我在做畢設
李自成確實是被清軍一步步打趴的，但他並不是毫無翻身機會。
山海關之戰
最初和清軍的直接交鋒，是在李自成討伐吳三桂的山海關之戰中，大順軍被吳三桂的關寧軍和八期兵聯軍打敗。
從實力上對比，是吳三桂和清軍的兵力和戰鬥力都超過了李自成，大順軍在激戰之後失敗，確實是實力不濟。
背後的原因，是李自成在戰略目光上的短視。
首先，李自成在北京實行追贓助餉的政策，得罪了明朝的官紳階級，吳三桂也是明朝官員，切身利益得不到保證，於是在路上殺回了山海關，趕走了唐通。
其次，李自成沒有對吳三桂引起足夠重視，沒有派出心腹嫡系，僅僅派降將唐通帶著幾千人馬去接收山海關，給了吳三桂半路殺回，重新佔據山海關的機會。
第三，李自成對清軍參戰沒有絲毫防備，以為清軍和明軍的交戰是前朝舊事，與自己沒有任何關係。等到發現八旗兵出現在山海關，戰場已經擺開，來不及增調援兵也不可能臨陣撤退，只能依靠現有兵力硬著頭皮一戰，結果毫無懸念的失敗。
放棄北直隸
隨後，李自成退回北京，登基稱帝后僅一天就倉皇撤退，棄守北京。
從戰略上看，棄守北京問題不大，因為李自成在北直隸已民心盡失，很難保證城裡軍民不出叛徒。
不過李自成沒有做好撤退的規劃，在慶都和真定又先後被清軍擊敗，損失了大將谷英、左光先和數萬兵馬，實力進一步被削弱。
北直隸的失敗，是戰術上的失敗，李自成只知倉皇撤退，沒有戰術規劃，給清軍追兵以打擊，在戰術上陷入全面被動。
放棄山西
隨後李自成撤入山西，清軍暫時停止了追擊，返回北京修整。
李自成卻不是乘機調兵遣將，更不是謀圖東進收復失地，而是...繼續西撤...
李自成率領著自己的政府班子和主力部隊繼續西撤，一直撤到了二月初誓師出兵的地方——西安。等於白折騰了幾個月。
數月之間，清軍僅以微小的代價，就佔領了大半個中原，連他們自己也沒有想到會這麼順利。
這個決策，不知是基於什麼考量。清兵既然停止追擊，雖然北直隸、山東已不在己手，大順政權還佔據著山西、河南的廣袤之地，擁兵數十萬，並未傷筋動骨，如果李自成自己扼守太原，集結兵力，不說再下北京，扼守山西一段時間以觀天下大勢，並不困難。
我只能認為，在與清軍的幾次戰鬥中，李自成被打怕了，認慫了，再也不想看見那群留著辮子的恐怖野人，所以腳底抹油，能躲多遠躲多遠，中原這麼大，總有立身之地，這群野人無非想撈點好處，躲過這一時，也許就好了。
丟失陝西
清軍隨後兵發潼關，想要打開入陝通道，老家受到威脅，李自成終於拼命了，親自率大軍增援潼關與多鐸會戰。
即使前面幾步都走錯了，在潼關，李自成也還是有機會，他還有幾十萬大軍，如果能擊敗多鐸，就很有可能乘勢再起。
潼關之戰，才是大順政權和滿清政權的國運之戰。
可惜，李自成還是失敗了。
原因有不少，之前我專門寫過文章，這裡就不細說了。
總之，主要原因還是李自成的戰術失誤。
窮途末路
潼關丟失後，大順在陝西也無法立足，只得放棄老家西安，全軍撤退到襄陽。
國運之戰失敗，大順政權實際已走向窮途末路，此後在清軍一路追擊下，李自成又連吃敗仗，劉宗敏、牛金星、宋獻策等文武官員先後投降或被殺，最終李自成在九宮山意外死亡，宣告大順政權徹底覆滅。
