財務自由是很多人的夢想。而投資被認為是實現財務自由的捷徑——但也可能是毀滅人生的捷徑。想投資沒問題，關鍵是要先做好準備。你以為你做好了準備了嗎？再想想。或者先看看這篇文章，Darius Foroux分享了自己的投資體會。用巴菲特的話來說，如果時機不對，什麼都不做也好過亂投資。那什麼時候才是好時機呢？只有先投資自己才會知道。
“最重要的投資是投資自己。”
——沃倫·巴菲特
“去年的標普500指數居然漲了30%！我得買入啊。”隔三差五你總會聽到形形色色的人靠著投資最近流行的東西而發了財。而你，我的朋友，又完美地錯過了。
一時間，我們都要進軍房地產；又過了一段時間，指數基金才是最好的，然後又變成黃金。
不知不覺間，你跟十幾個陌生人又一起坐在了酒店的會議室裡面，聽著有關分時享受度假別墅權的演講。“還有比這更好的東西嗎？買下一套度假屋，然後既能享受，還能在不去住的時候從中賺錢！”
喂喂，虛線在哪裡？我要簽字了。
哦，等等，我改變主意了，我寧願去賭場，把我所有的錢都押在輪盤賭桌的紅色數字上。你也看得出我在嘲笑那些東西了？那是因為我也曾經去逛過。我曾經因為這些愚蠢的交易而虧了錢。
“但是沃倫·巴菲特怎麼就賺錢了呢？”
一般的投資情緒是，不要讓錢躺著，趕緊投資出去。為什麼要這麼匆忙？關於對投資的認識，一個最大誤區是，投資必須儘早開始。這種謬論實在是太過荒謬了，以至於有些人從來都沒投資過，因為“現在開始已經太晚了。”
投資要趁早也許對巴菲特有用，但對於大多數人來說，最好等等。實際上，巴菲特本人經常談到要有耐心。他還認為，有時候最好是什麼都不做：
“機會來了再行動。我一生當曾有過冒出很多想法的時候，也有過什麼都想不出來的時候。如果這一週我有想法了，那我就會做點什麼。如果沒有想法，我就什麼都不做。”
“可是越早開始就能賺得越多啊！” 很多傢伙都是這麼說的。我知道，光看到好的一面是挺誘人的。如果你看看股票市場的歷史收益，你會發現那真是一幅美麗的畫面。如果你查查S＆P500在過去30年的表現，你會發現它一直在穩步增長。
挺不錯。但是，如果你還沒有做好投資的準備，那你就還沒有準備好。除非你把投資當作全職工作，否則投資的目的就不是賺錢 。我們常常以為自己可以通過投資來馬上獲得被動收入。可你的本金從哪裡來的呢？當然，你可以去借錢，但那總要付出代價的。
你去借錢的時候，你是有義務要還錢的。炒股或炒房地產借來的錢可不是免費的。但凡有人說：“這是一筆意外之財。” 我們都知道天下沒有免費的午餐。可我們都相信投資的童話。我們真正需要的，是找到一種可靠的賺錢方法。
投資自己，必有回報
很多時候，我們靠想象財務自由的生活來超越自己。但是，投資自己會比有錢賦予你更多的自由。還是巴菲特啟發了我，他說：“最重要的投資是投資自己。”
一旦我改進了技能，開始可以掙錢，還清了學生貸款，並且存夠了支付一年開支的錢之後，我就開始投資。順序是這樣的。對我來說，投資是通向自由的最後一步，而不是第一步。
你要意識到，投資不是給大多數人準備的賺錢之道。這聽起來好像有違直覺，但不進行投資的決定會為你節約大量的時間和金錢。 有太多的時候我們其實是在浪費時間去追求財務上的“機會”。如果你沒有足夠儲蓄，而是把錢用來炒股、買分時享用度假別墅的所有權、比特幣或者黃金時，你就是在浪費精力。金融專家向你拍胸脯保證，投資準定賺錢。但其實，哪有那麼容易的事情。
你的職業或事業，目的都是要賺錢。明白了嗎？你先去賺錢——然後，把錢用來投資。我們大多數人都是這樣積累財富的。我幾年前才認真開始投資。在那之前，我都是一門心思地專注於建立可持續的職業生涯並且去存錢。但這並不意味著你應該完全對投資無視。我的建議是在工作的時候多瞭解一些有關投資和省錢的信息。我是這麼開始投資的：
- 首先去看看大家投資的不同方式：股票、指數基金、共同基金、401K（美國養老金計劃）、房地產、企業等。
- 我看有關投資的書和文章
- 我去找認識的房地產投資者，多去了解他們的策略。我認為房地產是沒法從書本上學到的少數東西之一。你得跟所在城市和國家/地區的人去交流。而且，你還得看大量的物業，這樣才能瞭解對於有利可圖的房地產投資來說，哪些東西才是重要的。
- 從第一步走到第三步花了我三到四年的時間。這個過程很慢。
- 在瞭解了更多有關投資的信息後，我決定只關注於本地的房地產（因為我熟悉我的城市）和指數基金。其他的投資方式我都忽略掉了。不玩共同基金，不炒股，不買比特幣，不高海外投資，沒有一樣是在海外的。
- 然後我又進一步縮小了我的投資策略的範圍。我只投資Vanguard的S＆P500指數基金。目前沒有債券或其他的指數基金。
- 房地產方面，我目前關注市中心的一居室公寓，因為需求一直很旺盛。
每個人都有自己的投資策略偏好。我的一位朋友只投商業房地產。另一個朋友則討厭房地產，因為這需要花時間去看物業，籌錢，還要管理物業。他更喜歡指數基金和債券。
投資就像哲學。有很多種哲學，只要你能取得成果，投資之道就沒有正確或錯誤之分。無論你做什麼，都要確保你做的事情管用。賠錢會讓你倒退很多年。
投資也跟期望有關。我不希望成把投資當成全職。我的全職工作是作家和創業者。那才是我的職業。我會把賺到的一部分錢用來投資房地產和指數基金。這種策略的目的是讓我在未來的10年、20年乃至30年的時間裡變得富有。
不是一夜暴富。如果你現在還沒做好投資的準備怎麼辦？那不要去投資。先教育好自己，保證生計沒問題，存些錢，然後再行動也不遲。只需要避免過早做出愚蠢的、不負責任的決定，你就可以增加致富的可能性。
36氪編譯組出品
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