古今之變
有這麼一個皇帝不僅是被砍了頭，他的頭顱竟然還被保存了數百年，他就是王莽。
公元23年，綠林軍擁戴劉玄組成的更始軍攻入了長安城，皇帝王莽在混戰中被綠林軍所斬殺，王莽的頭顱迅速被割下，他的屍體則被數十個軍士分割。
王莽割下的頭顱被懸掛在了當時的宛城（南陽）示眾，一般來說掛一段時間後就可以扔到荒郊野地裡了，但王莽的頭卻被後來的東漢王朝給收藏了起來，意圖警告謀朝篡位者。但大家也是知道的，在東漢王朝最終還是被老曹家給篡位了，顯然王莽的頭顱根本就沒有起到任何警示作用。更令人感到奇怪的是，之後的曹魏和西晉也選擇了繼續保存王莽的這顆頭顱。一直到公元295年晉惠帝時，西晉首都洛陽的武庫發生了火災，保存在武庫裡面的國寶“王莽頭”再也找不到了。
浮沉的歷史
在中國古代，封建皇帝大都是遭受叛亂被殺，抑或亡國被殺等等，基本上是死於非命，且數量居多。歷史上被斬首的皇帝一共有七位。
一、新朝皇帝王莽
王莽，西漢初元四年（公元前45年）出生在一個王姓家庭，是漢元帝皇后王政君的侄子，因其父早死，故能生活節儉，勤奮博學，在貴族、官僚中頗有聲譽，官至大將軍、大司馬，臨朝輔政。他屢次捐錢獻地，籠絡民心；又奏請增加大臣俸祿，擴充京師太學，因此聲望日隆，各地上書頌揚王莽功德者，以及獻祥瑞、呈符命者，絡繹於途。公元前8年，王莽自認是舜的後裔，應受漢禪，藉助“易姓改命”的思潮代漢自立，並逼迫小皇帝劉嬰禪位於他，建立新朝。就這樣，王莽成了中國歷史上新朝的開國皇帝，即新始祖，亦稱建興帝或新帝，從此拉開了新朝歷史的大序幕。
王莽做了皇帝后，企圖通過復古西周時代的周禮制度來達到他治國安天下的理念，於是仿照周朝的制度開始推行新政，史稱“王莽改制”，亦稱“託古改制”。王莽的政策是：將天下田改名“王田”，以王田製為名恢復井田制；奴婢改稱“私屬”，兩者均不得買賣。其後屢次改變幣制，更改官制與官名，把鹽、鐵、酒、鑄錢及山林川澤收歸國有。但由於這些政策只求名目復古，很多都是與實際情況相違背的，而且在推行時手段和方法不正確，在遭到激烈反對後，又企圖通過嚴刑峻法強制推行，使諸侯、公卿直到平民因違反法令而受重罪處罰者不計其數，加劇了社會的動盪。加之有旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等災害頻臨，人民更是苦不堪言，生活在水深火熱之中。雖然說改制是件好事，只是人們未蒙其利，先受其害，各項政策朝令夕改，使百姓官吏不知所從，因此導致天下各路豪強和平民的不滿，終於爆發了以赤眉、綠林為主的農民大起義。
地皇四年（公元23年）10月，起義軍攻入了長安城，王莽逃往漸臺（今陝西省長安縣），在混亂中為商人杜吳所殺，校尉公賓問杜吳王莽的屍身在哪，杜吳告訴他在“室中西北陬間。”公賓就斬了王莽的首級，懸於宛市（今河南南陽）的鬧市示眾，數十個軍士爭相分裂了王莽的屍體。據《漢書》記載：商人杜吳殺莽，取其綬。校尉東海公賓就，故大行治禮，見吳問：“綬主所在？”曰：“室中西北陬間。”就識，斬莽首，懸宛市，軍人分裂莽身，支節肌骨臠分，爭相殺者數十人。
王莽一生共在位16年，卒年69歲，他統治下的新朝也成為中國歷史上短命的朝代之一。
二、桓楚皇帝桓玄
桓玄（公元369年—公元404年），漢族人，一名靈寶，字敬道，譙國龍亢（今安徽懷遠）人，大司馬桓溫之子，原是東晉傑出將領、權臣。後在建康（今江蘇南京）篡位稱帝，建立桓楚政權。
元興二年（公元403年）12月，桓玄殺司馬道子，從此成為東晉的權傾者。次年1月，桓玄篡位，正式登位為帝，改國號為楚，改元永始，史稱桓楚，貶晉安帝司馬德宗為平固王。
桓玄即帝位之初多行仁道，不久就走下坡路，不思朝政，遊玩打獵、興築宮殿，增加苛稅，百姓苦不堪言，因此人心思變。
桓玄如此昏庸無道，在位僅僅三個月就遭到劉裕舉兵反抗，桓玄不敵而逃奔江陵重整軍力，逃亡途中被益州督護馮遷殺害。桓楚王朝便宣告覆滅了。