總結以上內容可以看出，李自成從山海關開始，被清軍一步步打到滅亡，不過在這期間，他並不是沒有機會，就算他犯了諸多錯誤，都還是有可能東山再起，直到潼關之戰失敗後，大順軍才徹底無力反擊，重新成為一支流動軍隊，最終被徹底消滅。
關於明末這段歷史，小院有專欄文章，詳細講述，有興趣的朋友可以關注我的頭條號。
小院之觀
簡而言之，幾方面李自成都沒做好，失敗是必然的。
- 首先當然是軍隊：
李自成的軍隊組成非常複雜，他的核心力量主要是他的西征軍老西營、陸續收編的各種農民軍部隊如袁時中小袁營的部隊等，最主要的部分其實是陸續收編的投降的明軍。
其中投降李自成的明軍大都是明的二三流部隊，而且基本上都是餓暈了的軍隊。當時的明朝廷受困於財政危機，明宗室消耗了大量的財政資源，而關外又在和八旗惡戰，崇禎這時候是真正的捉襟見肘，拖欠軍餉更成了家常便飯。
而且由於明軍已經完全沒有鬥志，導致李自成的軍隊如同滾雪球一般越滾越大，據說最高達到百萬之多。
但其實就是烏合之眾。而且由於李自成的進展太快，他完全沒有時間去完成整合。
這就牽扯除了第二個問題：
2.財政
財政這是第二個要了李自成命的問題。
“闖王來了不納糧”，李自成還是基本上遵守了這個承諾的。
早期李自成軍隊規模還不大的時候，可以依靠搶劫官府和明的王爺過日子，比如李自成攻破洛陽之後，從福王朱常詢那裡搶到的白銀據說達到百萬之多。這些銀子足夠維持早期規模還不大的李自成軍隊的花銷。
但等到大批流民和投降的明軍加入李自成的軍隊以後，這麼多張口嗷嗷待哺，這就造成了嚴重的財政危機。
李自成開始品嚐到崇禎帝的苦惱，到哪弄錢。
“不納糧”的口號暫時不能破，那就只能盯住地主老財。除了搶劫殺戮明宗室，李自成加大了搶劫官府、鄉紳的力度。
偶一為之也未嘗不可，但要命的是，李自成把這種搶劫維持軍隊開銷的辦法當成了常態。
這造成了第三個危機：
3.鄉紳士人
其實也就是官僚和讀書人以及鄉間賢達。
這個也是非常要命的。
因為靠搶始終不是長久之計。朱元璋的“廣積糧”，需要與民休息，恢復地方秩序，這需要一批官僚。
而李自成的搶劫完全破壞了他與鄉紳士人的關係。沒有這些人的支持，是無法完成這項任務的。
而沒有這些人的支持，也就無法完成第四項任務：
4.基地
一直以來，都說李自成是流寇狀態，這話沒錯。
劉邦能夠上位，是因為有蕭何為他維持關中和巴蜀這個後勤基地，提供源源不斷的兵員和糧餉；朱元璋能夠高築牆、廣積糧，是因為有李善長、胡惟庸等人為他經營江浙這篇富庶的地方。但李自成已經得罪了整個官僚和讀書人系統
，他根本不可能建起一套有效的官僚系統。
你不可能靠一幫丘八建起這套系統來維持地方政權的。
軍隊、財政、官僚系統和堅固的基地都沒有，李自成要能長久維持才叫奇怪呢。
而且李自成的軍隊內部也是一團亂麻，他對付內部的競爭對手如“曹操”羅汝才、袁時中等人，都是靠“殺”解決問題的。這使得羅汝才袁時中等人的部隊根本就與李自成離心離德，順的時候還好，一旦遇到問題，立刻就會崩潰。
