在幾千年的封建社會中，中國一直都是自給自足的商業模式，哪怕到了大清統治的時候，外國商人陸續來到中國境內做買賣，可是直至鴉片戰爭爆發前，中國自給自足的小農經濟始終沒有遭到破壞。
英國商人曾向大清輸送過鋼琴、睡衣、鐘錶、毛織品等等，可是中國人對這些洋玩意始終不怎麼接受，為什麼鴉片就能一舉打開中國市場？
當時在英國境內，還尚未禁菸。鴉片戰爭前，流入英國的本土鴉片，每年就有高達300箱。在中國鴉片之風鼎盛的時候，英國政府正忙著禁酒，而非禁菸，難道酒比鴉片更容易上癮嗎？
從今天的認知來看，答案是否定的。
根據記載，菸民最終的吸食結果是瘦弱萎靡，面色發白，骨頭突出，整日昏昏欲睡，不知所然。
那為何大清子民只鍾情於鴉片？
01，當時社會底層的人過得很艱辛，漢人地位不高，生活貧苦
人在窮的時候唯一能寄託的就是精神信仰。
這時候，那些傳教士就發揮了作用，因為這些傳教士還會翻譯，所以與鴉片販子就成了天作之合，鴉片上岸時，傳教士就藉著傳道的身份到處分散鴉片。
有些傳教士披著思想的外衣，打著中國人的生意。
早在明朝的嘉靖帝，就曾命令廣東海道副使汪鋐帶兵驅逐葡萄牙人，開啟了中世紀東西方之間第一次海戰：屯門海戰。戰爭的結局是明軍全殲葡萄牙在屯門的駐軍。
而且，嘉靖帝昭告天下，實行海禁，並告知全國軍民“凡遇弗朗機人（葡萄牙人）皆殺之”。
02，對於清朝的勞苦大眾來說，鴉片相當於能力補充劑
底層勞動人民勞累了一天，抽幾口鴉片，可以恢復體力和精力，就這一點來看，有點類似現在的煙，但實際危害遠遠大於煙。
19世紀，一個牧師觀察寫道：“一個要做苦工的男人開始工作前先服用（鴉片）丸子。”
鴉片戰爭爆發後，在中國作戰的英國指揮官觀察到，清軍士兵在作戰前都要先吸一通鴉片，有一些士兵吸完後鎮靜下來了，還有一些士兵吸完昏昏欲睡；
03，吸食鴉片是一個社交行為
正如日本有喝茶有茶道，當時大清朝也有“煙”道。
吸菸是很有技術性以及觀賞性的。
首先，要花錢購買精緻的吸菸裝備，比如用玉、象牙和龜殼為材料並飾以雕刻、鑲嵌以珠寶的煙具，用銀製燈具加熱調製鴉片；
然後，還要學習複雜的熬製方法，把鴉片丸烤軟之後，塞進煙槍，然後慢慢地、穩穩地，把氣從鴉片中吸進肚子裡去，從而享受這種欲仙欲死的快感；
此外，大戶人家會僱傭一個鴉片師傅來幫展示這些工序，以此炫耀自己的地位。
對了，吸食者要躺在一個漂亮的紅檀木長榻。
最終，清朝形成了自己獨特的鴉片文化
鴉片成了廣大人民飯後的享受，成了青樓生意的潤滑劑，成了有頭有臉的人物的待客之道，最可怕的是，皇家以及家人最喜歡吸食鴉片。
於是，鴉片成了豪華奢侈品，越往高層，鴉片的品質、花樣就越高級。
正如《月亮和六便士》的作者毛姆寫那那樣：“鴉片煙館像是個溫馨的啤酒館，在這裡，一幫臭味相投的朋友可以喝著茶、吃著中式小點心，享受一兩鍋文明煙。”
其實，早在雍正年間，他下令禁止鴉片，此後多位皇帝皆有禁鴉片煙命令，但未嚴格執行，道光帝在任親王的時候就喜歡抽鴉片，其餘親王、郡王、公主、高級官員、高級文人都吸食鴉片。
至於當時中國到底有多少菸民呢？從來就沒有一個具體的統計數據。
1838年，禁菸英雄林則徐認為有400萬菸民，1881年，《中國論集》的作者赫德估計為200萬人；1890年，有人提出為1500萬；1906年，有人提出為2000萬。
不管具體多少，鴉片都對中國人民造成了巨大的傷害，我們牢記歷史，才是實現偉大復興。
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