建安十七年（212年），劉備入川之後，進駐葭萌。張松的哥哥廣漢太守張肅害怕災難臨頭，就把張松的圖謀稟告了劉璋，劉璋將張松收捕處死，下令所有關隘的守衛部隊封鎖道路。而這，意味著劉璋和劉備的正式決裂。於是，益州之戰自然隨之爆發。雙方戰爭歷時近三年，期間劉璋軍殺死了劉備的軍事龐統，使得劉備陷入苦戰。後來諸葛亮、張飛、趙雲三路援軍由荊州支援劉備。
建安十九年（214年），劉備進兵包圍成都，並派簡雍勸降劉璋。但是，實際上，即便到了公元214年，劉璋在成都的兵力和糧草，還是可以繼續抵抗下去的。當然，劉璋最終選擇打開城門，出城投降。值得注意的是，在劉備攻打益州的時候，劉璋的一位手下提出了一個計策，如果劉璋採納這一建議，將會讓劉備有來無回。
一
首先，此人就是鄭度。鄭度，字不詳，廣漢郡人。在漢末三國時期，廣漢郡轄境相當今四川省廣漢、德陽、綿竹、什邡、金堂、新都等市縣。作為益州本地人士，鄭度擔任益州從事一職，也即輔佐劉璋處理益州的事務。在劉備入川之前，史料中幾乎沒有鄭度相關的記載，也即鄭度比較低調，沒有什麼值得記載的事蹟。等到益州之戰爆發時，劉備大軍不斷攻城略地，讓益州牧劉璋越來越緊張。在此背景下，鄭度向劉璋提出了一個計策。
《三國志·蜀書·法正傳》中記載：鄭度說璋曰：“左將軍縣軍襲我，兵不滿萬，士眾未附，野谷是資，軍無輜重。其計莫若盡驅巴西、梓潼民內涪水以西，其倉廩野谷，一皆燒除，高壘深溝，靜以待之。彼至，請戰，勿許，久無所資，不過百日，必將自走。走而擊之，則必禽耳。”
對此，在筆者看來，鄭度這一計策，核心就是堅壁清野，不讓劉備在益州之地獲得糧草等補給。
二
在益州從事鄭度看來，雖然現在劉備攻城略地，取得了一定的戰果。但是，劉備一方的士兵有限，只有數萬人，而整個益州則擁有10萬大軍。更為關鍵的是，劉備剛剛來到益州，其剛剛攻佔的這些城池，並不一定全心歸附，至於其糧草等後勤，更是存在較大補給壓力。針對劉備大軍存在的這些問題，益州從事鄭度建議劉璋採取“堅壁清野”的策略，甚至可以將百姓遷移走，給劉備留下一座空城，這樣劉備大軍不能就地補充糧草的話，必然要撤退到荊州。
等到劉備大軍撤退的時候，我們再出兵追擊，完全可以趁機擒獲劉備，取得益州之戰的勝利。由此，在筆者看來，鄭度的這一計策，不僅抓住了劉備大軍的缺點，還進一步放大了對方的缺點，只要能夠實行下去，可以達到不戰而屈人之兵的效果，這無疑是兵法中的上策了，也即平時不顯山露水的鄭度，關鍵時刻卻提出了一個寶貴建議。
三
《三國志·蜀書·法正傳》中記載：”先主聞而惡之，以問正。正曰：“終不能用，無可憂也。”璋果如正言，謂其群下曰：“吾聞拒敵以安民，未聞動民以避敵也。”於是黜度，不用其計。
在得知益州從事鄭度的這一計策，劉備的第一反應是比較緊張，乃至於感到害怕，由此可見，鄭度的計策可謂直指劉備大軍的軟肋。對此，因為龐統在當時很可能已經戰死沙場，而諸葛亮等人正在率軍趕來的路上，所以劉備立即詢問身邊的謀士法正，該如何應對。
可是，法正卻用“終不能用，無可憂也”這一句話來回應。作為益州牧劉璋多年的手下，法正早已看穿了劉璋的性格特點，也即認為劉璋宅心仁厚，必然不會採納這一計策。因為鄭度的計劃一旦實施的話，意味著數萬甚至數十萬的百姓需要立即遷移，這是益州牧劉璋沒有聽取鄭度建議的重要原因。正所謂“吾聞拒敵以安民，未聞動民以避敵也”。
四
最後，但是，事實上，鄭度的計策，卻是益州牧劉璋反敗為勝的最後機會了。建安十九年（214年），劉備、諸葛亮、趙雲、張飛、馬超等人進兵包圍成都，並派簡雍勸降劉璋。當時城中有三萬精良部隊，糧食夠支持一年。不過，在益州牧劉璋看來，如果繼續抵抗下去的話，只會讓成都的百姓受苦。於是，出於減小傷亡的角度，益州牧劉璋打開城門，出城投降。在劉備投降之後，益州從事鄭度隱居起來，堅決不再劉備麾下為官。雖然劉璋沒有采納自己的計策，但是，鄭度卻沒有一直抱怨，而是更加佩服劉璋的品質，從而對其忠心耿耿。
總的來說，在益州之戰中，益州牧劉璋在初期是佔據優勢的，不管是地盤、兵力，還是人心向背，劉備一開始都沒有什麼優勢。可是，因為戰役的過程中劉璋優柔寡斷，不能採納手下的良策，逐漸讓劉備一方佔據了上風。當然，正是因為劉璋沒有負隅頑抗，這才給劉備留下一個相對殷實的益州，為劉備攻佔漢中，建立蜀漢奠定了良好的基礎。在劉備奪取益州後，曾經劉璋遷移到荊州，後來關羽大意失荊州，劉璋因此歸於東吳，被孫權任命為益州牧，居於秭歸，約在221年後去世。
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