- 第一章 憂心國事
- 牡丹亭畔訴心事，纖手焚香告天地。
- 但求漢祚得暫延，兒家榮辱詎在意。
- 斯語忽令司徒驚，何物侍兒秉願宏。
- 英雄俠骨丈夫忘，國事何妨與細評。
- 果然花貌勝千軍，寶馬鈿車迎小君。
- 巧計連環從此售，運籌衽席建奇勳。
- 奇勳就，逆授者，芳名千古垂不朽。
- 猶憶權奸跋扈時，忠臣義士皆束手。
- 設謀救國仗紅妝，為問鬚眉知愧否？
- 話說漢朝，自高祖起義統一中國，傳國二百餘年，為外戚王莽所篡，幸賴光武崛起南陽，中興漢室，建都洛陽，是為東漢。
- 光武鑑西漢之失，嚴禁外戚秉政，而宦官乘機弄權。傳至靈帝之時，其勢日盛，天子孤立於上，家奴挾制於下。
- 國舅何進，欲除宦官，輕召外兵，致命董卓，入掌朝權，廢靈帝而立陳留王，是為獻帝。
- 董卓自廢立之後，見百官震懼，莫敢誰何，陰蓄不臣之心，逼迫獻帝遷都長安。
- 董卓遂為丞相，自稱尚父。出入僭天子儀仗。董氏宗族，不分老幼，皆封列侯。役民夫二十五萬人，建築郿塢，其城郭之大小、高低，一如長安。內蓋宮室、倉庫，屯積糧食，選民間美女八百人，充實其中。金玉珍寶，堆積如山，不可計算。
- 家族悉居於內。董卓往來其間，百官均須伏地迎送，獻帝拱手受制，不敢異同。
- 董卓欲威唬百官，嘗設帳於路，與公卿聚飲。適北地招安降卒數百人，押解前來，即命於座前，或斷手足，或鑿眼睛，或以大鍋烹煮。哀號之聲，盈天震耳，百官戰慄失筋，董卓談笑自如。
- 酒過數巡，其義子呂布入帳，向董卓附耳數語，立命呂布於筵上，將司空張溫，拿下斬首。百官失色，魂不附體。
- 董卓笑道：“適吾兒呂奉先，言張溫結連袁術，意欲謀反，是以除之，與諸公無干，不必驚畏。”眾官唯唯而散。
- 董卓有西涼隨來之軍隊，出入護從，意欲加以犒賞，又恐無名。遂於黎明之時，率隊出城至數十里外，將鄉村良民，不論老少，悉行斬首，擄搶財帛子女，捆載而歸，把首級掛在車轅，鼓吹入城，說是殺賊凱旋，藉此大犒三軍，屢次如是。
- 長安左近之鄉村，幾乎剿殺盡絕，血滿溝渠，屍如山積，慘不忍睹。朝官自保不暇，安敢多言？
- 惟有司徒王允，見此情形，暗中髮指，回至私室，獨坐房中，淚下如雨，嘆息道：“吾看董賊行為，無異強盜，其殺戮大臣，不過意在威唬朝官，誅芟人民，也是要想激動變亂，好遂他篡弒的心願。可惜漢家四百年天下，完全葬送於奸賊之手了。那些平民百姓，又有何辜，要遭他這樣的荼毒？只恨我王允胸懷忠義之心，手無縛雞之力，不能翦除逆賊，坐看著他作威作福，肆行暴虐，生民受害，宗社將亡。竟無補救之策，枉自身為大臣，覥顏立朝，豈不可愧麼？”
- 王允自言自語了一會兒，天色已晚，家人掌上燈來，開出晚膳。王允胡亂吃了一口，滿腹心事，獨自踱出書房。背手低頭，心內思想，要搜尋一條妙計，除卻董卓，救國安民。想來想去，無計可施，心中愈加煩悶。信步行來，不知不覺踱到後園裡面。
- 這時，已是更深人靜，那園中的花木映著星月之光，枝幹交錯，照在地上，縱橫歪斜，被風勢震動，來回亂搖。
- 王允遇著這種景象，眼看著沉寂陰慘的夜色，更加撩動心內的憂愁，不知怎樣才好。呆了半晌，因為積思過度，不覺一陣頭昏目眩，似乎要立腳不住，幸虧身旁，有座荼縻架，支在那裡，往前搶了兩步，將身靠定花架，方免跌倒。
- 停了多時，精神方才來複，慢慢的睜開眼睛，四下觀看，覺得側首牡丹亭上似有一星火光，又隱隱聽見有長吁之聲。
- 王允心下大疑道：“此時夜色已深，家中之人都已安睡，何來嘆息之聲？莫非有奸盜之事麼？這卻不可不查察一番。”
- 便躡輕腳步，走近牡丹亭畔，停睛一看，原來有個侍婢，在亭上焚香膜拜，祝告天地。
- 未知何人焚香禱告天地，且待下文分解。
- 第二章 焚香告天
