新冠肺炎疫情爆發以來，“無人”剛需迅速被激活。或許，你已經聽到一系列關於無人的黑科技：無人自動消毒車、無人巡查車......可以說，這些可以降低“人傳人”風險的創新應用似乎讓“無人”概念重回融資風口。疫情期間，自動駕駛與機器人成為“無人”剛需最先引爆的兩大賽道。
近幾年來，自動駕駛領域已經從“熱鬧”走到“冷靜”，這個行業裡面的一些公司也開始露出其“真面目”。據海外媒體報道，自動駕駛卡車初創企業Starsky Robotics號稱是第一家拿掉安全員把自動駕駛卡車駛上路的公司，現在卻倒閉了。
據悉，Starsky Robotics由於資金鍊斷裂，已停止運營並關閉，公司首席執行官兼聯合創始人阿克斯馬赫表示，在過去一年中，籌款條件變得更加艱鉅。相反，原定於2019年11月拍板的一輪融資卻破裂，促使Starsky Robotics倒閉。
說起阿克斯馬赫，他出生於1991年，非AI技術出身，在海外媒體的眼中，他很會自我包裝和營銷。2015年，Starsky Robotics正式創立，這個時間點也把握的很準，很多自動駕駛公司就在那時候創立。
根據crunchbase的數據，在公司成立第二年的1月和8月，Starsky Robotics分別拿到了兩筆投資。2017年3月，他們拿到了380萬美元投資，YC也是參投方之一。就在2017年底，Starsky Robotics宣佈已經研發出能解決無人卡車“最後一英里”交付貨物的系統。幾個月後，這家公司將無人卡車開上了佛羅里達州的公路上，完成了一次長達7英里的無人駕駛。由此，Starsky Robotics成了首家公開測試真正自動駕駛卡車的公司。
當然，各路融資也是接踵而至。2018年3月，Starsky Robotics完成了來自Shasta Ventures的1650萬美元A輪融資，還被海外媒體CNBC評為“2019年值得關注的100家全球最具潛力初創企業”之一。
只是，有市場人士發現，從2017年起Starsky Robotics就開始運營常規卡車貨運業務，希望“兩條腿”走路，先做常規卡車，然後二合一，把自動駕駛業務嫁接上去，這家公司幾乎就是一家試圖做自動駕駛的普通貨運公司。更有消息指出，這家公司還挖來了大疆的技術標準負責人來做安全政策主管。
不過，卡車行業連續18個月的衰退境況加劇了Starsky Robotics的困境，加上融資也變得越來越難。就在2019年11月，Starsky Robotics的2000萬美元B輪融資告吹，公司的大多數團隊解散。
還是一句話：技術尚未突破，錢已經燒光了。更有觀點認為，Starsky Robotics之死，是偽AI公司之死。
阿克斯馬赫在博客文章中表示，“造成公司不幸命運的最主要原因是時機。我仍然相信，我們的方法是正確的，但由於人工智能尚未實現的承諾太多，我們無法專注於一個切實可行的解決方案，自動駕駛行業有太多的問題。”“他還說，”無論何時，只要有人說離真正的自動駕駛還有10年，但是沒有多少初創公司可以在不出貨的情況下存活10年。”
而在國內，自動駕駛初創企業小馬智行、馭勢科技都在近期宣佈獲得新一輪融資。據麥肯錫預測，中國未來可能成為全球最大的自動駕駛市場，至2040年自動駕駛相關新車銷售及出行服務創收將超過5000億美元。另據德勤報告預計，自動駕駛規模將在2021年達到70.3億美元，中國將成為最大的無人駕駛市場。
今年2月，自動駕駛發展的關鍵政策《智能汽車創新發展戰略》發佈，讓本就受追捧的智能汽車在資本市場又激起一層浪花，但也有業內人士表示，從長期來看，疫情並不會對自動駕駛、無人配送等行業造成實質性的影響，但會改變某些細節方面的技術方向。
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