李爾裝甲教導師在建立之初就被定位為精銳部隊，其成員基本來自不同的裝甲兵學院。將這些零散的組織，零散的人員組合而成為一支精銳裝甲師是海因茲.古德里安上將的主意。同時，他任命了他最親密的同僚 弗來茲.拜耶來恩少將為該師的指揮。建立於1943年12月30日的"李爾"師裝備了當時可以弄到的最好的東西，包括最新式的"黑豹"。該師原本也用於測試新武器，但在戰爭後期，由於時間緊張和物資短缺，許多新式武器都沒有經過完全的測試就裝備了部隊。"李爾"師和"大德意志"裝甲師是國防軍中獨有的裝備"虎"式坦克的部隊，各裝備有一個營。"李爾"師的戰鬥人員多來自於軍校，所以素質較高且經驗豐富，但他們多數的戰鬥經驗都來自於東線，這使他們以後在應付西線的盟軍是有些不適應。 該師編有兩個摩步團：901團和902裝甲擲彈兵教練團；一個裝甲團：第130裝甲教練團；一個裝甲火炮團：第130火炮教練團。同時，這些主力部隊還受到第130反坦克營和第130工程營的支持。其公開的官兵人數是：軍官449人，士兵14185人，並在1944年5月達到滿員。李爾裝甲師總共裝備有183輛坦克，58門自行火炮和53門其它火炮。在44年2月3日，李爾師中了頭彩，他們的第316裝甲連被改編成了"虎王"（TIGER II）坦克連，裝備14輛虎王坦克。
在匈牙利經過了短期的戰鬥之後，李爾師被運到了沙特爾一帶以防備盟軍可能在巴黎發動的空降行動。44年6月，該師被編入黨衛軍第1裝甲軍，受SS中將約瑟夫.迪特里希的指揮。迪特里希命令李爾師駐防於卡恩西部地區，由於一路上盟軍不斷的空襲騷擾，該師直到6月8日晚才到達指定地點，而且已經損失慘重。其師長形容這段路程是盟軍飛行員的投彈表演。隨後，迪特里希下令李爾師同第21裝甲師，SS第12裝甲師一道在聖奧賓附近發動一次反擊，試圖將卡恩以西的盟軍打回大海。李爾師在抵達預定地點時發現敵人已經等候多時了。拜耶來恩的牛脾氣發作，毫無猶豫地向敵進攻。李爾師分兵兩路，左翼進攻由一個坦克營和一個步兵營發動；右翼則由第901裝甲擲彈兵團負責，反坦克營提供火力支援。在奪回了一些地盤之後，拜耶來恩將軍下令停止進攻，因為其右翼受到了太大的壓力。該日晚些時候，李爾師在外圍的部隊還守住了一個英國裝甲營的進攻。翌日，6月10日，李爾裝甲師向英國第7裝甲師發起進攻，先發制人打到維拉斯。然而在這次進攻中德國人沒有得到什麼實際好處。由於後勁不足，很快李爾師同SS第一裝甲軍一道退回了防禦陣地。在此後的戰鬥中，李爾師一直在艱苦的防禦戰中煎熬，直到15日，就在李爾師的左翼防線即將崩潰之時，國防軍第2裝甲師出現在他們的左翼，補好了這個危險的漏洞。整個6月，李爾裝甲師共有490人陣亡，1809人受傷，另有673人失蹤，這大約是其總兵力的18%。
