Cherishmily
體育比賽的魅力在於，他從來不是1+1的直面算術題，而在於以弱克強，在於團隊合作，在於意志力、信念，執行力等等，有時候，球迷更喜歡見證奇蹟的發生。
看看當年的湖人對F4被活塞草根5人組虐成什麼樣就知道了什麼叫“不要低估一個總冠軍的心”。巴克利加盟火箭的時候其實已經是職業生涯的收尾階段了，他的巔峰全部奉獻給了太陽隊，當時純屬是對喬丹的不服而結盟奧拉朱旺，希望能贏一次一生勁敵喬丹，可惜不能如願。不過即便是題主所說的陣容，個人認為還是不如公牛陣容的，畢竟當年的喬丹在那個年代是逆天的存在，身體素質在那會也是開掛的，聯盟也需要喬丹，當時大家也是看破不說破，想要佔盡天時地利仁和的公牛，難度可想而知。
完顏阿骨打臉
作為84年的狀元，奧拉朱旺一直被喬丹的光芒籠罩著，心裡那個苦啊。93-95兩個賽季，喬丹覺得籃球已經玩膩了，宣佈去玩棒球，這讓一直被壓制的奧拉朱旺找到了機會，在這兩個賽季，奧拉朱旺帶領火箭奪得兩連冠。正當他們瞄準三連冠時，喬丹再次宣佈迴歸，或許是“亞歷山大”，火箭在95-96賽季季後賽第二輪被超音速橫掃出局。
誰都想在總決賽上擊敗喬丹證明自己，更別說在選秀時力壓喬丹成為狀元的奧拉朱旺96-97賽季，火箭完成引援，84鑽石一代前五順位的兩位球員聯手了，奧拉朱旺+巴克利+滑翔機的超級組合再加上84年第11號秀威利斯，他們的目標很明確，那就是“幹掉”喬丹。不過，現實沒有劇本，火箭的超級組合在沒有見到公牛直接就倒下了，擊敗他們的就是兩次成為火箭奪冠路上的墊腳石的爵士隊。3星火箭對陣2星爵士，怎麼就輸了呢？
首先最重要的就是年齡。那幾年的分區決賽以上級別的比賽，跟大齡球員分不開，爵士與火箭的系列賽，火箭8名主要輪換球員中，除新秀馬尼龍26歲之外，其他球員全都超過34歲；而爵士這邊相對更年輕，在10位主要輪換成員中，只有4名球員超過34歲，他們的平均年齡只有30歲。
在對抗更為激烈的季後賽中，年齡的影響非常大。一群34歲的老年人，在第二輪與超音速大戰七場，還未得到充分的休息，又不得不面對強大的爵士隊；而爵士卻是在第二輪輕鬆戰勝還未成型的“OK”組合。
其次就是陣容。說火箭的陣容媲美公牛，其實只是說的3個超級巨星，實際上，火箭除開3個超級巨星之外，也就38歲的老大爺——艾迪·約翰遜表現不俗，而爵士一共只有8人輪換。雖然爵士只有雙星，但是他們有10人可以輪換，能夠為球隊做出貢獻的球員也更多。
爵士這邊以“玄冥二老”的二人轉為核心，配上投手霍納賽克，內線有奧斯特塔格這樣的大塊頭消耗對手，還有一眾年輕的球員，陣容搭配更合理。而火箭這邊內線高度不夠，雖然巴克利是90年代最強的大前鋒之一，但是他並不能很好的限制住馬龍；新秀馬龍尼和艾利的後場組合並沒有串聯球隊的能力。如果論整體陣容實力，97年的爵士並不比公牛差。
之後的一個賽季，火箭在首輪再次倒在爵士的手下。那個賽季，也成為了巴克利距離總冠軍第二近的機會，不過對他來說並沒有什麼好遺憾的，因為他曾經在總決賽上與喬丹較量過。
如果當年火箭能突破爵士這一關，不知道84一屆狀元+第五順位合起來能不能“幹掉”探花呢？
溪北風
1963年2月17日，喬丹蹦出來了。