至於後來李自成在北京城搞得那次“名垂史冊”的“助餉”，將京城的無數達官顯貴抓起來的“助餉”行動，則是李自成財政危機的高潮。並不完全是李自成的軍隊軍紀散亂，也不完全是因為“貪”，因為李自成欠餉的程度可能也就比崇禎好一點而已。
5.低估了八旗和關寧鐵騎的威力
打慣了戰鬥力低下、為欠餉所苦的關內二三流明軍的李自成，遇到明軍精銳關寧鐵騎、正在戰鬥力巔峰的八旗軍隊，顯然是慌了手腳。
而且在撤退時也缺乏策略，直接跑回陝西，從北京到陝西中間的陝西、河北等地全交給了投降的明軍和羅汝才等人的部隊。
這些軍隊尤其是原來的明軍，本來在李自成軍中就受到歧視，李自成一敗，乾脆就直接降了老上司老夥計，比如吳三桂、洪承疇等人。這下李自成真的是輸了個稀里嘩啦，一江春水向東流，落花流水春去也，只剩個夢一場。
江上一峰青
在中國古代歷史上，潼關是一個非常重要的要塞。潼關的得失關乎關中地區的得失，因此，出現了很多以潼關為題材的詩句。在公元1645年正月，圍繞潼關的得失，李自成與清朝軍隊展開了大決戰。依靠堅固的潼關要塞，李自成最終還是一敗塗地。那麼，清朝軍隊有什麼優勢，面對清朝軍隊，李自成擁有地利和兵力上的優勢，為何會大敗虧輸呢？
公元1644年，李自成率領20萬農民軍攻入了京城。明朝崇禎皇帝自殺，李自成入主大內。但是李自成的幸福時光非常短暫，因為寧遠總兵吳三桂投降了清朝，清朝攝政王多爾袞率領滿洲八旗抵達山海關。在至關重要的山海關大戰中，面對清朝和吳三桂的夾擊，李自成一敗塗地，軍隊損失慘重。尤其是最精銳的老部隊，幾乎損失過半。
在這樣的情況下，李自成主動放棄京城，選擇了向關中地區撤退，關中地區是李自成的大本營。李自成的勢力崛起很快，但由於發展過快，對於山西、河北、河南等地的控制力非常差。李自成敗退以後，山西、河南等地的明朝投降官員們迅速倒戈，直接投降了清朝。以至於清朝沒有費力便佔領了河南、山西等地，尤其是山西地區。
依靠山西地區複雜的地質結構，完全可以阻擋清朝軍隊，但李自成放棄了。李自成計劃退守關中地區，還幻想著清朝會首先南下進攻南明。但是清朝在華北地區站穩腳跟以後，多爾袞立刻命令阿濟格和多鐸各自率領大軍，一路從陝北，一路從河南，兩路夾擊關中地區。對於李自成來說，自然是潼關一線更加重要。因為潼關的得失，直接關乎關中地區的命運。
因此，李自成親自率領主力增援潼關。由於潼關的防禦工事比較堅固，火器部隊沒有抵達的情況下，多鐸沒有急於發動進攻。李自成卻等不起，因為北路的阿濟格正在進攻延安。李自成計劃迅速擊敗多鐸的東路軍，然後向北迎戰阿濟格的北路軍。為了擊敗多鐸，李自成計劃趁多鐸立足未穩發動進攻。
結果，無論是騎兵作戰，還是步兵作戰，李自成的農民軍都不是清朝軍隊的對手。西北雖然民風彪悍，但面對精銳的清朝騎兵，根本沒有什麼優勢。李自成曾經計劃進行夜晚偷襲，還計劃挖洞戰術。多鐸作為清朝的大將，早就把《三國演義》背得滾瓜爛熟，李自成的計劃都沒有成功。幾天之後，孔有德等人率領的漢軍八旗抵達前線，並且帶來了大量的紅衣大炮。
潼關的防禦工事非常堅固，但那是針對冷兵器而言的。農民軍中裝備了大量的明朝火器，明朝火器有一個特點，那就是孔徑小。雖然數量多，但是與大口徑火器較量，無論是射程還是殺傷力，都明顯處於劣勢。火器部隊到達之後，清朝軍隊迅速開始了火力打擊。潼關的防禦工事逐步崩潰，李自成上演了反衝鋒，不過並沒有什麼效果。