7月25日的"眼鏡蛇行動"中，美國空軍把4000噸炸丄彈投向李爾裝甲師，但是有不少炸到了自己人。在那些被誤殺者之中包括有美軍地面部隊指揮來斯利.麥克耐爾中將（虧大了）。在沒有撤退餘地的情況下，李爾師孤注一擲，進行近乎悲壯的拼死戰。拜耶來恩形容當時的戰場為"月球表面"，並透露"在一個小時之後，我與所指揮的部隊失去聯繫，打先鋒的所有坦克都被摧毀，至少有70%的人員或戰死，或受傷，或失蹤，或發瘋。"在向德國邊境撤退之後，李爾裝甲師得到了少量的補充，重編了一個裝甲營，其中包括兩個各裝備14輛4號的裝甲連和兩個各裝備14輛5號的裝甲連。1944年12月，李爾師參加了阿登反擊戰，當時它歸於第5裝甲軍之下並受哈索.馮.曼託非爾將軍的指揮。阿登反擊戰以失敗告終後，李爾裝甲師被運到荷蘭。1945年4月其殘部在魯爾向美軍投降。 點評：李爾裝甲師作為國防軍中少有的精銳部隊，雖然不如大德意志裝甲師那樣銳利，但其優秀的人員，出色的裝備，卓越的指揮及強勁的戰鬥力還是給人留下了極深的印象。如果不是戰爭後期盟軍在空中無與倫比的優勢，李爾師或許會造成更可怕的後果。
1945年3月下旬，經歷了西線諾曼底防禦和阿登反擊戰等重大戰役的德國第130裝甲師（即裝甲教導師）在魯爾包圍圈中與B集團軍群的32萬德國官兵一起迎來了最後的夕陽。 3月29日，B集團軍群司令莫德爾元帥決定作出最後嘗試，命令第53軍從溫特堡向東方的威悉河突圍。德軍右翼為130裝甲師，中央為第3裝甲擲彈兵師，左翼為176步兵師，實際上，這3個師的兵力全部才達到一個整編師的兵力。 130裝甲師主力被改編為“裝甲教導戰鬥群”，主力為130裝甲教導團第2營營部的IV號坦克和“黑豹”坦克共12輛及偵察教導營的數輛偵察車，另有裝甲擲彈兵營、裝甲工兵營和坦克殲擊教導營部分兵力。其中後者幸運地攔截到1列從瓦特多里堡工廠開出的火車，接收了18輛嶄新的IV號 L/70坦克殲擊車，遂成為戰鬥群的中堅力量。 3月31日凌晨1時，該戰鬥群從溫特堡出發，由德國林業部管理員為嚮導向東南行軍。接近黎明時分，工兵營和坦克殲擊營的部分兵力已經抵達梅德龍地區，其餘部隊則在梅德龍南部的利森與美軍短暫交火，摧毀了2輛美軍坦克和1輛吉普後控制了街道。美軍判斷出德軍兵力貧弱後，立即已火炮壓制，同時迅速調集第3裝甲師和空中支援，與4月1日中午將德軍重新趕出街道，並堵塞了突破口。
2星期後，130裝甲師殘部在艾登納附近向美軍99師繳械投降。 介紹一下，保羅.約瑟夫.舒爾茨，1913年1月6日出生在德國威斯特法倫州的富萊格爾，二戰期間被徵入德國陸軍，在1940年的法國戰役中獲得二級和一級十字勳章。1942年4月25日，時任36反坦克炮營3連連長的舒爾茨中尉獲頒黃金德意志十字勳章。1943年11月19日，作為20裝甲師21營營長的舒爾茨在格羅多克附近的戰鬥中俘獲T-34/76坦克12輛，並當場塗上鐵十字投入戰鬥。該營在11月28日的戰鬥中於羅斯維克湖附近的194.4高地擊毀T-34，7輛，摧毀76。2毫米反坦克炮和45毫米反坦克炮10門。舒爾茨因在戰鬥中表現出色而獲得騎士十字勳章。1944年6月22日，蘇聯紅軍向德國中央集團軍群發動了迅雷不及掩耳的強大攻勢，第20裝甲師在波布葉斯克防禦戰中摧毀紅軍坦克213輛，大部分戰果是舒爾茨21裝甲營取得。在波布葉斯克被蘇軍包圍之後，21裝甲營作為師先鋒部隊率先突圍，成功地在馬利諾夫卡附近與12裝甲師先頭部隊取得聯繫，將20裝甲師從覆滅邊緣拯救回來。