前言 漢王朝歷經四百年餘年，與約略同時期的歐洲並列為當時最先進的文明及帝國，期間湧現出很多英明賢主，如漢定天下的漢高祖劉邦，造就文景之治的文帝景帝，以及成就漢武盛世的武帝劉徹，等等，都為漢帝國的輝煌嘔心瀝血，然而引領漢王朝走向鼎盛的確是漢宣帝劉詢。這位民間長大的帝王，功績不亞於其曾祖父漢武帝。
漢宣帝劉詢 武帝曾孫，曾聯合烏孫國大破匈奴，導致匈奴呼韓邪單率眾來朝稱臣。公元前60年，平定西羌，正式將西域納入大漢版圖。在他的統治下，漢朝走向繁榮的巔峰。
巫蠱之禍 童年詔獄成長
看過電視劇《烏龍闖情關》的都知道主人公童年在詔獄度過，這位主人公就是漢宣帝劉詢，巫蠱之禍發生於漢武帝徵和二年，奸佞江充詐稱武帝得病是由於巫蠱作祟，以預先埋設的偶人誣害太子，結果造成太子及其家屬全部遇難。唯獨剩下襁褓中的劉病已逃過一死，但仍被收系在監獄中，巫蠱之禍發生不久，武帝詔令丙吉追查巫蠱的事，丙吉知道太子劉據是被奸人所害，因而讓獄中女囚照顧皇曾孫劉病已，期間，武帝因病重，後之望氣者言：“長安獄中有天子氣”，便派人不分罪過殺掉，辛得丙吉誓死保護，才得以脫險，後因武帝醒悟，查明衛太子屬江充誣陷，在獄中度過五年的劉病已得以出獄，後元二年，武帝崩，臨終前留下遺詔，講劉病已收養於掖庭，並令宗正將劉病已錄入皇家宗譜，宗室地位得到法律上的承認。昭帝崩，登基為帝
隨著漢昭帝英年早逝，未曾留下子嗣，因而在大將軍霍光的建議下扶立武帝孫子昌邑王劉賀為帝，後因劉賀昏聵無能，在位27日即被廢。
班固《漢書》載受璽以來二十七日，使者旁午，持節詔諸官署徵發，凡一千一百二十七事
劉賀被廢之後，西漢最高權力中心空缺，丙吉和太僕杜延年極力推薦劉病已，杜延年曾是大將軍霍光的屬官，又因自己的兒子杜佗素一向交好，深知劉病已的品行，最終於公元前74年被推上西漢最高權力中心，史稱漢宣帝。
勵精圖治，孝宣中興
隨著大將軍霍光的去世，宣帝權力也收回中央，劉詢隨即展現出一代雄主作風，在政治，經濟，軍事，吏治方面做出舉措，由於其勤儉治國，親掌整個帝國時期，使得政治清明，經濟蒸蒸日上，吏治也得刷新，西漢帝國因而日隆。
- 經濟方面調整經濟，整頓工商，以《輪臺詔令》為基本依據，總結漢武帝時期推行的經驗教訓，進行大刀闊斧改革，並於公元前66年重新召開“鹽鐵會議”，經過整頓，使得許多弊端得以清除。
- 農業方面抑制土地兼併，實行輕繇薄賦，設立常平倉，針對西漢中後期“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的現象，漢宣帝多次詔令豪強富戶遷往平陵，杜陵，將其土地收歸中央，分給無地少地之民。而設立“常平倉”作為調節糧價，儲糧備荒以供應官需民食而設置的糧倉，主要是運用價值規律來調劑糧食供應，充分發揮穩定糧食的市場價值的作用。
- 吏治方面 整頓吏治，加強考核， 因宣帝成長於民間，深知百姓對貪官汙吏的痛恨，主張嚴明執法，懲治不法豪強和官吏。
- 軍事方面 北伐匈奴，平定西羌，設置西域都護府
- 本始二年春，發兵助烏孫軍隊擊匈奴。本始三年，校尉常惠率領烏孫軍隊大勝匈奴。
- 公元前61年，派後將軍趙充國、強弩將軍許延壽攻打西羌。第二年五月，西羌降服，置金城安置歸順的羌人。
- 公元前60年於烏壘城設西域都護府控制西域各國。秋季，匈奴日逐王先賢撣領人眾萬餘來降。西域都護府的設立標誌者新疆從西漢時期正式成為我國不可分割的領土。
- 公元前72年，漢宣帝徵發16萬鐵騎，分五路攻打匈奴，這是兩漢400年最大規模的一次對外騎兵出征。同時，派遣校尉常惠前往烏孫，節制烏孫騎兵5萬餘，以其夾擊匈奴，匈奴遠遁。
南園遺愛，故劍情深
宣帝即位之初，已在民間娶妻生子，承繼帝位後，朝臣建議立大將軍霍光小女兒為後，宣帝言 ：“尋求自己貧賤時的一口舊寶劍”，大臣們明白了漢宣帝的心思，就奏請冊立許氏為皇后，因而成就了故劍情深的典故
總結 正如《漢書.宣帝紀》所言，漢宣之治，信賞必罰，綜核名實，政事、文學、法理之士鹹精其能，至於技巧、工匠、器械，自元、成間鮮能及之，亦足以知吏稱其職，民安其業也。遭值匈奴乖亂，推亡固存，信威北夷，單于慕義，稽首稱籓。功光祖宗，業垂後嗣，可謂中興，侔德殷宗、周宣矣！近觀漢相。近觀漢相，高祖開基，蕭、曹為冠，孝宣中興，丙、魏有聲。是時黜陟有序，眾職修理，公卿多稱其位，海內興於禮讓，班固將漢宣帝與高祖相比，晃晃不想讓，可見宣帝的功績不亞於與高祖劉邦，武帝劉徹，肯定了他對西漢王朝的貢獻。
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