評價一個玉米品種的優劣，不能光看棒子的大小，也不能光講植株的外觀好看不好看。而是要看它的綜合性狀。
根系
根系(玉米植株的吸收器官)發達，扎土深，抗倒效果好，根系吸收功能強、功能期長，是獲得豐產的基礎。
莖
莖杆無論粗細，要求堅實有彈性。韌性好、硬度強的鐵稈玉米，抗倒性強，運輸養分能力高。另外，基部節間較短也是利於抗倒伏的優良性狀。莖杆的含糖量也是未來的關注點，據有關人士預言，抗蟲品種是今後的發展趨勢，莖杆大程度上降低某些病蟲害的發生。
株高、穗位
株高一般要求在2.5米左右為佳，穗位較低，一般在1.2米以下較佳，穗下節間短穗位較低，植株重心低，抗倒性強。穗位整齊，利於機械化收穫。穗上節間長的利於採光和通風。
葉
一般來說，平展型的葉片較長而寬厚，緊湊型的上衝而短、窄，後者葉向值、消光係數、群體光合勢、光合生產率等生理化指標更趨合理。目前，葉片過寬、厚、較長的品種在生產實際中逐漸被葉片窄、薄、較短的品種所替代。葉片正面外翻也是一好的性狀，能提高單位面積的光合效率，從葉片性狀角度分析利於密植，葉片硬度要適中，過硬易兜風，造成倒伏!
雄穗
雄穗不發達但花粉量充足的品種易獲高產，不發達的雄穗分支較少，利於節約植株養分，且減少了遮蔭和風阻，有利於穗上葉片製造光合產物；但近幾年玉米授粉期受高溫熱害影響，雄穗發達支數多能延長授粉期，利於果穗結實性提高。可根據當地情況實際選擇。
果穗
(1)大小：黃淮海平原地區，在種植習慣上正由大穗型向中小穗品種轉變，中小穗密植型品種豐產性、穩產性強，高肥水條件下易獲得更理想的高產，同樣在水澆條件差、土地瘠薄的地塊，耐密品種比稀植大穗品種實際產量更高。
(2)穗行數：穗行和行粒數、粒重搭配合理，就能實現合理的單穗粒重。黃淮海地區14-16行為宜。行數太少難以獲高產，穗行超過16行易出現禿尖，並且多數不耐密。
(3)粒重：粒重是產量因素中非常關鍵的因素，籽粒大小一樣的品種，角質層豐富的品種粒重高、產量高。
(4)出籽率：其它性狀一致的情況下，出籽率高，品種產量潛力大。
(5)子粒品質：①容重高是品質優良的表現，各種不同用途的專用品種對澱粉含量、各種氨基酸含量、含油率等要求不一樣。②感官性：粒色、粒型、澱粉結構，如：子粒橙黃色、角質型品種，商品性好。
株型
玉米株型分為平展型和緊湊型和半緊湊型三種。理想株型是上緊湊下平展。穗上葉片要求上衝直立。抽雄以後的株型要求穗下葉片較為平展，呈斜衝開張型，整個株型也成為為“正三角形”。穗上葉片以旋狀上衝分佈，形成一圓錐體型的株型更好;穗上葉的葉片夾角大體是，穗位上葉在20~25°，往上葉片在18~10°較好。
密度有可塑性
密度大了棒穗小些，密度小了棒穗大些最為可觀。因為農民的時間效益觀念增強，其在田間投入的勞動量和勞動時間在減少，往往不間苗。密度沒有可塑性影響產量。
抗病性
黃淮海夏玉米區主要有彎孢菌葉斑、大小葉斑、褐斑病、青枯、瘤黑粉、穗腐、鏽病、粗縮病等病害。
抗蟲性
黃淮海夏玉米區主要是蚜蟲、玉米螟、紅蜘蛛等。
抗倒性
只有抗倒性強，才能既增加密度又能獲得豐產穩產。
抗逆性
耐澇、抗旱、耐寡照；花粒期雄穗花粉生活力強弱等因素。
機收
機收分為收果穗、籽粒的分別，近年來都是玉米的考核標準。
總而言之好的玉米雜交種就是在中高產抗病力強的條件下，實現中大穗、中大粒、中矮(高)稈、中高密、中早熟。
正規的玉米種子外包裝袋上必須標註審定編號，每個品種的包裝袋上都有與之相對應的審定編號。
1、好的玉米種子應該達到如下標準
①純度好，純度在96%以上，種子粒形一致；
②出芽率高、芽勢強，精量播種的應高於92%，單粒播種的應該在96%以上；
③活力高，保證在短時間低溫（15℃以下）和多溼（土壤相對含水量85%以上）能夠正常出苗；
2、種子包裝袋上一定要有審定編號
正規的玉米種子外包裝袋上必須標註審定編號，每個品種的包裝袋上都有與之相對應的審定編號，如“鄭單958”審定編號為國審玉20000009，說明該品種在2000年經過國家農作物品種審定委員會審定，審定時的編號為0009號。
同時也提醒農戶，沒有審定編號的種子用戶可拒絕購買。
3、我買的玉米種，已經包衣了，可是包衣劑有脫落的現象，會影響種子質量嗎？
玉米種子已經包衣了，但有的已經開裂了，有可能是種衣劑是膠性的，建議用戶先做發芽試驗看看，種子芽勢芽率沒有問題，一般影響不大，但有可能會降低種衣劑的藥效。
4、新、陳種子怎樣鑑別？
一般陳種子經過長時間的貯存，種子顏色發暗，胚部較硬，用手掐其胚部角質較少，粉質較多，易被米象蛀孔，胚部往往有細圓孔，將手伸進種子袋裡面抽出時，手上有粉末，且芽勢、芽率低，播種後田間多表現為在土中已發芽，但扭曲無法露出地面形成幼苗。新種子顏色鮮亮，無蟲孔，發芽率和發芽勢較高。
發現有蟲孔的陳種子，馬上退貨！
5、玉米種子打開袋後，籽粒大小差異嚴重，盡顯“祖孫三代”，那麼這樣的種子能種嗎？
同一個包裝的玉米種子有大有小，可能是脫粒時沒有分段脫離、篩選。一般果穗中間的籽粒大小一致，多用作精量播種，果穗兩頭的種子大小不一，播種後出苗時間長，弱小苗率高，小穗率也高，建議用戶最好選擇籽粒大小一致的種子。
如果種子籽粒差距大，最好是挑選、篩分後分開播種，大粒一起播，小粒一起播，以免出苗不齊，生長快慢不一致，出現“大苗欺小苗”現象。
大小粒嚴重，肯定不是最好的種子，建議調換。
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