公元前3500年確實是巫師起著領導作用，那麼這些巫師有可能居住在佔地4000平方英尺的大房子裡。 這些房子的地板抹上了石灰，還有大壁爐和裝有動物骨頭的灰坑。其中一個坑裡有一個白色的大理石物體，看起來就像一根權杖。
最有趣的"宮殿"在案板，坐落在城鎮中間的高地上。這個"宮殿"中有石柱，周圍都是灰坑。有的灰坑裡裝著被染成紅色的豬下巴，有的裝著用布包著的豬骨頭，還有一些裝著陶土雕像。這些雕像有大大的鼻子、鬍鬚，還有尖尖的帽子。
關於這些小雕像，有兩個方面令考古學家激動不已。
第一，製作這些雕像的傳統延續了幾千年。
考古學家在"宮殿"裡發現了一個非常相似的雕像，可以追溯到公元前1000年。這個雕像的帽子上還刻有中國的漢字"悟"。一些考古學家認為，所有的這些小雕像，包括在案板發現的，全都代表著巫師。
第二，很多小雕像看起來像高加索人，而不是中國人。
類似的雕像從案板一直到中亞的土庫曼斯坦都曾發現過，這條路後來成了絲綢之路，連接起中國和羅馬。即使在今天，西伯利亞的薩滿教還是非常有勢力，為了獲得金錢，狂熱的幻想家仍會召集神靈，為冒險的旅遊者預測未來。案板的小雕塑也許能夠說明，公元前4000年左右，來自中亞偏遠地區的薩滿和中國傳統的宗教權威相結合。一些考古學家甚至認為，這意味著，公元前10000年時側翼丘陵區的薩滿對東方也有著某種影響。
對於一些異常的發現，人們總是過於激動，但是，即使把這些理論放在一邊，看起來宗教權威對早期中國而言就像宗教在側翼丘陵區那樣重要。如果還有人心存懷疑，那麼20世紀80年代的兩個驚人發現應該能夠驅散他們的懷疑。在西水坡挖掘的考古學家驚奇地發現約在公元前3600年的一個墳墓中躺著一個成年男子，他的旁邊放著一些刻有龍虎圖案的蛤殼。在墳墓的周圍，還有更多刻有圖案的蛤殼。其中一個圖案是一隻有著龍頭的老虎，背上有一隻鹿，頭上還有一隻蜘蛛，另一個圖案是騎著龍的男人。張光直認為，死者是一個薩滿，周圍的這些是幫他遊走於天地之間的動物神靈。
雖然牛河梁與外界隔絕，但是有6個墳墓群散佈在這個廟宇周圍的山上。一些墳墓有100英尺寬，並且墳墓中的物品還包括一些翡翠飾物，其中一個刻有豬龍混合體的圖像。考古學家認為，由於缺乏證據，我們無法確定埋在這裡的男人和女人到底是牧師還是首領，很有可能他們中既有牧師也有首領。不過，無論他們是誰，用翡翠為一小部分死者——往往是男性——陪葬在整個中國都變得非常流行。
公元前3500年東方的農業生活方式和幾千年前在西方創立的農業生活方式極其相似——都需要辛勤勞動，儲存食物，建立堡壘，進行祭祀，還包括女人對男人、小孩對老人的從屬——這種農業生活方式似乎已經在東方的核心地區牢固地建立起來，並且傳播到其他地方。東方的農業傳播和西方的農業傳播過程非常相似，或者至少可以說，東西方的專家都採用了同樣的方式進行爭論。一些考古學家認為，黃河和長江流域的人們遷移的時候，穿過東亞，傳播了農業；另外一些考古學家認為，當地的採集者開始定居下來，種植植物和馴養動物，與其他人進行交易，並且迅速在大範圍內發展類似的文化。
在東方，語言學方面的證據和在歐洲一樣引起爭議，並且也沒有足夠的基因數據來說明一切。我們現在唯一可以確定的就是，在公元前6000年之前，中國東北的採集者就生活在大村莊裡，種植著黍類。公元前4000年，長江流域的人們已經種植水稻，水稻在中國臺灣和中國香港種植的時間是公元前3000年，在泰國和越南的種植時間是公元前2000年。那時，水稻的種植已經傳到馬來半島，穿過南中國海進入菲律賓和婆羅洲。
像西方的農業發展一樣，東方的農業發展也遭遇了一些挫折。植物巖表明在公元前4400年，水稻就傳到了朝鮮，黍則是在公元前3600年傳到朝鮮，公元前2600年傳到日本。但是史前的朝鮮人和日本人在接下來的2000年裡並沒有重視這些新鮮事物。像歐洲北部一樣，朝鮮和日本的海岸有著豐富的海底資源，能夠支持永久性的大型村莊。這些村莊被大量廢棄的貝殼包圍著。這些有著豐富資源的採集者發展了先進的文化，顯然並不急於開始發展農業。再一次，就像公元前5200～前4200年間的波羅的海地區的採集者那樣，他們有足夠多的人去驅趕那些試圖強佔他們土地的人，但是當飢餓迫使他們從事農業時，他們的人數則顯得不夠多。
無論是朝鮮還是日本，人們轉而發展農業都與金屬武器的出現有關——公元前1500年在朝鮮出現了金屬銅，公元前600年在日本出現了金屬鐵。就像歐洲的考古學家爭論究竟是推力因素還是拉力因素結束了波羅的海富足的採集社會那樣，一些亞洲學者認為武器來自那些帶來農業的入侵者，而另一些亞洲學者則認為由於採集社會發生了極大變化，因此農業和金屬武器突然變得具有吸引力。
到了公元前500年，稻田在日本南部的九州島已經很普遍了。但是農業發展在日本最大的島嶼本州島受到了挫折。又過了1200年，農業才在日本北部的北海道發展起來，這裡食物採集的機會尤其多。
但是最終，就像西方一樣，東方的農業活動完全替代了採集活動。
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