前言
几十万年前的“北京猿人”已经基本掌握了简单的部落分工和生活使用石器等，他们的化石对我国甚至全世界的研究价值都是无可估量的，那么北京人头盖骨到底去了哪里？
据史料记载1926年的夏天，科学家师丹斯基从周口店挖掘的化石中找到一颗人类的牙齿，这一发现立刻引起国内外的学者的高度关注。1929年12月2日，负责周口建挖掘工作的裴文中正在洞外观察地层，突然听见有人在洞底大声喊道，有个大家伙， 看起来好像是犀牛的大腿。
挖掘出化石
对于细心的裴文中来说，这可能没有那么简单，所以不放心的他决定亲自到洞底看一下，参与挖掘。当时天色已晚，裴文中只能凭借微弱的灯光进行挖掘。
彻夜工作后，他挖掘出了一颗头盖骨化石，裴文中考古团队挖掘出的这颗头盖骨化石，后来被命名为“中国猿人北京种”，简称“北京人”，他的发现即刻引起了全世界的关注，一时间国内外有关“北京人”头盖骨化石的相关报道多达2000多条，它让人类重新开始认识自己的起源，之前挖掘出的人类化石仅仅是10多万年前所以这次的“北京人”头盖骨化石直接将我们人类历史的认识提高了50.60万年，这无疑是一项全人类都瞩目的科学研究。
同时“北京人”头盖骨化石的发现，为达尔文进化论学说提供了最直接最坚实的根据。随着研究人员不断的对“北京人”头盖骨化石进行复原研究实验，以揭开我们祖先的真实面貌。
不久后，裴文中和我国另一个著名的古人类学家贾兰坡在当地又陆续的发现了5个完整的“北京人”头盖骨化石以及多块破碎的头骨，而且在挖掘中还发现了大量石器工具甚至大量的骨骼化石，证实了猿人确实存在着不断进化的阶段。对于这全球第1颗头盖骨的化石，自然也是吸引了国外研究者的注意。
引起全世界瞩目
美国派出顶级专家远赴中国来研究化石，甚至在当时提供大量美金来作为研究基金。日本为了打探头盖骨化石的最新进展，也派出了日本当时的顶级密探前来打探消息，虽然流通文物是违法行为，但古人类化石因为其珍贵性仍然受到一些人的追捧，所以人们开出了天价来收藏化石！
在纽约邦瀚斯拍卖行拍卖的恐龙化石价格达到了940万美元的天价。然而即使是这样珍贵的化石，也远远无法企及“北京人”头盖骨化石对人类的价值。
“北京人”头盖骨化石成为世界科学界众所瞩目的稀世瑰宝，被称为古人类全部历史中最有意义、最动人的发现，证明了猿与人之间的过渡。由此可见“北京人”头盖骨化石的珍贵程度。
然而就在各国为了获得头盖骨化石的最新消息时，如此珍贵的国宝级化石却再一次转移，美国的途中神秘消失，彻底不见的踪影。头盖骨化石怎么会凭空消失？而头盖骨化石在转移途中又发生了什么？如今的头盖骨化石又在哪里的？这一切还得从当时的战争环境说起。
抗日战争爆发
1937年7月开始，驻扎在丰台区的日军借口一名士兵失踪，要求进入宛平城搜查！遭到拒绝后，日军便以此为借口炮轰宛平城，中国守军第二10九军、37师、219团被迫还击。
卢沟桥事变爆发，日本开始了蓄谋已久的侵华战争。裴文中意识到，对于“北京人”头盖骨的保护成为当下最为紧急的事情。在这种情况下，必须为“北京人”头盖骨找一个更加稳妥和安全的地点。当时的“北京人”头盖骨所存放的地方是北平协和医学院内的中国地质调查所的保险柜里，因为协和医学院是美国人办的学校，所以日本人也不敢妄加行动。
然而随着二战炮火波及的范围扩大，美日关系也变得更加紧张。裴文中感觉到如果“北京人”头盖骨继续留在北平，可能很容易就落在日本人的手里。所以他找到当时国民党政府的秘书长翁文灏讨论该如何安置“北京人”头盖骨才能更安全。
如何保护
当时众人提出了三种选择意见，第一选择途战争经沦陷区运到陪都重庆让国民党政府保管。第2种选择是留在北京找个地方秘密掩埋做标记。第3种选择是用轮船经过秦皇岛运到美国请美国的研究机构暂为保管。大家都认为第3种方法最为可靠，可是当翁文灏把“北京人”头盖骨送往美国在战争期间请美方代为这个意见跟美国沟通后竟然遭到了美国的拒绝。
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