在廣東臺山，
當地出產的葫蘆瓜
被稱為蒲瓜或雪瓢瓜，
多數作為新鮮食材流通於菜市場，
有“當造蒲瓜，清甜嫩滑”的講法。
起寬壟、鋪稻草種植的蒲瓜田
記者近日在廣東臺山採訪時，見到端芬鎮塘頭村一種植戶正在田裡忙著採摘蒲瓜。“這片瓜田都是我家的，蒲瓜有喜溼潤、不耐澇的生長習性，與搭架子種植相比，起寬壟、壟面鋪稻草種植更節約成本。若天氣暖和，一般小瓜開花後十天左右就可採摘。蒲瓜長至接近1公斤且皮帶絨毛時採摘的品相最佳，整個摘瓜期約兩個月，畝產大概有四五千斤。今天裝滿這兩筐大概80公斤，目前收購價每公斤3元左右。”種植戶告訴記者，該村一直有種植蒲瓜的傳統，村民們每年晚造曬穀時開始育苗，移植後待長出首批小瓜就需加強田間管理，要適時掐蔓和疏瓜。
蝦米煮蒲瓜
新鮮採摘的蒲瓜當天就被運往衝蔞或臺城的蔬菜批發市場。每天凌晨一兩點起，台山當地新鮮採收的各類蔬菜，經批發市場外銷至珠三角其他城市，或分銷到臺城和各鄉鎮的菜市場。
“台山菜市場上蒲瓜一般細分為三種，有一種是葫蘆形的，有一種近似葫蘆形但上身細長沒有明顯束腰的，這兩種多數被台山人稱為雪瓢瓜，有青皮、花皮、白皮之分，因口感爽滑、瓜肉清甜而深受市民青睞。還有一種長條粗型的，口感相似，因削皮容易、切塊整齊而倍受茶樓飯館歡迎。”據臺城蔬菜批發市場一檔主透露，目前零售價雪瓢瓜每公斤6元左右，長條蒲瓜每公斤4元左右。
據台山人李金鳳介紹，當地烹飪蒲瓜較為簡單，僅需將鮮嫩的蒲瓜削皮、切成薄塊，用油將切好的薑絲和拍扁的蒜粒爆香後，倒入蒲瓜翻炒至熟，加少許食鹽調味即可。若想口感上爽滑些，可在翻炒過程中加一點點水，也可加入蝦米提鮮。用蝦米煮蒲瓜，不僅是台山人的家常煮法，更是部分鄉鎮餐廳裡的應季菜式。
長勢喜人的束腰蒲瓜
除了嫩蒲瓜受歡迎外，曬乾的老葫蘆在臺山農村也頗具用法。據瞭解，在以前農村物資缺乏的年代，老一輩的台山人經常就地取材製作一些日常生活中實用的小器具，如將曬乾的老葫蘆，打磨成當地人所稱的“殼”，用於舀水、淘米、盛東西。或將曬乾老葫蘆的上端靠近瓜柄處環切開，把瓜瓤掏乾淨後，用竹篾將老葫蘆編織成便於攜帶的壺。
在四九鎮一家民宿裡，記者看到一個頗有年頭的舊竹編葫蘆作為裝飾品被放置在書架上，很有當地農村的生活氣息。“以前每個生產大隊都有好幾個竹編能手，僅需將韌性好的竹子用刀開成各種規格的竹篾，在他們手中就能編織出籮、筐、籃、篸、簍、簸箕等各種生活竹器，竹編葫蘆也是其一。師傅會根據老葫蘆的形狀為其織一個可供平穩放置的竹篾底座，並緊貼著葫蘆身編織至束腰或頂端開口處，在束腰位置兩側各編織一個用來綁繩子的環孔，待竹篾完全乾透後便可使用。”四九鎮的村民劉德偉說，以前用竹編葫蘆當水壺，上山下田都很方便，葫蘆有“福祿”的好寓意，亦可當“傳家寶”。
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