桓玄死後，東晉北府兵將領劉毅等將恆玄的屍身運送到南朝宋城建康（今江蘇南京），並在南城門朱雀門外的浮橋上將其斬首，百姓看見後都十分欣喜。據《晉書·桓玄傳》:“毅等傳送玄首，梟於大桁，百姓觀者莫不欣幸。
三、前涼皇帝張祚
張祚（？—公元355年），字太伯，小字螽斯，安定烏氏（今甘肅平涼西北）人。前涼世祖張重華的哥哥，文王張駿的庶長子，十六國時期前涼第六位皇帝，公元354年—公元355年在位。
建興四十一年（公元353年），世祖張重華去世，張重華年僅十歲的兒子張耀靈繼位。當時的張祚還是一個長寧侯，狂妄自大，對小侄子張耀靈這個幼帝橫豎都看不順眼，最終廢其而代之，隨即自稱大都督、大將軍、涼州牧、涼公，並且霸佔張重華庶母馬氏及妻女三代，無不姦淫，簡直是荒淫至極，在宮中影響甚大。
永和十年（公元354年），張祚採納尉緝、趙長等人的建議，僭號稱帝，設立宗廟，設置百官，大赦天下，改元和平，凡沒有勞動力而又沒有親屬供養的人以及文武官員每人爵一級，同時還追崇曾祖父張軌為武王，祖父張寔為昭王，從祖張茂為成王，父親張駿為文王，弟弟張重華為明王。立妻子辛氏為皇后，弟弟張天錫為長寧王，兒子張泰和為太子、張庭堅為建康王，張耀靈弟弟張玄靚為涼武侯。
稱帝之後的張祚更多的則是縱情享樂，其在位期間荒淫殘暴，濫殺成性，臣民敢怒不敢言，最終爆發了兵變。
和平二年（公元355年），張瓘大舉率眾向前涼都城姑臧進攻，宋混、宋澄兄弟與張瓘等裡應外合進攻姑臧，宋混等人攻入宮門，殺死張祚，後把張祚的頭割了下來，在城內外示眾（即斬首示眾），暴屍在路邊。國中人都呼喊萬歲。宋混等人又把張祚以普通百姓的規格埋葬，並且殺了他的兩個兒子。據《晉書》記載：混等梟其首，宣示中外，暴屍道左，城內鹹稱萬歲。以庶人禮葬之，並殺其二子。
後來，張祚的弟弟張天錫繼位後，備禮改葬張祚於愍陵，追諡為威王。據《十六國春秋·前涼錄》記載：“天賜即位，備禮改葬於愍陵，追諡威王。”
四、南燕皇帝慕容超
慕容超（公元384年―公元410年），鮮卑族人，字祖明，南燕獻武帝慕容德的侄子，北海王慕容納之子，十六國時期南燕最後一位皇帝。公元405年—410年在位，統治南燕五年。
南燕建平六年（公元405年），獻武帝慕容德去世，慕容超即皇帝位，大赦境內，改年號為太上。大封宗室和群臣的官爵。
慕容超即位後，宗室貴族慕容鍾、慕容法等聯合叛變，最終除了慕容鍾逃出投奔姚興之外，其餘叛黨皆被一舉抓捕受車裂之刑而死，內亂平息。
平定叛亂之後的慕容超，可謂是和尚出山——走下坡路，從此開始荒廢朝政，奢侈糜費，出遊圍獵，百姓深受其害，另外還肆意凌虐宗室大臣。慕容超如此行徑，左僕射韓倬實在看不下去了，於是向其直言極諫，他卻置之不理。不久，慕容超便失去了人心、眾叛親離。
南燕太上六年（公元410年）正月，東晉太尉劉裕率領軍隊討伐慕容超，慕容超向後秦求援無果，而此時適逢大夏皇帝赫連勃勃大敗後秦，因此，前燕的支援夢想徹底破滅了。結果前燕軍隊在沒有外援軍隊的支持下，節節敗退。
慕容超見形勢不利，便和身邊的數十人出城逃跑，被劉裕的軍隊抓住。劉裕數說慕容超不投降的罪狀，慕容超神色自若，一言不發，只把母親託付給劉敬宣而已。慕容超被押送到建康（今江蘇南京），並在街市將其斬首，時年二十六歲，南燕滅亡。據《晉書》記載：超與左右數十騎出亡，為裕軍所執。裕數之以不降之狀，超神色自若，一無所言，惟以母託劉敬宣而已。送建康市斬之，時年二十六。
五、後秦皇帝姚泓
姚泓（公元388年－公元417年），羌族人，字元子，南安赤亭（今甘肅隴西西）人，後秦文桓帝姚興的長子，十六國時期後秦最後一位皇帝。公元416年—公元417年在位，統治後秦一年。
義熙十二年（公元416年）姚興病死，太子姚泓即皇帝位，改年號為永和，並大赦殊死以下的罪犯，內外百官增加一級品位，下令讓文武官員要直言進諫，做到知無不言，言無不盡，無需忌諱。姚泓如此寬宏和氣，開明大度，不失為是一個明君，只可惜他無治理國家的才能，最終還是沒能擺脫國破家亡的悲慘命運。