眼看潼關即將失守，李自成主動放棄潼關，率領幾萬軍隊回防西安城。在潼關僅僅留下了幾千人，結果，李自成前腳剛剛逃跑，潼關的守將便投降了。進入關中地區的大門已經打開，從戰略格局來說，李自成的滅亡僅僅是時間問題。隨著潼關的失守，清朝軍隊長驅直入，開始包圍西安城。李自成再次戰敗，而且敗得非常慘。
隨後，李自成率領農民軍主要力量撤退，李自成計劃撤退到湖北地區，重新建立政權。當時，甘肅地區還接受李自成的命令。隨著李自成的逃跑，甘肅地區的農民軍先後投降。最終，清朝徹底佔領了西北地區。李自成的死亡非常巧合，在撤退轉移的過程中，李自成遭到了明朝地方武裝的伏擊。結果，李自成當場死亡，留下了30多萬部眾。
李自成死亡以後，李自成的30多萬部眾開始四散分離。起初，大部分部眾準備南下投降南明政權，但是由於農民軍和明朝的樑子太深，南明政權並不樂意接納這些農民軍。清朝方面的反應很快，迅速拋出了各種優惠政策，結果大部分農民軍投降了清朝。在湖南湖北一線，南明本來擁有優勢，隨著農民軍的頭銜，雙方的勢力迅速逆轉，清朝開始佔據優勢地位。
富士康一哥
自古能打下天下的軍隊，無不是虎狼之師，如漢光武帝劉秀麾下的軍隊，明太祖朱元璋所率領的士兵，無不是精兵強將，所向披靡。而李自成推翻大明王朝後，僅僅三個月時間，號稱百萬之師的大順軍隊 ，就被吳三桂聯合清兵打的一敗塗地，真是讓人匪夷所思。那麼李自成大順軍隊，為何這麼快就土崩瓦解，灰飛煙滅呢？
其實，李自成能攻下北京城，不是他運籌帷幄，決勝千里，一多半靠的是運氣。1637年，李自成在南原之戰中，被洪承疇、孫傳庭聯合擊敗，只帶領劉宗敏等17人倉皇逃進陝西東南的商洛山中。若不是清軍第四次入關，洪承疇、孫傳庭被調走，估計李自成在歷史上就沒戲了。正因為洪承疇、孫傳庭被調走，給了他一個苟延饞喘的機會，慢慢在商洛山中又發展起上萬人的隊伍。
1640年，李自成趁明軍主力在四川追繳張獻忠之際，會師竄入河南，當時河南遇到百年不遇的糧荒，餓殍滿地。李自成收留饑民，開倉放糧。史載“遠近饑民苛鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲”，自此，李自成軍隊發展到幾十萬，並提出“均田免賦”口號，受到老百姓的擁戴。加之明朝的精銳力量都放在關外，李自成才能率領這支雜牌軍，一路勢如破竹，攻下北京城。
拿下北京城後，李自成不是想著如何出榜安民，而是縱容士兵搶掠北京的老百姓，老百姓看見大順軍，就像看見土匪一樣害怕。不僅如此，他還下令還考掠明朝官員，四處抄家，因考掠而致死的官員不下數百。李自成下的最臭的一步棋是：放任劉宗敏搶了吳三桂的愛妾陳圓圓，惹得吳三桂衝冠一怒為紅顏。投靠清朝，並在山海關聯合清軍擊敗李自成的大順軍。
1644年四月二十六日，李自成帶領三萬殘兵敗將逃回北京，四月二十九日，在北京稱帝，次日，狼狽逃往西安，臨行前，一把大火燒了紫禁城，和北京其他部分建築。
