提到鮑比-波蒂斯，人們腦海中浮現出來的是他在效力公牛時曾和米羅蒂奇上演內訌，向隊友飽以老拳，並被球迷戲稱為“血花兄弟”。但實際上，波蒂斯也和大多數NBA球員一樣，在暴力街區和窘迫的家庭環境下長大，單親母親塑造了他的品格。在暴力的背後，自稱為“underdog”的波蒂斯卻也是一個從不忘本，並懂得回饋家鄉的赤子。
阿肯色州小石城，在第10街和理髮店街交匯處的家中，10歲的波蒂斯正在玩電子遊戲，夜已深了。此時，附近響起了槍聲，波蒂斯對此早已見怪不怪，但這次貌似有些不同。
“這次，槍聲聽起來像是機關槍，”波蒂斯回憶說，“它連續開槍達4、5分鐘都沒停。”
他跑到自己位於頂層的臥室窗口，街上發生的一切盡收眼底。他看到在另一個街區，一輛車被籠罩在槍林彈雨中。他就這樣眼睜睜看著這場慘烈的暴力事件就此進行著，直到最後可疑地結束。即便15年過去了，當晚那一幕仍會燒灼著他的大腦。
“從小在那樣的環境下長大，日子肯定不好過，”這位尼克斯前鋒說，“我幾乎親眼見證了一切。那是一座粗糙的、藍領工人居多的城市，而你就是你所處環境所孕育出來的。來自我所處的城市，你並不會被期待著能有一番作為。當時我們家鄉湧現出很多天才，最後也都歸於沉寂了。”
波蒂斯正是在這樣的環境下，由一位單親母親蒂娜-愛德華茲（Tina Edwards）撫養長大。蒂娜此前也打籃球，甚至還曾獲得傑克遜州大的獎學金，但由於當時已懷上了波蒂斯，蒂娜便從賽場上隱退了。
為了養活波蒂斯和他的3個弟弟們，蒂娜從事了許多份工作，她曾分別在全美汽車租賃公司、美國航空和當地的一家麵包生產企業打過工。她每天都會經常在公司和家之間來來回回，來照看兒子們，儘管很辛苦但從不抱怨。然而，儘管她很勤奮，家裡的經濟情況卻越來越窘迫。2006年11月波蒂斯一家被趕了出來，被迫在各處流浪，波蒂斯有時甚至要睡在地上。
但蒂娜從未放棄過努力，她橫下一條心，一定要讓一切都好轉過來，並幫助波蒂斯實現去NBA打球的心願。她節衣縮食終於攢下一筆錢買了一套新房子，並確保家裡從不會斷炊。
“我從母親那裡繼承了埋頭苦幹的品質，”波蒂斯說，“在我成長過程中，我看到了勤奮工作能給人們帶來什麼，能為別人提供什麼，這激勵了我。”
“每次當困難襲來，而我覺得自己無能為力時，我都會想起我的母親，”波蒂斯接著說，“她就從來不說有什麼是她做不來的，她總能把事情做好。每當想起那些日子，我都會重新全力以赴，直到把事情搞定。”
2019年8月，波蒂斯創立了自己的基金會，目的就是為整個阿肯色州的單親母親提供援助計劃和方案。當年夏天，波蒂斯重返小石城，舉行了以他的基金會命名的週末嘉年華，開辦了籃球訓練營，創立了慈善賽和其他一些組織。自從進入NBA後，波蒂斯總會有意識地參加社區活動，並經常在他的高中母校現身，發表演講。
“你所讀到的一切都是真的，”波蒂斯在談到家鄉時說，“我們就是這個樣子的，我始終代表著我的家鄉。正是這裡讓我成為了今天的我，讓我表現得堅強，讓我成為了underdog。我無法擺脫它，我也愛它。”（毛毛）
閱讀更多 仰臥撐 的文章