為了避免他過於寂寞，三天後，上帝派了個人來陪他解悶，噴垃圾話，於是，巴克利也來到了這個世界上。
他們於同年參加選秀，一同參加選秀的，還有84金黃一代的另外兩位高手，奧拉朱旺和斯托克頓。
為了公平起見，上帝將喬丹和巴克利分在了東部，將奧拉朱旺和斯托克頓分在了西部。
巴克利向喬丹聲稱，即使他什麼也不給，他也一定可以拿到一枚總冠軍戒指。
喬丹比較吝嗇，聽了巴克利這句話後，也不願意幫他，什麼也不願意給巴克利留下，沒辦法，他只好到西部找食吃。
在西部他的日子果然好過了很多，不但獲得了MVP，還率領太陽打進了當年的總決賽。
在總決賽中，喬丹花了很多力氣，破了很多紀錄，才打敗了也破了很多記錄的巴克利。
喬丹在打敗了巴克利後，就回家休息去了，白天打棒球，晚上看星星，順便思念著他日思夜想的老爹。
但是巴克利被喬丹這通猛捶打得太狠，元氣大傷。1994年，他打出了8年來的最差表現，去年還是總冠軍的太陽當年只排西部第三，在次輪，他們和火箭大戰七場，最終失敗。但火箭最終奪冠。
1995年，他們依然是西部第三，依然是次輪，火箭和太陽依然大戰了七場，回家的依然是太陽，奪冠的依然是火箭。
1996年，地球人都知道喬丹回來了。
巴克利依然還在太陽，但是太陽隊在連續敗北後元氣大傷，能夠進入決賽和喬丹碰面的機會越來越小。這一年他們甚至首輪就敗給了已經將羅德曼掃地出門的馬刺。
從喬丹手中搶走一枚總冠軍戒指那個原來看上去輕而易舉的任務此時看上去反而變得越來越遙不可及。
於是，1997年，巴克利來到了火箭，這個當年連續兩年4：3淘汰過他的球隊，開啟了抱團奪冠新時代。
巴克利的目標很明確，在總決賽中擊敗喬丹一次，獲得一次NBA總冠軍。
考慮到喬丹的統治過於黑暗，他的這個想法全聯盟都知道，也得到了全聯盟的支持和響應。
此時的公牛過於強大，樹立一個強大的對手限制喬丹和公牛，防止一家獨大，反而成為聯盟需要考慮的問題。
於是，這支歷史上集齊夢之隊三名成員的超級球隊就誕生了。巴克利、德雷克斯勒來自夢之隊，奧拉朱旺來自亞特蘭大奧運會的美國男籃，陣容堪稱超豪華。
但不是所有的超豪華陣容都能夠所向披靡，如果被他們的名頭嚇倒，那NBA就不叫NBA了。
這支球隊的短板所有人都共知，那就是年齡。
巴克利比喬丹小三天，今年已經34歲了，存在體能問題。
奧拉朱旺比巴克利大一個月，今年34歲了。
德雷克斯勒今年35歲了。
主力埃利34歲，威利斯35歲，那些比較能打的主力和替補們，比如霍里等，都為了換巴克利交易出去了。
可能是懾於球隊的威名過大，也可能是體能不存在的時候，他們確實過於強大，他們開始在巴克利因傷缺陣加停賽的情況下，竟然打出了22勝2負的駭人成績。但隨後，體能問題開始顯現，他們經歷了一波四連敗。
隨後，要麼是一波連勝，要麼是一波連敗，就像坐過山車一樣，大起大伏。
這不是一支總決賽的球隊會出現的情況，或者說，這樣的球隊，從常規賽來看，不是一支總決賽的隊伍。
常規賽戰罷，火箭57勝位列西部第二，比爵士少了7場。
首輪面對新軍森林狼，他們沒有經歷過多考驗，3：0勝出。但次輪，他們遇到了這幾年最難纏的球隊，去年打進總決賽的超音速。
超音速的打法就像牛皮糖，任你多強的隊，看到了就纏，纏住了就不放。
火箭和超音速苦鬥的結果，不是自己想要的結果。