1644年正月，清軍兵臨潼關城下，經過十三天激戰， 潼關失守。李自成見陝西陷落已成定局，遂放棄西安，退至襄陽。1645年三月，大順軍逼走明朝將領左良玉，佔領武昌。大順軍還沒來得及修養，清軍便分水路、陸路殺來，不給李自成一點喘息的機會，李自成不得不放棄武昌，向東南進發。四月，清軍在湖北陽新、江西九江大敗李自成，切斷他東下江南之路。李自成見東下不成，掉頭向西南進軍。五月，大順軍到達湖北通城九宮山腳下，李自成帶20輕騎上山探路，遭到當地民兵武裝的襲擊，李自成被村民將大眼殺死，秘密埋葬，至此，李自成走完了轟轟烈烈的一生。
其實，李自成不是敗給了吳三桂與清軍，是敗給了自己。從攻下北京城那天起，大順軍就不在是那支秋毫不犯的農民軍，簡直與土匪無異。失民心者必失天下，從北京老百姓歡迎清軍入城中，不難看出，他們對大順軍隊是多麼憎惡！而李自成最後不是死在清軍刀下，而是被老百姓自發組織武裝打死。只能說明，此時的大順軍在老百姓眼裡，就是禍害鄉鄰的一群土匪強盜。
洛水清風
李自成在打進北京城的時候，有百萬雄兵。正如史料上所形容的：“遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲。”
可是，有這麼數量龐大的兵力，竟然在山海關一戰中敗給清軍以後，就兵敗如山倒，很快百萬雄兵就全被打沒了。
（李自成劇照）
而事實上，清兵入關的時候，還不到十萬兵力。加上吳三桂的幾萬兵力，最多也就是十多萬人馬。為何這十多萬人馬，就打得李自成毫無招架之力呢？李自成怎麼會顯得不堪一擊呢？
一、李自成的軍隊戰鬥力不強。
有人肯定不同意這種說法。因為李自成的軍隊把大明王朝都推翻了，怎麼還能說其戰鬥力不強呢？
確實不是胡說。李自成的軍隊之所以戰鬥力不強，是因為這些軍隊都是通過李自成“均田免賦”的宣傳，在短時間內加入到李自成部隊中來的。這些人只能算是一群烏合之眾，根本就沒有得到過有效的軍事訓練，也沒獲得過戰場上的鍛鍊。
有人肯定又不同意，他們會說，李自成都打進北京了，怎麼還說沒獲得過戰場的鍛鍊呢？
還真是這樣的。其實，李自成能打進北京城，是各種機緣巧合的原因造成的。哪些機緣巧合的原因呢？
一是明朝當時的主力部隊都在邊關，參與抵抗李自成農民軍的明朝正規軍人數很少。
二是李自成在往北京城打的過程中，不斷有人獻城投降。包括李自成進北京城，也是北京城裡有明朝的大將和太監開門，李自成才得以打進去。之所以會有這些多人獻城或者開關放李自成過去，也是因為崇禎皇帝的刻薄寡恩，以及“牆倒眾人推”的效應。
三是崇禎皇帝孤傲自大，不講策略。當時連李自成自己都不相信能打進北京城，因此，他才提出想讓崇禎皇帝封他為西北王，他率軍去邊關打清軍的談判條件。李自成提出這個條件，對於崇禎皇帝來說，其實是非常有利的。因為當時勤王的部隊正在往京城趕來，只要緩和一下，減緩李自成的進攻，等勤王部隊趕到的時候，李自成就會腹背受敵。當年皇太極進攻北京城，袁崇煥就帶著大軍趕回來解圍了。可以說，崇禎皇帝正好用這個“緩兵之計”。但是崇禎皇帝竟然不用這個計策，導致最終李自成很快進城。
