中國是一個餐飲文化大國，論到菜式之多、味型之廣、做法之精巧繁複，在世界範圍內都是首屈一指。幾千年來，由於受到各地環境、氣候、物產、風俗以及飲食習慣的影響，中餐形成了各種具有地方風味特色的流派。
目前受到廣泛承認的八大菜系為粵菜、川菜、魯菜、淮揚菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜。今天，就為大家介紹一下八大菜系中的川菜。
川菜起源於古代蜀國，秦漢時期初現端倪，漢晉時期古典川菜成型，以"尚滋味"、"好辛香"為特點。
唐宋時期的古典川菜進一步發展，川菜出川，"川食店"遍及都城開封和臨安，以其"物無定味，適口者珍"的風味特色而贏得眾多食客青睞，川菜作為一個獨立的菜系在兩宋時期形成。明清時期，川菜進一步發展，直至民國時期，近代川菜最終形成"一菜一格，百菜百味"、"清鮮醇濃，麻辣辛香"的特點。
現代川菜基本由三派組成，即川西地區以成都官府菜、樂山嘉州菜為代表的上河幫川菜；川南古瀘水流域地區以自貢鹽幫菜、內江糖幫菜、瀘州河鮮菜、宜賓三江菜共同為特色的小河幫川菜，川東地區以重慶江湖菜為典範的下河幫川菜。三者共同組成川菜三大主流地方風味流派分支菜系，代表川菜發展最高藝術水平。
小河幫川菜以自貢鹽幫菜、川南瀘州河鮮菜、宜賓三江菜、內江糖幫菜、樂山嘉州菜共同組成，當地鹽商豪富，在吃上面非常講究，因此小河幫川菜比較大氣、高端。
上河幫川菜的特點是用料精細準確，嚴格以傳統經典菜譜為準，其味溫和，綿香悠長，同時集中了川菜中的宮廷菜、公館菜之類的高檔菜，通常頗具典故。常常用於比喻廚師廚藝最高等級的「開水白菜」便是上河幫川菜登封造極的菜式。
下河幫則以重慶為中心，以花樣翻新迅速、用料大膽、不拘泥於材料而著稱。由於川東重慶等地區多山，加上長江邊碼頭文化，生髮出不拘一格的傳揚風格，在全國也擁有眾多擁躉，其中經典菜式有酸菜魚、泡椒牛蛙、泉水雞、啤酒魚等。
川菜以麻、辣、鮮、香為特色，多選家常食材，宴客偶用山珍、江鮮。善用小炒、乾煸、乾燒和泡、燴等烹調法。以"味"聞名，主要特點在於味型多樣，即複合味的運用。辣椒、胡椒、花椒、豆瓣醬等是主要調味品，不同的配比，配出了麻辣、酸辣、椒麻、麻醬、蒜泥、芥末、紅油、糖醋、魚香、怪味等各種味型。
其實，小編認為川菜每個系別都厚實醇濃，具有"一菜一格"、"百菜百味"的特殊風味，各式菜點無不膾炙人口。
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