讀過原著的都知道，《天龍八部》裡有十大絕頂高手：掃地僧、虛竹、段譽、無崖子、天山童姥、李秋水、喬峰、鳩摩智、蕭遠山、慕容博。
這十大高手的排名，只有第一名是毫無爭議的。第二名到第十名，怎麼排都會有人反對。從這個意義上說，這十大高手其實只分為兩檔——掃地僧單獨列入“神級高手”一檔，其餘九人還留在絕頂高手行列中。
但“文無第一，武無第二”，習武之人總要分個高下。這九個人，還必須得分成幾檔。分檔的標準，是武功參數和實戰表現，其中實戰表現更重要。
這九個人當中，最讓人放心的是虛竹。其內力渾厚程度直追掃地僧。相比段譽，虛竹體內的真氣也更精純，畢竟他的內力來自逍遙三老，都是同一個路數，三老的內力在虛竹體內渾然一體。而段譽吸來的內力五花八門，太過駁雜。
所以說虛竹的內力，既渾厚又精純，有護體神效。單靠內力就能百毒不侵，更能抵擋住其他絕頂高手的拳打腳踢。以鳩摩智的功力，踢中虛竹的心口要穴，虛竹都渾然不覺。這說明虛竹的抗擊打能力無與倫比，只要不挨刀子，就不會被傷到。
那虛竹有沒有可能挨刀子呢？可能性很低。因為天山折梅手中包含最高明的擒拿手，空手奪白刃本就是拿手好戲。更何況，虛竹從童姥和靈鷲宮後壁裡學到的神妙武功，可遠遠不止有天山折梅手。光是生死符一項，就足以讓虛竹號令天下了——如果他願意的話。
虛竹唯一勉強稱得上是缺點的地方，是由於性格慈悲，導致出手不夠果決狠辣。但是這個所謂的缺點，只會稍稍減緩虛竹打垮敵人的速度，而不會導致虛竹戰敗。
由以上理由，可以把虛竹列入九大高手的最高檔。這一個檔位，只有虛竹一人。
虛竹之下的檔位，有喬峰和鳩摩智兩人。
喬峰其實也沒什麼短板。硬要說短板的話，那就是內力明顯比不過虛竹和段譽。而虛竹武功全面，沒有破綻，綜合起來，就比喬峰要強。
鳩摩智能與喬峰並列，是因為他在原著中的實戰表現極其驚豔。包括段正明在內的五位本字僧，都是段延慶的級別，這五位高僧加上更強的枯榮大師，聯合起來，也就只能跟鳩摩智打個平手。
有人會說那是因為他們在使用不熟悉的六脈神劍，所以表現不佳。但文明較量之後，鳩摩智劫持段譽時，天龍寺高僧們用的就都是自己最擅長的一陽指了。這麼多人都擋不住鳩摩智劫走段譽。
而按照喬峰自己的估計，喬峰最多同時對付四個段延慶，五個的話就會落敗。按此推算，鳩摩智還是比喬峰要強上一分的。只是鳩摩智身有暗病，所以姑且讓他與喬峰並列。
第三檔，是蕭遠山、慕容博。這兩位的武功、內力，都與喬峰相當。但二人年事已高，不像喬峰鳩摩智那樣正當壯年，年齡上就很吃虧。而且他們倆也有暗病在身。真要生死相搏的話，他們倆鬥不過喬峰和鳩摩智。
第四檔，是段譽。段譽的內力渾厚程度，僅次於掃地僧，與虛竹相當。但其內力太過駁雜，並不精純，有數量沒質量。表現在實戰上，就是不能僅靠內力實現百毒不侵，且護體效果很差。被鳩摩智一招火焰刀（火焰刀是掌法不是刀法）擊中，段譽就受了重傷，要不是喬峰及時相救，段譽凶多吉少。這抗擊打能力就比虛竹差多了。
當然，跟虛竹比，段譽的內力是有劣勢。但若與喬峰他們比，那段譽的內力就是明顯的優勢。
段譽的優點除了內力，還有武功。六脈神劍純熟以後，攻擊力驚人；又有凌波微步，比一般的閃躲騰挪效果還更好；還會一小部分北冥神功，大拇指能吸人內力。
但是短板，也非常明顯。那就是應付不了近身突襲和暗算，也應付不了暗器飛蝗。這一點不是我胡說的，而是根據段譽與慕容復、與鳩摩智的互動中的表現得出的。應付不了近身暗算和暗器，是非常致命的缺陷。所以段譽只能在第四檔。
那麼逍遙三老呢？巔峰期應該極強，但在書中出場時，已經是接近百歲的老人了，比慕容博、蕭遠山都還老得多，這會嚴重限制他們的戰鬥力。而且無崖子已經是殘廢之身，就不列入排名了。所以姑且將童姥放在第二檔，與喬峰、鳩摩智並列；將李秋水放在第三檔，與蕭遠山他們並列。
綜上所述，天龍八部裡前十名的高手，其檔位是這麼分的：
神級高手：掃地僧
絕頂高手第一檔：虛竹
絕頂高手第二檔：天山童姥、喬峰、鳩摩智
絕頂高手第三檔：蕭遠山、慕容博、李秋水
絕頂高手第四檔：段譽
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