由此可見，雖然李自成打進北京城了，只不過運氣太好罷了。
（崇禎皇帝劇照）
二、李自成的軍隊失去了凝聚力。
李自成軍隊的凝聚力是什麼？是“均田免賦”的口號。
因為有這樣一個對於農民來說，迫切希望達到的夢想，因此，農民都積極響應，軍隊人數獲得突飛猛進的增長。
但是，當李自成農民軍進京後，李自成貪圖享樂，一頭扎進後宮裡，完全沒去考慮國民生計，沒有及時出臺“均田免賦”的方針政策。也就是說，這樣的方針政策，只是停留在口號上，沒有落實，因而給老百姓造成一種上當受騙的感覺。
不但“均田免賦”的方針政策沒有得到及時落實，現實好處得到的也不多。劉宗敏之所以大肆拷打明朝官員，就是想從他們身上搜刮財富，得到現實好處的表現。但就算能得到，也是劉宗敏這樣的高級軍官能得到，普通的士兵是得不到的。
（劉宗敏劇照）
三、李自成的部下拷打舊明官員造成極快影響。
李自成為了獲得糧餉，縱容部下拷打舊明官員。這樣做，所產生的影響是極為惡劣的。
歷朝歷代的開國皇帝，對世家大族，都是要團結的，因為那是國家的根本。只有團結了世家大族，才能獲得支持。
但是，李自成一進京，就來那麼一下，可以說，這完全在進行反面的宣傳。所以，當李自成打敗的時候，根本就沒有世家大族給予他支持。
四、李自成內部鬧不團結離心離德。
李巖是李自成集團中最有戰略眼光的人，但是在牛金星的攛掇下，李自成懷疑李巖，把他殺掉。
開國皇帝也有殺功臣的。但所有的殺功臣，都發生在國家穩定之後。像李自成這種，發生在潰敗的時候，只能讓人心更加離散。
總之，李自成沒有一個開國皇帝的氣象。最終雖然雄兵百萬，但最後真如鳥獸散，一下就全沒了。
張生全精彩歷史
從山海關開始，李自成匪幫幾乎一場大的戰役沒有贏，山海關失敗，潼關丟失、西安棄守，逃竄東南，富池口大敗，九宮山被殺，幾乎沒有一場平局！
1，李自成及手下將領，指揮能力不及多爾袞及其清軍將領
2，農民軍雖然人數多，但能征慣戰的兵力不及清兵人多，可以說農民軍就是一群烏合之眾
3，面對強敵，開始是不知道對手實力，後來就是恐懼及逃跑主義
4，失去了與明軍共同抗擊清軍的聯盟可能，甚至在向東南方向潰逃之際，仍試圖佔領南明控制地區，缺乏大局意識
5，既得不到南明軍隊的支持，也沒有地方地主的支持，甚至江南農民也不支持流寇！
李自成失敗是必然的，不堪幾擊就轟然倒下，也是正常的！
先人性後理性
飛天夜航船
李自成失敗原因無非兩點吧:
第一，跑得太快。從山海關失敗，馬上放棄北京，跑到陝西就幾個月。中間河北山西大片的土地都丟了，沒打過硬仗。
第二，失敗後一路逃跑，放棄了以前常用的游擊戰。李自成農民軍打不過關寧鐵騎，八旗軍隊，因為對方是騎兵。但如果打游擊戰，估計清軍短期內是沒辦法消滅他的。李自成死後餘部還有幾十萬人，如果當初化整為零，進入陝南山區，如商洛。或者秦嶺七十二峪，打游擊，耗個清軍幾十年是沒問題的。而這裡也是他的發達之地。比如李自成後代李來亨，在三峽一帶打游擊，守著一處山寨。清朝直到康熙年間才把他攻破。
另外，如果李自成失敗後不回陝西，直接由河北，山西進入河南，再南下。在南方打游擊，也能堅持比較長的時間。
