出世間乘有小乘和大乘，依靠小乘——聲聞緣覺乘的道能駛向聲聞緣覺果位，為此叫聲緣乘。大乘能駛到不住二邊圓滿佛陀的果位，由此稱為大乘。
出世間乘裡分小乘和大乘。小乘的聲聞緣覺沒有什麼其他目的，只是為了自己獲得阿羅漢果。他們修行的時候就是這麼發心的，即便他修的是大圓滿、大手印等密乘的法，最後得到的果位還是小乘的果位。果位最主要是看發心，不是從你念的經典、修法的大小上來講的。如果以小乘發心來修大圓滿，大圓滿就會以很快的方式讓你得到小乘的果位，但最終成不了佛。為什麼呢？比如你開車去遠方，但是選錯了方向到了一個很近的地方，你開的車再好，再是名牌，還是去不了遠方。方向盤在你的手上，這一切都是靠你自己，你的發心就是司機。
你一邊修大圓滿、大手印，發心卻是小乘的發心，最後你到達的地方就不是大圓滿的佛果，不是菩薩果位，還是小乘的果位，雖然修的是最高的法門，但最後走的還是小乘的道。因為你的車就是這麼開的，車不可能自己走的，
你是司機，目的地還是你說了算。
小乘的果就是脫離輪迴的一切痛苦，小乘行人對於輪迴中從天人到地獄之間各種各樣的苦都特別瞭解，他們知道即使轉到天界最後還是苦，再也不願意回到輪迴裡，就依靠四諦、十二緣起等方式修行，所得的果位就是聲聞緣覺果位。
剛才為什麼批評小乘呢，原因就是他的發心小。大乘小乘的區別就是發心。小乘雖然比世間乘要高，最終能脫離輪迴，但他沒有大乘的發心，沒有入到大乘的道。
大乘的發心是為了天下一切眾生必須要成佛。大乘的道很正，沒有去世間乘的路，也沒有去小乘的路，直接就是成佛的路。我們學習過程中，有的時候學著學著發心就變到世間乘裡去了，還是沒有脫離輪迴；有的時候學著學著就變成小乘發心了，還是不對的。大乘就不會受這兩種道的影響，直接走中間這條道，即成佛之道。
小乘的道就是為了自己解脫，這個道就特別小、特別窄，只是旁邊的小道，不是最終的大道，世間道比這個道還靠邊。我們最好是選大乘的發心，為了眾生而成佛。大乘道的基礎必須要有善良心和包容心，不會捨棄任何一個眾生。
《前行備忘錄講記》（壹）第四講（2）
閱讀更多 寂靜之道中次第花開 的文章