自己想要的結果是速勝。
最終，只能用慘勝來形容。他們通過七局苦戰才艱難過關，從而損失他們最為寶貴的體能。
爵士自斯托馬龍時代以來，一直打得極穩，成績不拔尖，但一直屬於優等生。
但今年在得到了平民神射手霍納塞克以後，他們的打法更加均衡，對場地的利用更為開闊，成績開始直線飆升。
眾所周知，火箭三駕馬車全都屬於內線高手，德雷克斯勒雖然是分衛，中投了得，但更傾向於突破得分。
在爵士主場，爵士連下兩城，波瀾不驚的過程可以看出，火箭這幫體力透支的老爺車要想攻下鹽湖城，難於登天。
但在航天城，火箭還是挽回了顏面，他們扳平了比分，雖然最後一個主場勝得極為艱難，但這也可以看出，鹿死誰手，殊難遇料。
隨後，在爵士主場，爵士拿下了天王山。
這意味著，這個系列賽，火箭要想進入總決賽和喬丹會師，同樣需要搶七。
原本就透支的體能會被進一步稀釋。
在火箭主場，比賽還剩下3分鐘的時候，他們還領先10分。
但這個時候，比爾·拉塞爾，就是後來被喬丹世紀一投晃倒的那位，連中2個三分，斯托克頓也打瘋了，連投帶罰，到比賽結束前3秒，比分來到100平，斯托克頓最後時刻3分出手，火箭2：4出局。
當然，這個結局對苦苦追求第三冠的火箭來說，是一個沉重的打擊，對他們這幫年齡已經跨過天王山的球員來說，今年體能是個問題，那明年就更是一個問題。
但論實力，顯然，爵士更加均衡，即使今年的火箭可以跨過爵士，進入最終的總決賽，他們面對實力更為強勁的公牛時，輸得只怕更慘。
寫這篇文章，只是簡要回顧一下當年火箭這個超級陣容失利的原因，再看他們的對手芝加哥公牛在同樣情況下的表現。
然後我們再來推導一下1998年的芝加哥公牛隊， 喬丹35歲，皮蓬33歲，羅德曼38歲，哈珀34歲，他們需要爭奪第三冠，球隊面臨解體，常規賽皮蓬44場，羅德曼66場，幾乎半打半歇的狀態，依靠82場全勤的喬丹和哈珀，打出了67勝的全聯盟並列第一戰績，並在總決賽中砍下了爵士高原主場3箇中的2個，以4：2扳倒了爵士，實現王朝再造。
這麼一比，你就會發現，喬丹才是真正的非人類。
體育史話
巴克利加盟火箭時已經33歲高齡，並且一直傷病纏身，加盟火箭的第一年，也就是題主所說的97年，巴克利因為傷病僅出席53場常規賽，其中因為左盆骨撕裂缺席14場比賽，左腳踝拉傷缺席11場比賽，此外他還被禁賽4場。
那賽季火箭賬面上是三巨頭，實則整體實力有限，不僅三巨頭已經全部33歲高齡，球隊陣容深度也嚴重不夠，為了交易來巴克利火箭送走了卡塞爾、季後賽關鍵先生霍里，查基布朗以及替補中鋒馬克•布萊恩特。而且那時候的西部同樣豪強林立，擁有猶他雙煞的爵士，上賽季4場橫掃他們並最終進總決賽的西雅圖超音速，以及有著奧尼爾的湖人等等。
常規賽火箭57勝25負位居西部第二，戰績和超音速相同，季後賽首輪火箭3場橫掃由馬布裡和加內特領銜的森林狼，次輪搶七戰勝超音速，這輪系列賽場場都是白刃戰，除了第一場比賽火箭贏超音速10分外，其餘6場比賽雙方分差都未超過5分。
整輪系列賽三巨頭的數據如下：
- 大夢：場均21.7分12.3籃板2.9助攻2搶斷1.7蓋帽，命中率57.5%；
- 滑翔機：場均20.1分7籃板4.9助攻2.1搶斷，命中率45.2%；
