“道”衝，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗；湛（zhàn）兮，似或存。吾不知誰之子,象帝之先。
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐龠（tuóyuè）乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。
天地長久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以“聖人”後其身而身先；外其而身存。非以其無私耶？故能成其私。
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道 衝
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插圖：妞妞
“道”體是空虛的，然而作用卻不窮竭。
這樣的淵深，卻能創生萬物，是萬物的本原。它雖然隱沒無形，似亡而又實存。
我不知道它是從哪裡產生的，似乎有天帝以前就有了它。
“道”體是虛狀的，這虛體並不是一無所有，它含藏著無盡的創造因子。因而它的作用是不窮竭的。這個虛狀的“道”體，是萬物的根源。
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芻 狗
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天地是大公無私的，對萬物一視同仁，把萬物當做草扎的狗一樣，沒有喜愛，沒有憎恨。
聖人也是大公無私的，把百姓當做草扎的狗一樣，沒有喜愛、沒有憎恨，全部一視同仁。
天地之間，就好像風箱一樣，中間是空虛的。但正因其空虛，所以才能夠化生萬物。
由此可見，多所作為，多所設施，反而招致錯誤、失敗。
還不如抱守清虛、無為不言來得好。
大道創生萬物，純任自然，無偏無私。國君治政，也應該效法這種精神，無為不言，與民相安，社會自然安寧。
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天 地
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天地之所以能夠長久，乃是因為它的一切運作都不為自己，所以能夠長久。
聖人處處謙虛、退讓，反而能夠贏得愛戴。
事事不計較利害得失，反而身受其益。
這不正是由於他不自私，結果反而成全了自己！
謙讓反而能贏得愛戴，處處為別人著想，反而能夠成就自己的理想。
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