一個歐洲君主雖然比一個勤儉的農民享有生活用品多，但這個農民享有的生活用品卻比非洲國王多得多。
最難的是如何賺取最原始的起步資金。
最恰當的增加財產的方法，莫過於從收入中節省一部分，儲蓄起來。
這些觀點出自英國經濟學家亞當斯密的經典之作——《國富論》。
這部被稱作市場經濟學“聖經”的著作，從1776年問世以來，一直被西方世界奉為圭臬。
《國富論》
《國富論》雖然是一本經濟學書籍，但並不晦澀難懂，其中列舉了大量十八世紀歐洲的真實事例，也是從側面瞭解歐洲歷史的一本佳作。
這本傳世兩百多年的著作，不論是當做經濟學專業讀物，還是作為豐富知識的科普讀物，一直享有極高的評價。
總而言之，不同的人讀《國富論》會有不同的收穫，而且往往會有意外的收穫。
關於勞動分工。
製作一枚鋼針需要大約18個流程，10名技藝熟練的工人分工合作，每天能夠製造出48000根。但假如是10名沒有經過職業培訓的人獨立工作，恐怕一根也造不出來。後者的產值不足前者的1/48000。
無論是職業技能的精進，高效率機械的發明還是免除工作轉換間的時間損失，都離不開分工。
分工的產生，起於每個人利己的心態。當人們發現專注於一種工作，能夠通過交換滿足自己絕大部分需求時，分工也隨之產生。
隨著分工越來越精細，需要更加廣闊的市場，因此交通便利的地方往往要比道路閉塞的地方率先發展起來。運輸貿易將成為鉅額國民財富的自然結果和象徵，這個行業的前景無限，它能夠吸收的資本量也最大。
隨著交易的頻繁，作為交易中介物的貨幣隨之產生。與水的使用價值巨大，卻幾乎沒有交換價值相反，貨幣幾乎沒有使用價值，但極具交換價值。
社會分工的存在，各行各業的產能都大幅增加，專業的鐵匠生產的農具質量更加精良，專業的紡織工製作的布匹更加耐用，職業軍人更容易取得戰爭的勝利。在一個安定的時代下，社會將會普遍富裕。
在十八世紀，一個歐洲君主雖然比一個勤儉的農民享有生活用品多，但這個農民享有的生活用品卻比非洲國王多得多。
關於勞動工資和利潤。
分工使得生產力大幅提高，生產商品所需的勞動量變小了。不管勞動者的工資數額是否增長，由於商品價值降低，他從市場上購買的商品總量都會增加。
依賴勞動工資為生的人，受到外界的影響最大。當國家出現動亂時，災禍最先在這類人群中氾濫，接著殃及所有階層。
因此衡量一個國家是否繁榮，最明顯的標誌就是人口數量的增加。如同市場對商品的需求必然支配商品的生產一樣，社會對人口的需求也必然支配人口的繁殖。要麼加以促進，要麼加以抑制。
蘇格蘭的市場利率無法低於5%，但更加富裕的荷蘭利率是2%。有些人會抱怨，利潤的減少是因為商業衰退。事實並非如此，利潤的減少正是商業繁榮的結果，或者是資本加大的必然結果。大資本的利潤雖然低，但比高利潤的小資本增加更快。
所以，錢生錢，最難的是如何賺取最原始的起步資金。
在極度富裕的國家裡，資本的純利潤會降到最低。但十八世紀英國在美洲和印度的殖民地，實行的奴隸種植園，卻是利潤最高的一種模式。
關於資本的積累。
個人改善自身，最常見、最明顯的必要手段就是增加財產。
相對於投資好吃懶做的人聚集的地方，投資勤勞做事的人聚集的地方，資本獲得的的收益更多。但如果僅僅只有勤勞，那麼就只能獲得卻不能保留，資本肯定不能增加。
奢侈浪費的人隨意使用資本，不根據收入的多少來決定支出的限度，結果就導致資本一步步被佔用。最恰當的增加資本的方法，莫過於從收入中節省一部分，儲蓄起來。因此，節儉能使資本增加，而勤勞則並不一定。
儘管每個人都免不了會有浪費的慾望，但在人類漫長的生命過程中，節儉的心裡不但經常佔優勢，而且還佔有很大優勢。
在一個長期富有的國家，民眾雖然不能自己出錢修建樓房，但往往擁有樓房。購買比較耐用的物品，不但對積累更加有利，而且又易於養成節儉的習慣。
但需要注意的是，不要以為購買耐用的物品是一種善行。這種花費，尤其是用在購買珠寶、衣服等瑣碎的物品上時，不僅表現出一種輕浮的行為，而且也表現出卑鄙自私的性格。
結語
《國富論》總共五章，由於後三章內容更加偏向於國家層面，本文章只列舉了書中前兩章的內容。
對此，感興趣的朋友，請閱讀原著。
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