“丁是丁，卯是卯”常用來形容做事情不馬虎、精益求精的態度。有兩種說法。
一種說法是，它源於我國的天干地支紀年法。天干是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。以十干與十二支循環相配可得到甲子、乙丑、丙寅……六十個組合，稱為六十花甲子。天干、地支的組合當然是“丁是丁，卯是卯”，不能出差錯，否則紀年就會混亂。
另一種說法認為，丁和卯的原意是指木建築和木器具製作中的一種基本結構方法，即卯榫結構法。卯指“卯眼”，也稱“鑿”；丁是指“榫頭”，也稱“枘”或“釘”，卯眼和榫頭大小形狀必須完全一致，才能裝配結實，“釘是釘，卯是卯”必須分清楚，不能有一點差錯。由於“丁”“釘”同音，而且“甲乙丙丁”的“丁”比“釘子”的“釘”更簡單易寫，人們便用“甲乙丙丁”的“丁”代替了“釘子”的“釘”。本來的“釘是釘，卯是卯”，便成了“丁是丁，卯是卯”。
關於“丁是丁，卯是卯”的解釋，兩種說法雖然不同，但卻都說明了做事情要態度認真、準確無誤的道理。
（本文摘自團結出版社《老話說得好》，江濤編著）
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