秦嶺夜譚工作室
我來回答這個問題。
我之所以選擇這個問題。就是闖王李自成貴為大順皇帝，所帶領的並不是一群烏合之眾。
我大概梳理一下，大順軍的成長的過程，然後看看大順軍的戰略戰術，然後就可以得出它為什麼被清軍打趴下。
李自成是一個驛足出身。本身沒有特別的軍事知識，李自成可以說在戰爭中學習戰爭，在戰爭中積少成多，屢戰屢敗，但屢敗屢戰，最終積蓄力量，發動戰略決戰。一舉滅明。李自成絕不是浪得虛名。你會發現李的成長過程和我朝基本一致，這可能也是他在我朝評價高的一個原因。
第一階段 和明軍軍戶的作戰。
軍戶是明軍特有的軍事制度（感興趣的可以自己查詢），到了明朝末年，貪汙腐敗，壓榨士卒。明軍地方部隊的戰鬥力很弱。但是李自成的部隊沒有任何的軍事技巧，加上裝備和正規軍有差距，只能讓明軍追著跑，變成游擊戰。當崇禎任命陳奇瑜為5省經略，統一指揮權，對李自成連勝20陣，李自成等部見明軍雲集，誤入興安（今陝西省安康市）車箱峽（今陝西省平利縣老縣鎮）。峽谷之中為古棧道，四面山勢險峻，易入難出，唯一出口為明軍所截，“馬乏芻（[chú]，喂牲畜的草）多死，弓矢皆脫”，情勢危殆，李自成用顧君恩之計，賄賂陳奇瑜左右人士，向官兵詐降。陳奇瑜釋放李自成等人，逃過一劫。但這一戰的磨練 ，李自成軍已經從烏合之眾，變成了一支有組織，有紀律，有戰術的 具備了初級的軍事技能的正規軍。 這個是時候明朝只好派出了他們的大boss.
第二階段 和明軍精銳邊軍的作戰。
明朝的後幾任的五省經略的下場都不好。 崇禎十年（1637年），楊嗣昌會兵10萬，增餉280萬，提出“四正六隅，十面張網”策略，限制農民軍的流動性，各個擊破，最後殲滅。小編插一句 我一直認為他是明末最著名的戰略家。調關寧軍 曹文詔部，左良玉部，祖寬部 入關。這個時候，明朝完全對關內明軍不報希望， 把希望寄託在新軍身上。 崇禎十二年（1639年）八月二十五日下旨命楊嗣昌督師平寇，賜尚方寶劍。經過一番準備後，楊嗣昌於九月六日陛辭，當日平臺餞行時崇禎帝贈詩曰：“鹽梅今暫作干城，上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。可見明朝已經是精銳雲集，畢全功於一役。
關寧軍和關內軍最大的區別就是騎兵。關寧軍彎刀快馬，箭如雨下，奔馳千里。 讓李自成軍極不適應，甚至出現了明軍有一曹，賊軍聞斷腸之語。曹文詔經常幾千騎兵，追著十幾萬李自成軍跑。李自成沒有騎兵也沒有騎兵戰術吃了大虧 ，最後18騎跑到了商洛山中。當李自成再次出山的時候， 就仿效關寧軍組織了騎兵部隊。明兵部尚書對李自成的評價是 戰將如雲，積兵如雨，戰馬奔馳，疾如閃電，馳逐中原， 可謂勇亦，雖曹部，左部不能敵亦。果然崇禎11年曹文昭戰死，崇禎十四年（1640年）正月二十日，李自成
李自成攻克洛陽，殺萬曆皇帝的兒子福王朱常洵，楊嗣昌兵敗自殺。四隅六正，十面網的戰略徹底破產。
這時的李自成軍的軍事實力達到了高峰。 已經可以和明軍進行戰略決戰。
崇禎十五年（1642年）黃河決堤沖毀開封。先後殺死陝西總督傅宗龍、汪喬年。十月，在河南郟縣敗明陝西巡撫孫傳庭。
