国仅有。
艾比湖在阿拉套山、巴尔鲁克山的南面，在两山之前，向着太阳。称之为朝阳湖。
有这样一个湖泊，使博尔塔拉蒙古自治州在新疆拥有两个独特湖泊的地州，有淡水湖、有咸水湖。
艾比湖海拔180米，是新疆最低之处，之于北疆，就如同艾丁湖是南疆（东疆）最低地一样。这就让博州拥有两个聚宝盆，一个是高悬2000米的的赛里木湖——国家4A级旅游景区，一个是最低180米的艾比湖——真正的“黄金”矿湖
。有这个一样湖泊，被人称为聚宝盆，是一个资源蕴藏丰富的湖泊。
艾比湖盐湖
艾比湖湖区中，有丰富的艾比湖盐、硭硝、硫酸镁、硼、溴、碘等非金属矿藏。钠盐储量有1．25亿吨，钾盐为200多万吨，硭硝9700万吨，硫酸镁1亿吨以上。早在清光绪二十八年，即1902年，清政府就以“官督商办”的体制，在这里开办盐业。这里现在还有是国家食盐定点生产企业之一 精河县精河盐化有限责任公司。
艾比湖独特的湿地生态环境，是数百种动、植物生息繁衍的场所，有着其生物资源的多样性。在生物资源中，首屈一指的要属卤虫，被艾比湖周围的人称为“软黄金”。已被列为新疆维吾尔自治区“湿地自然保护区”。卤虫，是一种小型甲壳动物，生活在高盐度水域中。卤虫卵，是高档观赏鱼、名贵虾、蟹的良好活饵料。卤虫在我国是一种稀缺资源。然而，艾比湖的卤虫资源量在全国100多个盐湖中，名列榜首。
有这样一个湖泊，是国门湖，还是和以往中国领土巴尔喀什湖同属一个湖。
湖的北面，就是阿拉山口市和阿拉山口口岸。放大了看，艾比湖北侧是哈萨克斯坦的阿拉湖。名字都有“阿拉”。
艾比湖和巴尔喀什湖其实是一个湖，在很久很久以前。古巴尔喀什湖大约形成于400kaBP前，当时一个更为古老的伊犁湖溃口，汹涌的湖水沿卡普恰盖峡谷奔腾而下，注入广袤的弧形盆地（玛纳斯湖、艾比湖、阿拉湖、萨瑟科尔湖以及巴尔喀什湖均属该盆地），经地质历史时期的地壳断裂构造发育，形成古巴尔喀什湖 。大约130kaBP前，巴尔喀什湖流域气候骤冷，各河流来水陡减，古巴尔喀什湖分成一系列较浅的湖群。16～18kaBP前开始，“准噶尔断裂”将盆地断成3个断块，各断块以不同速度沉陷，湖链断开，现代巴尔喀什湖形成，阿拉湖湖群、巴尔喀什湖、艾比湖相互脱离。
可以看到，任何一个湖都比艾比湖大，如今不在中国手中，实是憾事。
有这样一个湖泊，就像罗布泊被称为耳朵一样，这个湖被称为新疆之肾、中国西北生态屏障。
这个湖是不是看起来就像是新疆人爱吃的烤羊腰子一样。
艾比湖有着丰富的生态环境。艾比湖沿岸茂密的芦苇，是纸业、建筑业宝贵的资源；次生林里的野生动物鹤、天鹅、野鸭、麝鼠等不仅是珍贵的物种资源。
比湖一带成为 新疆年大风日数最多的地区，一年中将近一半时间都是大风日。 新亚欧大陆桥铁路有140公里沿艾比湖通过，这一泓碧水本发挥着抵御风沙、保护铁路的巨大作用，就像一把保护伞维持着该地区乃至整个新疆北部的生态平衡。
20世纪50年代以来，由于人口增加和大规模水土开发，使得入湖水量逐年减少。
每当大风掠过艾比湖干涸的湖底，霎时间就会盐尘滚滚，天昏地暗。
风沙肆虐，导致农田被毁，道路被流沙覆盖，电力系统中断、火车通行受阻。
周边群众苦不堪言，每逢刮风便携带塑料袋出门，罩在头上以防风沙，“风吹石头跑 ”的情景随处可见。
现在只有博尔塔拉河、精河在向湖里输水，奎屯河已经断流，还有古尔图河等。
湖滨地区荒漠化程度加剧，成为中国西部沙尘暴主要策源地之一，直接威胁到天山北坡经济带的可持续发展和新亚欧大陆桥的安全运行。
2002年，艾比湖湿地国家级自然保护区成立。
人们认识到绿水清山就是金山银山，以往那种开发保护模式需要进一步改正，不能只向地球、大自然索取，更应该是回馈和保护。现在艾比湖生态逐渐趋于好转。
网上甚至人有戏称，当然在当前只是笑谈，只会博你一笑。
艾比湖的重要作用正如它的形态一样，这个“肾”承担着巨大的作用，现在保护做得还不够好，需要社会各界的理解和支持，需要更进一步推进生态环境治理和保护。
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