《火之鸟》是日本漫画家手冢治虫于1954年开始创作的漫画作品，至今公认为日本漫画界最高杰作。这部作品在首次连载期间可谓跌宕起伏一部一部克死其连载杂志（最后都人气低迷被迫倒闭），也被称为漫画界一大诅咒。这部漫画中有很多的奇思妙想，由多个独立成篇的故事组成，彼此之间又有着千丝万缕的联系。故事从原始时代的日本列岛开始，一只象征着宇宙生命能量的火鸟贯穿了整个故事。她自由穿梭任何年代和地区，她痛恨人类思想的狭隘，教导人们生命的本源。
今天我主要来讲讲当中的一篇：《凤凰篇》
因为这篇当中手冢治虫塑造啦一个非常有魅力的人物—“我王”本篇之中手冢对於我王的造型费了不少功夫，让他在刚出生时便遭遇重创，弄得父死母疯，自己没了左臂又失去右眼，从小到大受人歧视，生活在悲愤与哀惧的艰难环境中。
就是这个经典的大鼻子形象。（这个大鼻子其实是手冢治虫对自己的形象的隐喻，在火之鸟中很多篇章中都有登场，也从侧面反映出这人物形象是手冢花啦大心血创作的。）我王因为后天创伤造成的肢体残缺，令得他性格凶残暴虐，怒火中烧时简直杀人不眨眼，变成了一个穷凶极恶的无情盗贼。完全是《火之鸟》故事之中手冢对于“恶”的终极意识形态。使我王性格发生重大变故的有三个人，二男一女。女的是他的妻子「速鱼」——我王受人撩拨，狂怒之余出手杀死自己的妻子，从而幡然悔悟、个性大变，之后跟著良井僧正云游四方，又在机缘巧遇下投入艺术创作，终成日本第一的鬼瓦大师。
鬼瓦
中国古建筑构件之一，为一块铲形的雕有鬼面的瓦件，常见于唐宋古建筑正脊端头和垂脊的端头，是叠瓦的收束部分。鬼瓦在宋以后逐渐在中国古建筑中消失，而在日本，鬼瓦使用非常兴盛，甚至在镰仓时代之后，鬼瓦逐渐取代了传统的唐样鸱尾，而成为正脊端头的主要装饰，形式也愈发多样化，甚至出现了铸铜和镀金的鬼瓦。
另一个重要人物就是佛师茜丸
在茜丸没遇到我王时的人生是一帆风顺的，他只想精进自己的手艺雕刻出更有生命力的佛像。一日，他与我王相遇啦，我王因嫉妒雕刻家茜丸的健全身体而恩将仇报，断了对方的左臂筋脉，已经背负多条人命的他怎么也没想到，如今的恶是要用一生去偿还的……其实通篇之中一直苦苦追求火鸟的也正是茜丸，而且火鸟也始终在梦中对茜丸提出过警示。当时的实际掌权者橘诸兄
（生于684年（天武天皇十三年），卒于757年1月30日（天平胜宝九年正月初六），是奈良时代的政治家。橘诸兄是敏达天皇的后裔美努王与橘三千代之子，原名葛城王，本属皇族身份，后降下臣籍，受赐橘姓。橘诸兄官至正一位左大臣，又号井出左大臣、西院大臣。橘诸兄是光明皇后的异父兄长，初代橘氏长者。）听说天竺有鸟名凤凰（其实是就是指火鸟），不死不灭，永世永生，所以要求茜丸三年内雕刻出来。茜丸在求问遣唐使吉备真备无果后，又经一位僧人指点，在经阁里找到一本记载有火之鸟的书。茜丸按照书中记载前往九州寻找火之鸟的踪迹，无奈仍是无功而返。眼见时限已到，茜丸偶然相遇一个女子，两人缘分奇妙，后茜丸决定按照女子样貌雕刻观音。橘诸兄来验货大怒，质问茜丸，反被茜丸数落其暴政，将被问斩之时，遣唐使感到，有感观音的惊艳，作为交换愿意破格给茜丸看一眼火鸟的御宝。