- 巴克利：場均19.1分13.4籃板2.6助攻1.9搶斷，命中率41.5%。
贏下搶七，火箭浩浩蕩蕩的進了西決，而那年西決跟這賽季的火箭很像，他們也是在先輸西部第一的球隊後連扳兩場，同樣都未能搶下天王山。不過以前的那支火箭更慘，g6他們本來手握主場優勢，最後25秒還領先2分，結果最後時刻被斯托克頓連得5分以103：100淘汰火箭晉級總決賽，整場比賽最經典的是最後2.8秒斯托克頓面對補防過來的巴克利手起刀落，三分壓哨絕殺。
火箭輸爵士原因：
- 爵士半決賽4：1輕鬆解決湖人，以逸待勞等待火箭，火箭和超音速打完搶七，累的夠嗆後連夜奔襲猶他魔鬼主場，結果就是開局領到2連敗。
- 爵士實力更加均衡，球隊陣容深度更深，反觀火箭這邊，陣容老化，內線高度不夠，外線因為缺乏經驗直接成為了爵士後場雙槍斯托克頓和霍納塞克的提款機，那輪系列賽斯托克頓場均20.5分10.3助攻，命中率高達53.8%；
- 斯托克頓的三分絕殺，g6最後時刻火箭和爵士100平，關鍵時刻火箭進攻不中，時間還剩2.8秒，斯托克頓外線接球三分，壓哨絕殺火箭！
97年的那支火箭實力很強，可惜他們碰上了攻防一體的爵士（常規賽64勝），最終雙方大戰6場敗下陣來。
籃球管理員
97年火箭擁有豪華陣容，但是最終還是在西部決賽輸給爵士，根本原因還是因為三巨頭第一年合體，磨合默契度不夠。
1996-1997賽季巴克利場均可以拿到19.2分13.5個籃板球4.7個助攻的穩定的數據，在鋒線位置上，他得數據是數一數二的。
大夢奧拉朱旺可以得到場均23.2分9.2個籃板，2.9個蓋帽，絕對是當時聯盟內線最堅固的鐵閘，他的防守和得分仍然屬於頂級水平。
滑翔機場均可以得到19.3分7.2個籃板，5.9個助攻，仍然可以打出高效率的比賽，三巨頭合體必然會使個人數據下降，但是他們三個仍然表現出色。
雖然當時三巨頭的年齡都不小了，都在30歲以上，但是在輸給西部決賽對手的爵士，巔峰的公牛，當家球星都在30歲以上，所以年齡不是輸球的原因。
最大的原因是火箭三巨頭第一年在一起打球，沒有形成好的化學反應，畢竟公牛和爵士都是有多年一起奪冠的經歷。97年的火箭還是“太年輕”了。
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最佳D六人
火箭曾經在94年和95年在奧拉朱旺的帶領下，取得了隊史僅有的兩座總冠軍獎盃。1996年季後賽，火箭遺憾在次輪被超音速二人組佩頓+坎普淘汰。96-97賽季，火箭準備捲土重來，而飛豬巴克利在太陽一直無緣總冠軍，因此巴克利在這個賽季加盟了火箭，與火箭隊內的奧拉朱旺，滑翔機德雷克斯勒組成了三巨頭。
但由於當時三人的年齡都偏大，再加上西部爵士隊的崛起，這支球隊沒能走得更遠，他們在97年西部決賽上2-4不敵猶他爵士隊，無緣總決賽。當時巴克利投奔火箭隊的時候，他已經33歲，身體狀態已經大不如前。而奧拉朱旺當年也已經33歲，滑翔機德雷克斯勒34歲。火箭三巨頭的年齡都偏大。
而且當時爵士隊的化學反應十分強烈，隊內球員成長迅速，在96-97賽季他們一度取得了64勝18負的聯盟第二戰績，位居西部第一。當時橫亙在火箭奪冠道路上最大的對手就是爵士隊，當年火箭隊在季後賽一路過關斬將，首輪橫掃馬布裡領銜的森林狼隊，次輪與老對手超音速隊相遇。這一次雙方大戰七場，最終火箭復仇超音速，挺進了西部決賽。