李自成是一個 卓越的軍事家，善於學習。李自成軍與關寧軍戰力基本相等 ，但不如八旗軍。
第三階段 與清軍作戰。
在山海關一片石，李自成軍基本快擊敗吳三桂軍。這時候清軍兩白旗突然殺出，可以鐵騎森森，大地轟鳴。瞬間改變了戰場局勢。李自成身經百戰，數次在絕境之中逆襲。他具備超強戰場閱讀能力，對敵我實力瞭然在胸，面對衝擊力超出明軍衝擊力數倍的滿清騎兵。李自成知道取勝是黃粱一夢。所以立刻撤退。並且快速撤離北京，山西。 後人都認為李自成被清軍嚇破膽。其實這正是深思熟慮的結果。李自成軍騎兵不如滿清。炮兵更是不如，李自成軍從來沒有也不會製造紅衣大炮。即使北京有高大城牆，在紅衣大炮面前也是如紙牌一樣脆弱。北京的華北大平原更是利於滿清鐵騎奔馳。 所以撤退到西安依靠潼關天險是最好的選擇。
李自成不但沒有被嚇破膽，還積極找破解之法。順清戰爭的最後階段恰恰是李自成軍發動的。李自成在自以為找到了破解之法” 就是避守城 ，用地利。不守城就避免了紅衣砲的發揮。妄圖用熟悉地形的優勢殺退清軍。 這一戰略，指導著李自成的作戰直至滅亡。李自成不守一城，流動作戰，想在運動戰中找到戰機，他先後放棄重鎮西安，襄陽。可惜他遇到了睿親王多爾袞和戰力正盛的八旗軍，當清軍和李自成再度接觸的時候，就沒有給李自成任何調整的機會，一直窮追猛打直至滅忙。李自成軍主動攻擊河南懷慶。順治元年（大順永昌元年，1644年）十月，清軍兵分兩路攻打陝西，一路由英親王阿濟格率領吳三桂、尚可喜等軍由大同向榆林進兵，然後，從陝北南下西安。一路由豫親王多鐸率領孔有德、耿仲明等部，從河南懷慶攻擊潼關。李自成聞訊，勿忙率軍增援潼關。十二月，清軍出擊潼關，大順軍列陣迎戰，劉宗敏先戰不利。順治二年（大順永昌二年，1645年）正月初四日，劉芳亮
李自成敗退路線統兵出戰，受到挫折，李自成親率馬步兵拒戰，又被清軍擊敗。初五、初六兩日夜間，大順軍連襲清營，俱敗。初九日，清軍的紅衣大炮運至，進逼潼關口。大順軍鑿重壕，立堅壁，堵截清軍。十一日，清軍先用紅衣大炮轟擊，接著大舉進攻，相繼攻入大順軍陣。大順軍仍頑強奮戰，以騎兵300反擊，又分兵迂迴到清軍陣後攻擊，但都失敗。這時，北路清軍由阿濟格率領，從山西保德州渡過黃河，進入陝北，圍攻榆林。經十三天激戰，潼關失守。李自成見清兵兩路夾攻，陝西陷落已成定局，遂被迫放棄西安，經藍田、商州，走武關，退入襄陽[19]。 最後敗死九宮山。
李自成一代梟雄，他是敗給了這個時代，敗給了正在上升時期的光芒萬丈的清王朝。
可以說是非戰之罪也。
Johnny親王
中國歷史上的農民起義有很多，但是成功的案例只有兩個：秦末的劉邦、元末的朱元璋。他們能成功，有很多共同點。比如他們都有一支業務水平很高的團隊；都有自己穩固的根據地；都有正確的大戰略思路；都與地主階級相互妥協、相互利用，儘可能的團結一切可以籠絡的力量。
當然了，劉邦和朱元璋能成功，原因肯定不止這幾點。不過上面提到的四點，李自成一樣都沒有。
山海關被吳三桂和清軍打拜後，大順軍往南逃竄，百萬大軍一年內，逃的逃，死的死，最終在李自成死後，歸順了南明
