曠古未有的蒙古大帝國，到成吉思汗的孫子手裡才建成。但基礎是成吉思汗奠定的。
無敵於天下的蒙古軍隊的一切軍事制度和軍事技術，也是成吉思汗一手建立的。他是人類歷史中位居第一的軍事大天才。他團結蒙古各部族，發展蒙古的生產力和經濟，對蒙古人功勞很大，他西征南伐雖然也有溝通東西文化和交通的功勞，但破壞和殘殺厲害，對於整個人類，到底功大還是罪大，後世學者的評價因觀點不同而有異。無論如何，他是一位了不起的偉人。西方文化以擴張征服為尚，但西方人的歷史中，無一人及得上成吉思汗（以及他的子孫拔都、旭烈兀等等）。
西方傳統的歷史家既有種族自大、以及西方文化最為優秀的偏見，對於西方國家給成吉思汗、拔都、旭烈兀打得一敗塗地的史實十分不忿，因之在評價成吉思汗時儘量誇大他的殘暴和破壞。其實，任何戰爭中都有殘暴和破壞，以高舉基督教旗幟、並以保衛西方文明為號召的十字軍東征，何嘗不燒殺殘暴、姦淫擄掠？絕沒有比蒙古大軍西征文明瞭半點。近代歷史家對蒙古西征和其他戰爭以同一標準評論，就比較公允，一般認為，其破壞和殘暴，和任何大戰役相等，但有溝通世界貿易、促進東西交通之功。阿拉伯回教人從第七到十一世紀時打得西方人步步退縮，束手無策，蒙古人攻克巴格達，佔領中亞細亞各地，回教大軍大敗，西方歷史家出於種族及宗教偏見，又大讚成吉思汗和他的子孫，亦非公允。
研究成吉思汗領導的蒙古大軍所以能征服中亞、俄羅斯，一直打到威尼斯、維也納，原因之一是蒙古馬質素優良，能耐勞，可長途行軍戰鬥，蒙古人學會了使用馬鐙，騎在馬上雙手可空出來射箭，而騎射之術遠勝回教徒及西方武士。
第二個原因是科技上的，當時阿拉伯回教徒的科技文明大大勝於西歐人。中國宋代的鍊鐵、鑄鐵之術、使用火藥的高科技剛發明，蒙古人從遼國、金國（女真人）那裡間接學得，使用於戰陣，回教徒及歐西人無可抗擋。
最大的原因是成吉思汗的軍事天才與組織天才。西方歷史家認為整個人類歷史上，只有希臘馬其頓王亞力山大大帝、迦太基大將漢尼拔、阿拉伯回教蘇丹薩拉丁、法國拿破崙，這四個人的軍事天才方可和成吉思汗相比較，但四個人都比他不上。世界論劍，他是人類歷史中天下五絕的“天下第一”。
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