查爾頓時期
2006年12月29日，租借至英超查爾頓隊，開始了自己的留洋生涯。但是賽季結束後查爾頓不幸降級。
2007年1月，鄭智被外借至查爾頓。查爾頓從他的英文譯音替他取了“ZiZi”的綽號。同年的2月10日，鄭智在作客對曼聯的英超賽事中上半場第40分鐘後備上陣，是他於新球會中的第一場正式賽事。
2007年3月18日在山谷球場對陣紐卡斯爾，下半場比賽第52分鐘，查爾頓前場25米處獲得直接任意球良機，達倫-本特弧線球射門打中橫樑彈回場內，鄭智在禁區中央候個正著，門前8米處原地起跳頭球吊射入大門左側。這是鄭智在英超的首粒進球，同時也是他為查爾頓攻入的首粒進球！
2007年7月，鄭智隨同中國隊征戰了亞洲盃，但是在最後一場關鍵場次停賽，國足小組落敗而慘遭淘汰。
2007年8月9日，山東魯能宣佈以200萬英鎊的價格將鄭智賣到英冠球隊查爾頓隊。鄭智與查爾頓簽約兩年，打破了孫繼海當年轉會曼城的轉會費紀錄，成為史上身價最高的中國球員。
鄭智與隊友慶祝進球2007年8月22日，同雷頓東方預備隊的比賽中，下半場第78分鐘，查爾頓預備隊的烏切奇左路傳中，鄭智中路包抄頭球射門，皮球彈地後飛入球門。這粒進球不僅是全場比賽唯一進球，同時也是鄭智重返查爾頓之後首次在正式比賽中進球！
2007年9月15日，進行的一場英冠聯賽中，查爾頓客場2-2戰平科爾切斯特。下半場比賽第73分鐘，米爾斯右路傳中，剛剛替補出場的瓦尼將球漏給鄭智，鄭智在門前低射破門！正是憑藉鄭智的進球，查爾頓在客場戰平科爾切斯特。這是鄭智首粒英冠進球。
2007年12月26日鄭智打破了韓國球員薛琦鉉創造的亞洲球員在英格蘭足球聯賽系統的第二級別聯賽中創造的單賽季4個聯賽進球的紀錄。此前鄭智已經超過張恩華、范志毅，成為中國球員在英格蘭次級別聯賽中單賽季進球最多的球員。
鄭智作為中國國家隊隊長出場比賽2008年1月14日下午（英國時間），鄭智和董方卓一起受到了英國首相戈登-布朗親切接見，唐寧街10號門前留下了英國首相和兩名中國球員的身影。在過去的一週，鄭智入圍由《442》雜誌組織評選的英聯賽年度最佳大獎和“50佳球員”頒獎典禮，因為與奧斯卡獎時間相近，被戲稱為英格蘭足壇的奧斯卡，意味著他在專業領域得到英足壇的普遍認可。而與首相布朗的會晤再次肯定了他和董方卓作為中國代表的形象。
2008年1月15日鄭智在英格蘭足總盃第三輪重賽作客西布羅姆維奇的賽事中，首次擔任查爾頓隊隊長，可惜他因點球罰失而被淘汰。
2008年4月26日晚上10點，英冠聯賽第45輪的的比賽，升級無望的查爾頓客場0-3輸給了巴恩斯利，鄭智沒有進入球隊的16人名單。鄭智由於上輪比賽腹股溝拉傷，沒有進入球隊的16人名單，缺席比賽。雙方首次交手中，查爾頓主場1-1戰平了巴恩斯利，查爾頓所進的一球正是來自鄭智的漂亮頭球。可惜在補時階段，客隊的丹麥前鋒克里斯滕森抽射將比分扳平。
2008年10月鄭智將因為足部傷勢的惡化而不得不接受手術，他將缺席未來至少兩個月的比賽。也就是說，鄭智幾乎將無緣查爾頓當年剩餘的所有比賽了。
2008年，隨中國隊參加2010南非世界盃亞洲區預選賽，但在小組賽慘遭淘汰。
2008年，代表中國男足國奧隊參加北京奧運會。鄭智以超齡球員身份作為中國隊核心參加北京奧運會。在與比利時隊一役，他“惡習”復發報復對手，不僅被紅牌罰出場，還被追加3場停賽。
2009年5月29日～2009年6月4日，隨新的中國國家隊參加了2009年中國之隊友誼賽。
2009年查爾頓降級至英甲，而鄭智也表示不會留在查爾頓。
2009年當選《MAXIM》評選的“世界足壇十大惡人”，與坎通納、齊達內等世界巨星比肩。
2009年9月1日，鄭智加盟蘇超豪門凱爾特人，雙方簽訂了兩年的合同。他成為繼范志毅，杜威之後第三名效力蘇超的中國球員。
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