戰鬥中舒爾茨被打成重傷，於7月28日，騎士十字勳章加上了橡葉。 新組建的戰鬥群照例以指揮官名字命名為“舒爾茨戰鬥群” ，舒爾茨直接指揮從教導實驗連徵用的5輛裝有夜視儀的“黑豹”坦克，稱為“舒爾茨分隊。另外還有6輛古怪的”“虎”式坦克組成的“費爾曼重裝甲連”這些“虎”式都是初期型，但是負重輪都是晚期型的鋼緣負重輪。這些坦克由魯道夫。費爾曼中尉指揮，戰術編號都以F開頭。
1945年4月5日，舒爾茨戰鬥群從法靈波斯特出發了，行軍到雷登地區時，1輛“虎”式因變速箱故障而拋錨，剩下的坦克轉向西南，4月7日在施多岑瑙遇到分乘2輛SD?KFZ.251半履帶裝甲運兵車的部分裝甲擲彈兵，並將他們吸收。4月8日抵達威悉河東岸的魏登施塔爾地區。 在這一階段，該戰鬥群為了躲避盟軍空襲而全部在夜間行軍，因此沒有發生任何戰鬥。但這種方式得造成了一個奇怪的態勢：實際上盟軍已經在4月6日渡過威悉河，並且東進到諾因施太特建立了橋頭堡，舒爾茨戰鬥群已經處在盟軍後方30公里處。並不斷和盟軍先頭部隊背道而馳，距離越來越遠。 4月9日，舒爾茨戰鬥群的第一場戰鬥開始了。清晨，舒爾茨親自率領5輛“黑豹”坦克於貝特斯哈根南部的維德斯海姆向英軍展開攻擊，英軍的猛烈反擊加上機械故障使4輛“黑豹”相繼報銷，混戰到下午，舒爾茨本人乘坐的最後1輛“黑豹”退回出發陣地。隨後，費爾曼中尉帶領5輛“虎”式坦克向英軍撲去，和英國第6傘兵師在佛裡雷街道發生交火，英軍使用前裝式反坦克擲彈筒擊中了費爾曼中尉乘坐的F01號火炮防盾，造成炮塔無法旋轉，之後，2輛“虎”式坦克立即趕來增援，費爾曼開著無法正常開炮的“虎”式抓到了30個戰俘。由於不能帶著戰俘作戰，費爾曼中尉在聯繫舒爾茨少校之後帶著戰俘回到了陣地。舒爾茨命令將損壞的坦克和俘虜都交給佛蘭茨中士帶回法靈波斯特軍校。
10日，戰鬥群在盟軍後方40公里處的弗裡雷過夜，於2天后向皮克堡進軍，結果開進了美國第5裝甲師的防區。為了不驚動美軍帶來麻煩，德軍在森林和山路上穿行，途中2輛“虎”式陷入泥潭，“黑豹”在拖曳老虎時當場拋錨。無奈的舒爾茨只得將它們炸燬處理。隨後2輛半履帶裝甲車也因用光燃料而拋棄，費爾曼中尉和他的坦克乘員在四處亂走時碰上了美軍，全部被俘。至此，整個戰鬥群只剩下了2兩“虎”式坦克，分別是舒爾茨本人乘坐的F05號和貝落夫中士乘坐的F13號。F13隨後在阿福姆戰鬥中被美軍擊毀。 在阿福姆戰鬥中，舒爾次將自己的F05號隱藏在一座燃燒的農舍中，在500米前的公路上，美國第5裝甲師的的M4“謝爾曼”坦克和M-10坦克殲擊車正源源不斷地列隊開進。德國人本想做個統計，但數到120之後，他們再也沒有信心數下去了。此時風向開始轉變，“虎”式坦克的輪廓開始從濃煙中漸漸暴露出來，美軍坦克見狀大吃一驚，紛紛將炮塔指向“虎”式坦克，駕駛員福列林下士事先就掛好了倒車檔，“開火！”在匆忙打出幾枚炮彈後，舒爾茨命令撤退。美軍的還擊使F05負重輪被擊中炮彈一枚，炮塔2枚。填裝手被彈片打傷。福列林駕駛老虎撞塌農舌在煙塵和雜草中一溜煙地離開了戰場。