西部決賽上，火箭和爵士相遇，雖然奧拉朱旺統治力依舊，在西決場均27.2分9.3籃板3.8助攻3.3助攻的數據，德雷克斯勒和巴克利也是場均得分15+，但面對猶他雙煞的組合，火箭還是敗下陣來，被爵士隊4-2淘汰，無緣總決賽。其實當時火箭隊陣容名氣雖然大，但實力卻不怎麼強。火箭為了得到巴克利，把兩位奪冠功臣薩姆·卡塞爾和關鍵殺手羅伯特·霍里送到了太陽隊。
雖然火箭四號位上得到了補強，但全隊除了三巨頭之外，幾乎沒有人可以依靠。三巨頭年齡太老了，而且傷病隨之侵襲，他們在西部決賽只能遺憾輸給爵士。之後沒幾個賽季，德雷克斯勒宣佈退役，火箭又把皮蓬招募了過來，但結局還是一樣的，火箭一直未能闖進總決賽，再現輝煌。
以上是我的個人觀點，如有不同意見，歡迎大家在評論區討論。
籃視野
有些球隊看起來很強，但實際上組合起來可以說是問題重重，比如說12-13賽季的湖人，再比如從96-97賽季開始到98-99賽季的火箭。
讓我們把時間先撥回到95-96賽季，當喬丹復出，公牛隊打出了史無前例的72勝10負的恐怖戰績時，他們在當時的NBA是獨一檔的存在。而火箭雖然是那個賽季的衛冕冠軍，但由於奧拉朱旺和德雷克斯勒這兩個建隊核心都不年輕了，特別是德雷克斯勒在那個賽季狀態出現了明顯的滑坡，他的場均得分已經跌破20大關，而球隊中的其他角色球員，尚不足以挑大樑時，那支火箭的實力出現了明顯的下滑；而更不幸的是，在那年季後賽，他們碰上球風非常克他們的超音速，面對佩頓和坎普這內外雙核基本無解，且大夢和滑翔機處處被針對時，他們遭遇了超音速的橫掃。
由於當時的西部形成了超音速克火箭，火箭克太陽，太陽克超音速的食物鏈，在96年夏天，火箭用薩姆-卡塞爾、羅伯特-霍里、查克-布朗、馬克-布萊恩特的大代價換來了對付超音速非常有心得的巴克利，正式開啟了抱團模式；這也是巴克利日後批評詹姆斯、杜蘭特們抱團反倒被外界嘲諷抱團還沒拿到總冠軍的原因所在。
那個賽季開局階段火箭確實很恐怖，21勝2負的開局確實讓他們看起來成了和公牛掰手腕的球隊；而巴克利的出現，徹底填上了火箭在4號位的短板，讓奧拉朱旺有一種如釋重負的感覺時，他們在那一年的常規賽取得了57勝25負的戰績，排在西部第二；並在西部半決賽中，通過搶七幹掉了超音速。
重返西決，特別是巴克利在西部半決賽和坎普起到了對子作用，看起來火箭當時的補強收到了效果。但實際上，在那個賽季，火箭打著打著暴露出的問題越來越多。首先是核心陣容非常老化，33歲的巴克利，34歲的奧拉朱旺，34歲的德雷克斯勒，34歲的馬里奧.艾利，而在替補席上，火箭最重要的兩名球員，是34歲的凱文.威利斯和37歲的“小將軍”約翰遜。年齡結構嚴重老化，最直觀的體現便是傷病增多，巴克利那年因傷只打了53場，滑翔機常規賽也只打了62場；而核心陣容嚴重老化的第二個體現，則是這支球隊遇到了體能危機；到了96-97賽季全明星賽前後，他們一度打出9戰1勝8負的糟糕戰績。而到了季後賽，他們的體能危機暴露的愈發明顯，這也是他們打超音速在3比1的情況下被拖到搶7才驚險勝出的原因所在。