看到火鸟的御宝后，茜丸再次梦到了火鸟，这次他可以雕刻火鸟了。而火鸟雕像的出色，也让茜丸被遣唐使推荐为大佛的设计人。天皇正在与橘诸兄决定兴举国之力模仿唐朝建造大佛。他认为只有通过振兴国营事业才能改善动荡的局势。
看到这的时候又要提下《火之鸟》中手冢治虫对待宗教的态度，其实宗教自由无论古代还是当代都是无可非议的，可是政教合一掌握权力，或是打着宗教的旗子敛财都是不值得提倡的，所以这一篇中出现的佛像的形象都是或面带滑稽，或怒目而立高高在上的。题外话中国武则天时期的佛教地位，与唐代的其他时期比较起来也是最高的。武则天掌握实际权力 之后，首先将李渊和李世民规定的“道先佛后”的政策，改为＂儒道并重”，不久又干脆宣布＂释教宜在道法之上，细服处黄冠之前＂，正式确立了佛教的崇高地位。为了让全国人民能够接受这一转变，武则天做了大量的工作，可谓煞费苦心。武则天不仅大兴土木，还积极支持佛事活动的举办。自皇帝以下， 文武百官、平民百 姓无不争先恐后焚香礼拜，规模浩大，场面极其壮观，但也靡费甚多。接着讲回《凤凰篇》天皇想通过政教合一来掌握权力，故让中央修造大佛提高威信，这个过程搞得民不聊生，加上天灾降临，为了造大佛让一些地方变成了人间炼狱。
最后大佛殿只剩下四方的鬼瓦没有做完，橘诸兄请来日本第一的鬼瓦手我王前来和茜丸比试。两人要在闷房间内，七日内做出八片鬼瓦。茜丸静不下心来，一会儿心中构思的鬼瓦变成了妖怪嘲笑自己，一会儿又是小花尖锐的嘲笑声。我王也静不下来。不知怎的他想起少年时那碗弄脏的饭团，感觉自己受了诅咒似的充满痛苦和怨恨。就在这时火之鸟出现了，引导他看到了自己的来世今生，看到后代所遭受的苦难，并让他把这些悲愤通过鬼瓦表现出来，又引出对轮回的思考。
茜丸的
我王的
揭晓鬼瓦的那天，引得无数人围观，而作品展示之后，结果自然是一目了然。我王的作品完胜茜丸，但是投票结果显然是被操控了，茜丸最后竟然赢了。
公然搞假众人当然看不下去纷纷质疑，而茜丸开始痛斥我王从前犯下的罪孽，说他不配，而我王也无意辩解。官员询问该如何处置杀人犯，茜丸竟让人把我王的右手砍掉，说是让其品尝断手之痛。
最后大殿安上了茜丸的鬼瓦，而我王的鬼瓦存放在大殿北面的仓库中。这年旱灾仍旧持续发生下去。终于一天，北仓失火了。事态严重，火逐渐蔓延到了大殿。茜丸冲进火场救火，最后被活活烧死。
“临死前火鸟现身，告知他，将永世无法轮回为人……
而我王在断手之后走进了深山，再也没有人见过……我王后期的形象颇有佛教中罗汉的样子，佛教中认为，人皆有佛性，作恶之人弃恶从善，即可成佛。（后面的《乱世篇》中我王还会登场，那时的我王已经是一个大彻大悟的隐者啦。）
大佛开光之日，万众敬仰，权贵们终于达到了政教合一……”
故事到这终于迎来啦结局，本篇其实通过两个小人物写出来当时的时代背景，更多的是手冢对当时的社会问题的深度思考，对宗教轮回的从新审视。也许命运本该如此吧，在史诗一般的生命长河里，人类不过是一颗渺小尘埃而已，人类的历史在日月星辰和地球的变迁之中不过是沧海一粟。
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