在人們的傳統印象中，劉備愛哭，像個小媳婦，天下和帝位都是哭出來的。但事實並非如此，劉備本事多了去了，並不只是“一哭二鬧三上吊”這麼簡單，那是潑婦所為，要是這樣，虎視群雄的曹操怎麼願意和他並列，說“天下英雄唯使君與操爾”？
張飛鞭打督郵的事，家喻戶曉、婦孺皆知，而且還都覺得這事跟張飛挺貼的。其實呢，這事是羅貫中在《三國演義》移花接木，把劉備的“壯舉”安在了張飛頭上。
先來看督郵是個什麼官。它跟郵政事業沒有一毛錢關係。這是漢朝時首設的官職，位輕權重，職權包括傳達教令、督察屬吏、案驗刑獄、檢核非法等方面，無所不管。有點像現在紀律監察、人事組織、治安管理等多部門長官的合體。
（圖）電視劇《三國演義》中的督郵形象
在史料中，劉備鞭打的這個督郵沒有留下名字，儘管他比劉備的官職安喜縣尉要高，他是“三國”中不多的無名無姓者。安喜大概位於現在河北定州市區以東，縣尉大約相當於今天的副縣長兼公安局長。
督郵被打有兩個版本。
一個是《三國志》的，說是劉備有事要向督郵報告，人家不理他，惹得劉備大怒，他那時候還是小青年，脾氣大，易衝動，直接衝進衙門，揍了督郵兩百下，然後用官帽帶子把他栓在馬樁上，罵罵咧咧揚長而去。劉備打督郵是因為對方態度不好，也因為自己脾氣不好。
另一種說法是裴松之的。他給《三國志》做的注中卻說出了其中的利益關係。劉備的縣尉職務是因為他討伐黃巾賊寇有功而被任命的。後來朝廷可能認為這樣的官員才多，而且武人任職可能是政權不穩的因素，就要免去這些人的官職。劉備好不容易得到的縣尉也在免除之列，他很委屈、也很氣憤，就去找負責人事工作的督郵評理。這是朝廷的既定政策，督郵又能說什麼，就稱病不見。劉備惱了，把督郵捆在床上，打了一百多下，跑了。
（圖）鞭打督郵的不是張飛，而是劉備
這一跑就跑了幾十年，東奔西跑居無定所，像喪家之犬一樣。
鞭打督郵在《三國演義》中卻被張飛掠走了，這可能是羅貫中想塑造一個暴脾氣張飛的形象。人們大都不知道的事，劉備還有被關羽奪了的武功。
劉備和曹操、孫權不同的是，他會武功、會打架，演義中“虎牢關三英戰呂布”不一定真有其事，但是劉備在汝南殺蔡陽，那可是千真萬確的事。
《三國演義》中蔡陽是關羽殺的。關羽過五關斬六將的最後一將就是蔡陽。
（圖）蔡陽是誰殺的？這不是謎案
傳說蔡陽武藝高強，被稱作“刀祖宗”，關羽是使詐才殺了他。他對蔡陽說，有本事咱倆單打獨鬥，請幫手算什麼好漢？蔡陽很納悶，瞪著眼珠子：你說的什麼話，老子並沒有帶幫手？關羽手一指：那不是？蔡陽回頭一看，說時遲那時快，關羽刀隨聲到，手起刀落，蔡陽頭顱咕嚕嚕滾於馬下。
湘南一帶的皮影戲對關羽斬蔡陽的刻畫，更富傳奇色彩。
據說蔡陽長得與眾不同，渾身上下的皮膚如同鐵皮一般，刀槍不入，只有頸部三寸是真皮的。因此關羽對陣蔡陽，死打硬拼完全沒有勝算，所以只好智取。
只見三通鼓響，三五回合，關二爺祭出絕招“拖刀計”，裝出漸落下風的樣子，撥馬拖刀便走。合當蔡陽要做刀下鬼，關羽刀法名震華夏，如何會迅速敗下陣來？他只道關羽長途跋涉，身體疲乏，又或對自己武功太過自信，窮追不捨。
只見皮影戲的幕布上兩人身影緊緊咬住不放，幕後鑼鼓聲急，臺下觀眾心都提到了嗓子眼。誰知關羽突然停馬回首，用力舉刀，一道白光劃過，正好砍在蔡陽那肉身脖子。只聽長久靜默之後唱戲人一聲大喝，一頓跺腳，臺下如死一般沉寂，在一片蛙鳴和蟲唱聲中，蔡陽跌於馬下，關羽手撫美髯，威風凜凜，臺上唱腔悠揚，鑼鼓歡快，臺下掌聲雷動，叫好聲此起彼伏。
其實關公誅殺蔡陽的橋段是劉備所為。蔡陽也沒有這麼神奇，他在汝南打一股小小的黃巾賊都不是對手，結果自然很容易就做了劉備的刀下之鬼。
劉備殺掉的人還有曹操委任的徐州刺史車胄。《三國演義》中也說是關羽假扮張遼，騙取車胄信任後把他幹掉。劉備得到這個消息時還戰戰兢兢地說：要是曹操知道了可咋辦?一副弱不禁風、膽戰心驚的樣子。
（圖）劉備殺車胄的事也被關羽“搶”走了
真實的劉備和現實生活中的所有人一樣，他是一個複雜的複合體。他會上陣殺敵，也會延攬人才，他知人識人，也會昏了頭。他有柔情的一面，可能是假裝的虛偽，也有心硬似鐵的一面，比如呂布曾經幫過他，當被曹操抓住的時候，希望他幫著向曹操求情，哪知道他硬著心腸說：你沒看到他怎麼對待以前的老闆啊?一句話直接把呂布送進了鬼門關。
但中國的舊小說都一個通病，它們把人物都儘量人為地簡單化、臉譜化，這個人只有一個形象、一種性格，在《三國演義》中曹操的奸、劉備的仁、關羽的義、張飛的勇、諸葛的智，等等，都是一以貫之的，沒有一絲雜質。既然劉備是仁義的化身，是仁君，他不就會鞭打督郵那麼衝動保暴虐，也不會殺車胄、殺蔡陽那麼能衝能打，他就應該運籌帷幄、指揮若定，甚至還會文文弱弱、哭哭啼啼。
這些小說根據性格把同時期的歷史人物分類合併同類項，一部小說中一個人物性格只有一種，始終不變，如果他的事蹟與性格不合，就會移到別人身上。多部小說某一類人的性格都是相同的，比如魯莽簡單的角色，在《三國演義》中是張飛，在《水滸》中是李逵，在《西遊記》中是八戒。
這也許是人們被人世和人際關係的複雜搞得太累，在小說創作中寄希望於能有一個簡單的世界，在那裡個人是簡單的，人心是簡單的，人際關係也是簡單的。當然，也有可能是作者希望表述起來簡單，受眾接受起來簡單，因為這些小說的原型就是酒樓茶肆裡說書用的話本，說的人和聽的人都不見得有什麼文化，簡單是傳受雙方的共同訴求。
（圖）說書人、舊小說把人物性格都簡單化了
實際上劉備不僅是關張的合體，他也是很多人的合體，他就是他自己，他本來就是多面的。每個人也都是多面的。否則，我們面對的就不是真正的社會和人。所以，不要再單純地問，誰是好人誰說壞人了，那是小孩子看電影、看小說才會問出的話。
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