- 話說王允治家嚴肅，平常日間後園裡面，不準家人、侍女，私自出入。忽然聞得長吁之聲，又似乎喁喁私語，所以心中不勝驚訝，疑為奸盜，便躡足輕聲，前來查察。
- 及至行近牡丹亭側，但見一庭月色，四顧無人。亭之正中設著香桌，上面擺著金爐，爐內香霧溶溶，餘煙嫋嫋，只是寂寂無聲，不見人影。
- 心下大疑道：“剛才明明的看見火光，聽見人語，此時如何絕無蹤影呢？這香桌和金爐也是夫人在日，焚香所用，自從夫人歿後，還有何人前來焚香呢？難道我身上不久便有大禍？
- 夫人在冥冥之中已竟知道，所以十分著急，前來顯靈麼？”
- 心中狐疑不定，向著亭內仔細觀看，方見香桌之下，伏著一人，在那裡叩頭膜拜，低聲祝告。
- 王允大疑道：“此人是誰？為何更深夜靜，在此焚香禱告。
- “只因自己身在亭外，急切之間，看不清夢，便輕輕的挨近亭上的欄杆，俯在上面向下觀看。方知是侍婢貂蟬。
- 這貂蟬本是南方人氏，幼年喪父，隨了寡母來至王允府中服役，到了十二歲上，其母一病疫亡。
- 王允的夫人憐其孤苦伶仃，一無依靠，便把貂蟬帶在身旁，撫養長成。王夫人本因膝下空虛，時起悲感。如今有了貂蟬，就當做兒女一般，教他女工針指。那貂蟬非但相貌美麗，而且聰慧異常，凡事一教便會，一會便精。
- 王夫人格外歡喜，又教他讀書識字。貂蟬對於讀書，尤其是性之所好，朝夕誦讀，從不出外嬉戲，非特王夫人十分愛惜，就是王允也歡喜逾恆。
- 到得年方二八的時候，出落得身材窈窕，人品風流，明眸皓齒，粉面朱唇，真個是花容月貌，玉骨冰肌，天上神仙，人間佳麗，天然的生成千嬌百媚，世界之上真沒有第二人了。
- 王夫人因自己于歸之後，並未生育子女，屢次勸王允納妾，只是不肯依從。
- 今見貂蟬如此美貌，又是自己撫養成人，才能既然高到極頂，性情更是柔順溫和，便有將他納為妾媵之意。
- 夫人存了此心，對於貂蟬更加寵愛。
- 貂蟬生性聰明，早已料著夫人的意思，服侍之間愈加盡心竭力。不想王夫人，於去年一病不起，貂蟬不勝悲傷，哭暈數次。
- 王允深為讚歎，愈加愛惜。只因自己目擊朝政日非，矢志報國，不願再娶，即妾騰亦不再納，以免貽累他人。便命貂蟬守孝伴靈，有認為義女之意，只以事務匆忙，耽延下來，未及明言。今見貂蟬在牡丹亭上，深夜焚香，祝告天地，心上甚為詫異，疑惑貂摽擦梅興感，所以禱告天地，冀得佳婿。便凝神細聽他作何言語。
- 只見貂蟬拜罷之後，對天祝禱道：下女貂蟬，敬告天地神明：只因主人為國為民，憂愁董卓擾亂，漢祚將覆，主人年老無權，不能撥亂反正，日夜焦急，鬚髮盡白。伏求上天俯念主人忠心為國，速死董卓，以安漢室。
- 下女雖身列青衣，亦知忠誠事主。若主人有所驅命，雖赴湯蹈火，粉身碎骨，亦所不辭，惟願上天鑑此誠心，速滅董卓，俾主人得免憂愁，則下女感激無窮矣。
- 祝禱既畢，連連叩首，拜伏於地。
- 王允聽了貂蟬一番祝詞，心中不勝感動道：“不意一個小小侍女，竟能關懷君國，秉此忠誠，實為難得。莫非天意不絕漢室，應在此女身上滅絕董卓，綿延宗社麼？只是董卓乃朝廷大臣，出入之時，防衛甚嚴，又有義子呂布追隨左右，力敵萬人，朝夕保護。貂蟬一個荏弱女子，雖有專諸之志，預讓之忠，有何能為呢？”
- 暗想一會兒道：“無論事情如何，此女既有這樣的忠心，又情願受主人的驅使，雖赴湯蹈火，粉身碎骨，亦所不辭，大約和他計議國事，可以不與洩露。或者上天不忍劉氏宗社絕滅，生民塗炭，竟在此女手中，能夠成功，亦未可知。”
- 便欲呼喚貂蟬商議，忽又轉念道：“我此時一無計較，且莫去驚動她，待我想成一計，再和她商酌便了。”
- 王允定了主張，不去驚動貂蟬；退回寢室，自去策劃計策。
- 未知王允有何妙計，且待下文分解。
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