北朝民歌《木蘭詩》敘述了木蘭替父從軍、立功辭官重返家園的完整故事，塑造了一個勇敢聰慧、品格高尚的巾幗英雄形象，顯示了女子所蘊藏的才幹。
作品先聲奪人，通過唧唧嘆息聲把讀者帶入木蘭的憂愁中，這憂愁源於“昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名”深夜下軍帖，可見軍情緊急，“大點兵”極言徵兵範圍之廣，“卷卷有爺名”說明父親被徵勢在必行，但是“阿爺無大兒，木蘭無長兄”,由此才有了一個傳誦千古的故事。
原文：唧哼復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息，問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵。
東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。旦辭爺孃去，暮宿黃河邊，不聞爺孃喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。旦辭黃河去，暮至黑山頭，不聞爺孃喚女聲，但聞燕山胡騎別鳴啾啾。
萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳全柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。
歸來見天子，天子坐明堂。策勛十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎；願馳千里足，送兒還故鄉。
爺孃聞女採，出郭相扶將；阿姊聞妹來，曆刀霍霍向豬羊。開我東閣門，坐我西閣床，脫我戰時袍，當窗裡雲鬢，對鏡貼花黃。出門看夥伴，夥伴皆驚忙：同行十二年，不知木蘭是女郎
雄兔腳撲朔，唯兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？
木蘭的憂愁存時尚短，它只是木蘭代父從軍的原因，也是整個故事的鋪墊，不過像個小趺宕，為下面“揚”蓄勢。
第二段，木蘭東奔西忙、準備出征、態度積極、鬥志昂揚，“旦辭爺孃去”到途中“暮宿黃河邊”、“且辭黃河邊”,到進入前線“暮至黑山頭”一步步進入氣氛。
接者是參戰和戰鬥的生活，部隊的生活艱難困苦，尾句“將軍百戰死，壯士十年歸”啟下文“歸來見天子”。
木蘭不愛功名富貴“策勳十二轉”、“賞賜百千強”，她的願望是“願馳千里足送兒還故鄉”。
接下來寫回鄉，爹孃、阿姊、小弟喜聞木蘭載譽而歸，場面熱鬧非凡。隨之作者筆鋒一轉，描畫出一個恬靜安詳的木蘭，寫得十分精細。開門、坐床、脫去戰袍、換上女裝、當窗理雲、對鏡貼花黃，一系列動作，女性特徵十足，從豪邁英武的男子氣恢復到細膩纖柔的女兒相，與開頭描寫的那個感情細膩，善於理解父母苦衷的木蘭形象相呼應。
下面“出門看夥伴，夥伴皆驚惶。同行十二年，不知木蘭是女郎”不僅創造了一個戲劇場面，為故事又添波瀾，而且適時地讓讀者重溫那個男兒木蘭的形象，與女兒木蘭成一對照，生動有趣的傳奇色彩，更使這個勇敢、堅毅、純潔的姑娘顯出了天真、活潑、機智的本來面目，從而構成一個形象豐滿、性格豐富的巾幗英雄。
讓男夥伴來誇讚木蘭的非凡，更有力地說明婦女並不弱於男子，為英雄形象又添一層亮色，最後末段，似是木蘭的內心獨白，一段自負、得意的獨白她為自己的傳奇經歷而驕傲，讀來親切可感。
然就是這麼一篇《木蘭詩》80後的我無意識中就會背一段，可謂印象之深刻，敢問躺槍的還有誰？
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