在火箭與超音速鏖戰的同時，爵士那邊早早的幹掉了湖人，在等著火箭呢。非常疲累的火箭到了鹽湖城，幾乎沒有還手的力氣，不過他們也守住了自己的主場，在前4場比賽跟爵士打成了2比2。第五場到了鹽湖城，火箭又輸了，到了第六戰回到休斯敦，雖然火箭展現出了要跟對手搏命的架勢，且他們幾乎全場比賽都在領先。但面對斯托克頓和霍納塞克，已經被累垮的火箭後衛線，毫無抵抗能力，這也是他們在第四節最後3分鐘領先10分還被對手翻盤的原因所在。
倒在了西決之後，由於97年夏天也沒有太合適的自由球員流動，他們以原有班底征戰了97-98賽季。而他們那個賽季所暴露出的問題跟前一個賽季幾乎一樣，且還更為明顯；一向穩健的奧拉朱旺狀態開始大幅下滑，傷病更是讓他只打了47場常規賽；而巴克利也同樣受到了傷病的影響，開始改打替補，還曾打過已經很久沒打過的3號位，火箭也是跌跌撞撞的以西部第8闖進了季後賽。
原以為火箭再次碰到爵士，這會成為一邊倒的對決，但是巴克利轉型成第六人反倒解決了火箭的替補火力問題時，他們距離黑八真的非常的接近。然而巴克利的受傷成了系列賽的轉折點，火箭最終還是未能爆冷，連敗兩場遺憾出局後，滑翔機宣佈退役。
在97-98賽季結束後，隨著公牛王朝解體，火箭又找來了皮蓬，繼續對總冠軍發起衝擊。然而火箭的戰鬥力依舊處於不斷下滑的軌道，他們在季後賽首輪1比3負於湖人，巴克利和皮蓬的矛盾也被公之於眾，最後火箭把皮蓬送到了開拓者，也正式宣告火箭抱團模式以失敗告終。
中國足球的那些事兒
1997年NBA全明星週末評選出了NBA50年來聯盟最偉大的五十大巨星。在當年的5月份，這五十大巨星中的五位在同一個系列賽裡相遇了，分別是猶他雙煞卡爾.馬龍和斯托克頓，以及火箭三星的奧拉朱旺、巴克利和”滑翔機“的德雷克斯勒。最終的結果是猶他雙煞幹掉了火箭三星，總比分4:2淘汰火箭隊晉級總決賽。但是總決賽裡，猶他爵士也4:2輸給了喬丹+皮蓬的公牛隊。
從陣容上看，這一年的火箭隊絕對不在公牛隊之下，儘管公牛隊裡有一個神的存在，但是卻連西部決賽都未能闖過。
爵士隊以逸待勞，經歷與超音速搶七後的火箭體能出現問題，外線實力不如爵士
1997年西部半決賽，爵士早早4:1淘汰了湖人，而火箭隊則與超音速打到了搶七。爵士隊以逸待勞，而火箭隊顯然在體能上並沒有恢復過來。並且，猶他主場歷來素有”魔鬼主場“之稱，疲勞作戰的火箭隊想要在這樣的主場拿下爵士，難度不是一般的大。並且這一年裡，爵士隊的陣容磨合非常完美，斯托克頓+卡爾馬龍的組合已經擁有超強的戰力，外線有神射手霍納塞克，禁區內有奧斯特塔格、卡爾和福斯特的大塊頭，還有拉塞爾、安德森和埃利斯等外線生力軍。爵士隊整個陣容配置合理，磨合也出色。而火箭隊這邊，巴克利加盟火箭不久，與奧拉朱旺和德雷克斯勒等人並沒有完全磨合。整個隊伍內線高度不足，作為大前鋒的巴克利身高也不足2米，在對位上自然就成為了球隊的短板。外線方面，馬洛尼經驗不足，而老將埃迪.約翰遜也已經38歲，外線的威脅力遠遠不如爵士隊。
斯托克頓的突破傳球以及關鍵時刻的爆發殺死了火箭隊
