古時候，有個乞丐，三十多歲，衣衫襤褸，狀貌可憎。
這一天，乞丐來到酒店門口乞討，遇到一個醉酒的瘋道士，看了他一眼，驚道：“美人怎麼憔悴成這個樣子？”
乞丐很震驚，其他人先是一愣，然後鬨然大笑。以為瘋道士說胡話，誰知道瘋道人居然將乞丐迎進酒肆，命令酒保上酒，和乞丐一起飲酒，而且還要他唱歌助興。
乞丐推辭說不會，瘋道人笑道：“你還和從前一樣靦腆害羞。”
兩人對坐著舉杯痛飲，直到傍晚才分手道別。臨別的時候，瘋道人非要塞給乞丐一兩碎銀子，說：“這些錢先給你買胭脂花粉，不要推辭。”
乞丐非常高興，連連點頭道謝，返回住處倒身鼾睡，猶如死人。
夢中，乞丐來到一座大宅院，這裡金玉羅列，錦繡堆積，卻無人看守。
乞丐頓時生起貪心，挑選其中值錢的精品揣進了懷裡。可出了房間，四周圍牆高約一丈，大門緊閉。
乞丐正在倉皇之間，兩腳忽然離地，輕飄飄地飛過了院牆。
轉眼間，乞丐又回到了家裡，發現自己居然還有妻兒正等著他，剛一進門，妻兒連忙暖酒煮肉，服侍格外殷勤。
第二天，乞丐起床後，乘著高頭大馬，身穿高冠盛服，堂而皇之在街上游玩，大家對他十分恭敬，誰也不知道他居然是小偷。
乞丐十分得意。從此以後，每晚一定外出去翻牆入戶偷回來很多財物，因為有輕功，別人拿他一點辦法也沒有。轉眼幾十年過去，乞丐成為富翁，錢財多得用不完，他也放棄了盜竊的勾當。
一天晚上，乞丐喝醉了酒，路過一戶人家，見這家只有女子，沒有男人看家。起了色心趁機衝了進去，意圖不軌。
乞丐爬到床上，剛準備猥褻，婦人突然不翼而飛。心中還在疑惑，突然門外一陣喧噪，不知什麼時候婦人居然喊來一群人要捉拿自己。
乞丐自詡本領高強，神色坦然，可剛出門，猛然身體一痛，心口汩汩流血，倒在了地上。隱隱還聽見有人說：“惡賊，看你快還是我的飛鏢快！”
下一刻，乞丐飄飄忽忽回到了家裡。聽人鬨然叫道：“生了，生了，是個女孩。”
乞丐吃了一驚，再一看四周，自己居然變成了女嬰，自己的小妾剛生下自己。
雖然還在襁褓之中，但乞丐清晰記得之前的事情，也目睹了之後發生的事情。
因為自己案發，家中長子和次子都被官府抓起來了，所有財物充公返還失主，兩個兒子死在獄裡。而自己也被小妾帶回了孃家，不久就改嫁，把自己拋棄在孃舅家。
轉眼十五年過去了，當年的乞丐變成了美少女，相貌出眾，但舅舅一家人待她很苛刻，將她當婢女來使喚，最後更是把她賣到煙花之地。還交代人販子，此女是大盜的孫女，莫敗壞了自家名聲。
因為長得漂亮，加上精通琴棋書畫，乞丐很快成為了頭牌，如同宋朝的李師師一般，有錢人一擲千金往往也能一睹芳顏。
雖說日子過得比之前做賊還要好，但畢竟身份低賤卑汙，人盡可夫。所以乞丐有時候對鏡貼花紅的時候，也會突然悲傷，萬分羞恥。過了沒幾年，得了難言之隱，心情憂鬱而死。
乞丐剛死，就有一群青面獠牙的怪物出來將他綁到了閻王殿。
閻王目光炯炯有神，容貌高聳，穿戴官服官帽，姿態莊嚴，在看完案卷之後，念他還有羞恥之心，決定從輕發落，判他轉世去做乞丐。
有陰吏告訴他：“你三世以前，也是一個乞丐。因為偷東西沒偷到，憂鬱而死。所以你轉世成了一個盜賊，因果循環報應不爽，如今恢復你本來的身份，還要感謝閻王的大德呀！”
乞丐點點頭，剛想跪拜，忽然覺得身後猛然一痛，一下子驚醒過來。
第二天，乞丐驚魂未定，又來到酒肆，把這個夢說給了瘋道人和其他人。
大家七嘴八舌，有人說到五十多年前確實有個大盜，飛簷走壁踏雪無痕，最後被人設計堵在院子裡，死於毒鏢之下。
又有人說三十多年前，也確實有一位風塵女子，在風月場上不知迷倒了多少達官貴人，傳說正是大盜留下的孽種。
瘋道士笑而不語，最後一口喝完杯中酒，起身說道：“兩生享受，一世貧窮，幸而獲得了清白的名聲，這要遠遠好過骯髒地苟且地活著。”說著大笑揚長而去。
從此之後，乞丐心性大變，偶爾看見行人在路上掉了幾個錢，還會交換給失主。然後默默離去。一時間成為當地的奇談。
都說黃粱一夢，人生苦短。不管你是騎大馬還是流浪街頭，一切因果循環報應不爽。雖然我們無法確定來世是否真的存在，但貧窮的時候切莫羨慕有錢人，正如老話說的，別光看賊吃肉，不看賊捱打。你的一切行為註定你的今生的結局。
這個故事出自古人筆記小說《螢窗異草》，筆者言辭鑿鑿說是真實發生的事情。大家有什麼想法，不妨留言說一說。
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