美軍由於行軍隊伍過於緊密，舒爾茨的射擊使得3輛“謝爾曼”和1輛吉普被毀。 此後，舒爾茨在溫特哈根幸運地截住一輛滿載燃料的美軍卡車，不但給老虎加滿了油還搶到了周邊地圖，接著，戲劇化的事情發生了。舒爾茨的“虎”式混在美軍車隊中開著車燈瞞天過海，穿過了漢諾威高速公路向寧施德特前進。此時，僅剩一輛坦克的舒爾茨戰鬥群顯然已經無法完成救援130裝甲師的目標，只能爭取將這輛坦克完整地交付到可以遇到的友軍手中，因此舒爾茨避開盟軍經常使用的大路，掉頭向東進發。他不知道這時美軍已經抵達易北河，英軍也已經度過了艾拉河。與此同時，蘇聯紅軍已經向德國首都柏林挺進，第三帝國即將在東西方烈焰夾擊下化為灰燼。
這場戰鬥現在只屬於舒爾茨本人，他命令拆除車燈燈罩，在黎明前抵達美軍關卡。由於德軍帶著繳獲的美軍卡車，美國憲兵在朦朧夜色中將他們當作了自己人，不但放行還為舒爾茨指明瞭寧施德特的準確方位。路上，他們與一支由1輛“謝爾曼”、1輛M20裝甲車和2輛摩托組成的美軍巡邏隊遭遇。在88炮的2次發射之後，“謝爾曼”和M20都被摧毀，美軍官兵還沒清楚是怎麼回事就莫名其妙地當了俘虜。在對路邊一所房屋的搜索中，舒爾茨發現了一群表情木訥的德軍戰俘，一共將近200人！詢問後，有30人歸隊加入戰鬥，他們裝備了繳獲的美軍輕武器。剩下的繼續當戰俘——對他們來說，戰爭已經結束了。 為了避免和美軍發生正面衝突，舒爾茨命令將繳獲的美軍卡車開在坦克前面，途中2次與美軍醫護隊擦身而過，均未引起懷疑。其後，在遭遇2輛吉普時，舒爾茨下令攔截，德軍迅速解除美軍武裝之後將一輛裝有重機槍的徵入隊列之中。 4月11日清晨，舒爾茨一行抵達艾克施多夫南端，經打聽得知美軍在8日即已佔領該鎮，並在3公里以外的瓦辛豪森設立了司令部。此時德軍的燃料基本耗盡，考慮許久，舒爾茨提出了一個異想天開幾乎不可能實現的計劃——偷襲美軍司令部，並奪取汽油。 在一個村裡小孩帶領下，30名德軍跟隨F05通過林間小道抵達施特森林東北端，經過偵察發現美軍防守非常嚴密，鎮子每個入口都有步哨和檢查點，根本無法接近。舒爾茨不得不改變計劃，從霍恩波斯特的林業部大樓繞到瓦特寧多夫大街上，再從西北方向衝進鎮內。但是還沒有到達林業部F05就用完了最後一滴汽油。
舒爾茨戰鬥群短暫的歷史終於結束了，舒爾茨少校命令就地解散，所有人員分散為人數極少的小組徒步脫逃，福列林下士則根據命令炸燬了戰鬥群的最後一輛坦克。在一個星期的短暫時間裡他們向平靜的西線投下了最後一粒石子，雖未激起驚濤駭浪，但也留下了一段奇妙的插曲，尤其是那30名重新歸隊的德軍戰俘的心情可能更加複雜，因為對他們而言戰爭本已結束。 此時，一個身影還在田野中穿梭，福列林下士在炸燬的F05號“虎”式坦克以後正趕往艾拉河東岸的奧斯登霍特老家，一路上為了躲避美軍，他四處隱藏，繞了幾個大圈子，終於在幾個星期後回到了自己的家鄉，此時，他關心的不再是“帝國的興亡”，也不是胸前耀眼的勳章，而是苦苦等候的家人，特別是妹妹吉賽拉。還有那久違的、故鄉的春天。
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