在爵士和火箭隊的第六場比賽，火箭已經沒有退路了。開局後一直到第四節，火箭隊基本都在領先。爵士隊依靠著斯托克頓的串聯，頑強的咬住了比分。比賽剩最後三分鐘，火箭隊領先10分，全世界的人都以為火箭這場穩了，結果爵士隊拉塞爾關鍵時刻連進兩個三分，斯托克頓罰球和上籃也得手，爵士在最後關頭與火箭隊打成了平分。最後的2.8秒，雙方100平，斯托克頓又一次上演奇蹟時刻，他在接到界外發球后直奔三分線去，德雷克斯勒和巴克利飛撲過去想防住，結果晚了，球已經出手，三分落網，火箭大比分4:2飲恨。在這場比賽的最後三分鐘，斯托克頓一個人砍下了11分，單槍匹馬把火箭挑落。
這一年，火箭隊三星：奧拉朱旺34歲，巴克利34歲，德雷克斯勒35歲；爵士隊猶他雙煞：卡爾馬龍34歲，斯托克頓35歲；公牛隊喬丹34歲，皮蓬32歲。這些人都已經是三旬老漢了。本來全世界都在期待奧拉朱旺和喬丹兩大巨星的對決，可惜火箭隊連西部決賽都未能闖過，又何談取得像公牛隊那樣的成就。
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二十三號分衛
關於年齡問題，公牛和爵士，火箭核心主力都差不多，磨合問題，如果與爵士比，可以說的通，可是與公牛比就比較牽強了，九六賽季的公牛，除了喬丹與皮蓬有多年配合的經驗，其他球員幾乎都是喬丹不熟悉的，羅德曼九六賽季剛加入公牛，與巴克利加入火箭是一樣的，也存在磨合問題，同樣存在磨合問題，為什麼九六公牛會成為NBA歷史上最強球隊，而火箭卻衝不出西部？
山間清風明月夜
97年西部決賽休斯頓火箭大比分2-4不敵猶他爵士，遺憾出局，退出了爭冠的行列，其中火箭最遺憾的人應該是“飛豬”巴克利，因為只有巴克利沒有冠軍戒指，“大夢”奧拉朱旺和“滑翔機”德雷克斯勒都已經獲得過總冠軍戒指。
當時休斯頓火箭的奧拉朱旺和巴克利都是34歲，而滑翔機則已經35歲了，但是他們三人的狀態依舊保持的很好，大夢場均依舊能砍下23+9，滑翔機場均19+7+6，巴克利也有19+13的全明星數據。猶他爵士的“郵差”馬龍34歲，斯托克頓則是35歲。雙方的核心陣容年齡都比較大，所以，休斯頓火箭輸球的原因並不在年齡上，猶他爵士的“雙煞”已經磨合多年，兩人的默契不必多說。休斯頓火箭三巨頭的紙面實力可以說是完全不輸他們，但無奈的是第一年磨合，沒能發揮出最強的實力，導致遺憾敗北。
在與猶他爵士開戰之前，休斯頓火箭已經和超音速大戰了七場，而猶他爵士則是4-1輕取湖人，在雙方年紀相等的情況下，猶他爵士得到了充足的休息時間，休斯頓火箭則馬不停蹄的前往鹽湖城作戰，體力難免會有些跟不上。前兩場鹽湖城之戰，休斯頓火箭外線三分失準，內線優勢發揮不出來，巴克利則處於下風，爵士的擋拆掩護進攻讓火箭吃盡了苦頭。只好帶著0-2的比分回休斯頓。
如果沒有老將約翰遜的救場，休斯頓火箭可能會輸得更快。G3的約翰遜為火箭的外線提供了穩定的輸出，從而內線壓力減小，火箭大勝爵士。G4還是約翰遜神仙球把火箭從懸崖邊拉了回來，一個三分絕殺球，讓火箭又看到了希望。
馬龍和巴克利的對位取得了上風，火箭德雷克斯勒在大部分時間裡進攻不在狀態，而斯托克頓則是連續神勇發揮，在G6更是用約翰遜絕殺自己的方式去絕殺火箭，終結了這輪系列賽。
球隊的磨合不夠，沒有發生更好的化學反應，其他角色球員的發揮失常，戰術的剋制等等因素，使得“三巨頭”的火箭在西決遺憾出局。
