今天不蹭熱點，只講故事。從法國講到俄國，再講到清朝。
故事之一，拿破崙——就是那位英明神武的法國皇帝拿破崙.波拿巴，此君是有名的工作狂，精力旺盛。每天早上理髮修面時，也要瀏覽一下報紙，看看新聞。但看的主要是英國和德國的報紙，對本國的報紙則不感興趣。有人問他為什麼要這樣，他回答說：“我國報紙上登的東西，全是按我的旨意寫的。”
而且，為轉移社會輿論的注意力，他設立了名目繁多的科學和文學特別獎，規定每十年頒發一次。為了獲獎，法國知識界展開了激烈的PK，甚至形成了互相敵對的宗派和陣營。報刊上還連篇累牘地發表文章進行煽動，火上加油。讀者看了都大為興奮，但最開心的還是拿破崙本人。
故事之二，1896年5月，李鴻章作為清廷“欽差頭等出使大臣”來到俄國，參加沙皇尼古拉二世的加冕典禮。然而由於組織不周，在莫斯科的霍登廣場舉行的群眾遊藝會由於來人過多，混亂不堪，發生嚴重擁擠，造成近二千人死亡，史稱“霍登慘案”。
當時的俄國總理大臣維特伯爵回憶說，李鴻章見到他後，問道“是否準備把這一不幸事件的全部詳情稟奏皇上？”維特回答說這件事情的詳情已經呈報皇上。
哪知，李鴻章聽後竟連連搖頭對維特說：“唉，你們這些當大臣的沒有經驗。譬如我任直隸總督時，我們那裡發生了鼠疫，死了數萬人，然而我在向皇帝寫奏章時，一直都稱我們這裡太平無事。當有人問我，你們那裡有沒有什麼疾病？我回答說，沒有任何疾病，老百姓健康狀況良好。”
然後他又自問自答道：“您說，我幹嗎要告訴皇上說我們那裡死了人，使他苦惱呢？要是我擔任你們皇上的官員，當然我要把一切都瞞著他，何必使可憐的皇帝苦惱？”聽的維特嗔目結舌，不禁感嘆：“在這次談話以後我想，我們畢竟走在中國前頭了。”
故事之三，乾隆五十五年（1790年），和珅創設議罪銀製度。大學士、禮部侍郎尹壯圖上書乾隆帝反對，又上奏：“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛。臣經過地方，體察官吏賢否，商民培養皆蹙額興嘆，各省風氣，大抵皆然，請旨簡派滿洲大臣同往各省察查望。”
這句話惹惱了乾隆，他認為自己施政55年，自謂勤政愛民，無愧於天下，尹壯圖不僅不知感恩，還把形勢抹得一團漆黑。於是命和珅親信、戶部侍郎慶成帶他去實地考察，尹壯圖要求密訪，和珅認為不成體統，還是要提前通知，乾隆認為有理照辦。
後面的結果可想而知，尹壯圖到了山西太原、山東及直隸正定、保定等處，全部是官庫整齊、毫無虧空，百姓安居樂業，一片太平景象。鬱悶的尹壯圖回京後，“自承虛誑，奏請治罪”。刑部議以死刑，好在乾隆寬大為懷，貶官了事。
此案還有個小尾巴，在尹壯圖案發之後，紀曉嵐曾想為其求情。乾隆得知後勃然大怒，劈頭蓋臉罵道：“朕以你文學優長，故使領四庫全書，實不過以倡優蓄之，爾何妄談國事！”
對於文人來講，這是何等的恐嚇和侮辱。饒你學富五車，在帝王的淫威面前，命比蟻便宜。紀大煙袋從此老老實實奉旨編他的四庫全書，對朝政不發一言，躲進閱微草堂，“只應說鬼似東坡”了。
有幾點感慨，在封建王朝，再英明的聖主，也只願聽好話，不願聽逆耳之言。就連以納諫著稱的唐太宗，好幾次都想把當面直諫、冒犯龍顏的魏徵給砍了，何況是高度集權、唯我獨尊的清代帝王呢？
而古今往來的臣子，能直言上諫的如魏徵、海瑞、尹壯圖，又有幾人？大多如李鴻章一流能臣，善於揣摩聖意，認定將壞消息如實報給皇上是徒增煩惱，而極力掩蓋，隱瞞實情才是為君分憂。
無論出於何種動機，是真心怕聖上心憂，還是為保住自己的烏紗，這已成官場一種潛規則，以至於凡有災害發生第一個考慮就是瞞，封，堵，這種瞞上欺下會造成何種後果，並不在考慮之列，畢竟決定官員命運的是皇帝，而不是平民百姓。
那麼，難道皇帝都被臣子哄得團團轉，真的什麼都矇在鼓裡嗎？其實不然，從不看本國報紙的拿破崙心裡像明鏡一樣，當然知道哪些是真新聞，哪些是假新聞，而且知道外國的媒體比較可信。精明過人的乾隆當然知道議罪銀的弊端，更清楚大張旗鼓去調查肯定會不了了之，“假的，全部是假的！”
說到底，當自欺欺人已成為習慣，當皇帝樂於被欺騙，甚至本人也沉浸其中不能自拔，帝國就這樣在自大、自欺、自我陶醉的狀態中慢慢滑向衰敗的深淵。
閱讀更多 老胡說史 的文章
