非洲肯尼亞曾經一度是盜獵者非常猖獗的地方，很多盜獵者為了獲取象牙或犀牛角，將大量的非洲象和犀牛殘忍殺害。非洲象和犀牛的種群規模在最近幾十年來急劇下降，這些物種已經被國際自然保護聯盟列入了瀕危物種的名單。
北方白犀牛，這個物種在2018年以前只剩下3頭了，到了2018年，唯一雄性北方白犀牛離開了這個世界，只剩下兩頭雌性。科學家們現在只能期待通過人工授精的方式，試圖挽回這個物種。而對於非洲象，當地的保護組織甚至在大象身上裝上了衛星定位裝置，還動用了虛擬紅外牆等高科技。他們向盜獵者宣戰的決心是堅定的。
然而，最近發生在肯尼亞的一件事，重創了當地保護組織的信心。在肯尼亞加里薩縣的一個自然保護區裡，護林員發現了兩具白色長頸鹿的骨骼，這兩頭長頸鹿在幾個月前已經失蹤。
根據保護組織的聲明，這兩具屍體是一頭成年的雌性白色長頸鹿和它的雌性幼崽，是世界上僅存的3頭白色長頸鹿中的兩頭。現在只剩下一頭雄性的白色長頸鹿了。此前它們一直待在Ishaqbini Hirola社區保護區裡。所有的跡象表明，這兩頭長頸鹿是被武裝偷獵者殺害的。
“對於Ishaqbini Hirola社區和整個肯尼亞來說，這是非常悲傷的一天。”保護協會經理穆罕默德·艾哈邁德努爾（Mohammed Ahmednoor）在聲明中說：“我們是世界上唯一一個保護白長頸鹿的社區。長頸鹿的死亡打擊了該社區為保護稀有和獨特物種而採取的巨大措施，但也喚起了人們繼續支持保護工作的呼聲。”
目前，偷獵者身份尚未確定，他們的動機仍不清楚。肯尼亞野生動物局目前正在調查這起偷獵事件。
保護組織今年早些時候發表的一份報告強調了該地區居民與長頸鹿之間持續的衝突。如今越來越多的遊牧牧民轉變為了農民，他們從附近河流溉水種植莊稼，但這會阻塞長頸鹿已知的飲水地點，迫使長頸鹿穿過農場去尋找新的飲水點，在此過程中長頸鹿會破壞途中的莊稼。據報道，有農民使用陷阱等措施來阻止長頸鹿靠近芒果農場，因為那裡的芒果花是長頸鹿最愛吃的食物之一。白色長頸鹿是否因此而受到殺害，目前仍未確定。
保護協會指出，這些白色長頸鹿並不是得了白化病，而是得了一種叫做白變（Leucism）的疾病，這種疾病會導致皮膚色素的部分喪失。通常得了白化病的動物全身的毛色是純白的，眼睛虹膜的顏色是紅色的。但白變的動物的軟組織細胞中仍然會產生深色色素，因此這些白色長頸鹿還有著深色的眼睛和深色的尾毛。
白變在哺乳動物中比較常見，但在長頸鹿中極為罕見。在肯尼亞長頸鹿家族之外，在非洲只發現了另外一隻白色長頸鹿；據肯尼亞北部牧場信託基金會（Northern Rangelands Trust）稱，這隻長頸鹿最後一次出現在坦桑尼亞塔蘭吉爾國家公園（Tarangire National Park）是在2016年1月。
無論是白色還是其他顏色，所有長頸鹿都被國際自然保護聯盟視為瀕危物種。據長頸鹿保護基金會（GCF）估計，大約有15780只長頸鹿仍生存在野外。與30年前估計的大約36000頭相比，這一數字下降了約56%。它們生存的主要威脅是棲息地的喪失（由於人類活動）和偷獵。
白色長頸鹿的死亡喚起了更多保護野生動物的呼聲，希望也能引起全世界人們對野生動物保護的更多關注。保護野生動物，保護地球物種多樣性，不要讓本是色彩多樣的動物世界再黯淡下去了。
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