義熙十三年（公元417年），東晉太尉劉裕總領大軍討伐姚泓，最終姚泓軍隊因戰事失利，敗於東晉，姚泓無計可施，想要向劉裕投降。他11歲的子姚佛唸對其父姚泓說：“晉人將會隨心所欲，我們最終一定不能保住性命，希望還是自己了斷。”姚泓茫然若失而沒有回答。姚佛念於是登上宮牆投地而死。姚泓帶著妻妾子女到營壘門前投降。姚贊率領宗室子弟一百多人也向劉裕投降，劉裕把他們全部殺死，其餘的宗族成員被遷到江南。並把姚泓送到建康（今江蘇南京）的鬧市中斬首，時年三十歲，後秦滅亡。據《晉書》記載：泓計無所出，謀欲降於裕。其子佛念，年十一，謂泓曰：“晉人將逞其欲，終必不全，願自裁決。”泓憮然不答。佛念遂登宮牆自投而死。泓將妻子詣壘門而降。贊率宗室子弟百餘人亦降於裕，裕盡殺之，餘宗遷於江南。送泓於建康市斬之，時年三十……
三、南朝齊帝蕭寶卷
蕭寶卷（公元483年―公元501年），漢族人，原名蕭明賢，字智藏，齊明帝蕭鸞的次子，南朝齊第六位皇帝。公元498年—公元501年在位，統治南齊三年。
據《南齊書》記載，見下：
蕭寶卷即位之後，終日玩樂，視百姓如草芥，對文武大臣也不知愛惜，動輒大開殺戒，就連自己的親表兄弟江祏和江汜、親孃舅劉日宣也未能倖免。蕭寶卷如此昏庸殘暴，使得朝中上下人心惶惶，驚懼不安，導致發生始安王蕭遙光、太尉陳顯達與將軍崔慧景先後起兵叛亂，但都以兵敗被殺而告終。
蕭寶卷平定叛亂之後就過河拆橋，派人毒殺了平定叛亂有功的尚書僕射蕭懿。結果導致蕭懿之弟梁王蕭衍於永元三年初（公元501年）在襄陽起兵，大舉發兵進攻南齊都城建康（今江蘇南京），並且改立南康王蕭寶融於江陵稱帝。
此時，國家危難迫在眉睫，而蕭寶卷卻不知末日將臨，仍沉溺於嬉戲玩樂之中，聽信宦官梅蟲兒讒言，凡無法解危京城之戰將，應當殺之，於是蕭寶卷再一次地向大臣們舉起屠刀。蕭寶卷的殘暴終於促成了內外反對勢力的聯合，加速了他的垮臺。
不久，梁王蕭衍的軍隊攻打到城外，守城將軍王珍國因痛恨蕭寶卷嗜殺成性、昏庸無道的統治，自願配合蕭衍的軍隊，大開城門，率兵夜入皇宮。梁王蕭衍聯合齊將王珍國攻入建康城的那一夜，蕭寶卷在含德殿已經欣賞完歌舞。此時，蕭寶卷躺在龍床上還沒有睡熟，聽到軍隊闖進來的聲音，連忙從北門溜出，近侍太監黃泰平舉刀砍傷了他的膝蓋，蕭寶卷摔倒在地，罵道：“奴才要造反嗎？”，緊接著另一名太監張齊不由分說一刀砍下他的頭，血濺滿地，蕭寶卷當場身首異處，死時年僅十九歲。
後來，梁王蕭衍掌權之後，貶蕭寶卷為東昏侯，諡號煬。其陵墓仍按皇帝的級別建造。
七、南明弘光帝朱由崧
南明弘光帝朱由崧，身體肥大，酒量也大，整天喝得醉醺醺的。
即位不久的某一天，弘光帝又喝高了，跟身邊侍從耍了一通酒瘋之後，歪在龍椅之上睡著了。
弘光帝一覺醒來，感到身體很不舒服，渾身上下，除了指甲蓋兒、汗毛、頭髮，哪兒都不得勁兒。
正巧此時，大臣劉宗周有事奏報皇帝。
劉宗周看著弘光帝齜牙咧嘴的樣子，就上前勸道：“皇帝日理萬機，但要顧及龍體，酒喝多了傷身體，還是戒掉為好。”
弘光帝發覺自己失態，於是給自己找臺階。
弘光帝說：“嗯嗯！先生所言極是，酒這東西放在罈子里老實，放進肚子裡就不聽話了，戒酒不僅對朕的身體好，也是為了大明子民好，明日朕就開始戒酒，從此滴酒不沾。”
劉宗周有些受寵若驚，皇上還真給面子，有這樣知錯就改的皇帝，大明朝有救了。
劉宗周有些過意不去，隨口說：“皇帝乃一國之君，遇到場面哪兒能滴酒不沾呢？每次進膳可以少喝一點，活血化瘀，這樣反而對身體有好處。”
弘光帝不過是心血來潮，酒勁兒還沒過去呢，見懂事的劉宗周給自己找到臺階，弘光帝借坡下驢：“嗯嗯！好好！以後每頓飯只喝一杯。
弘光帝對酒精早已產生依賴，戒酒簡直就是要他的命。
身邊的太監更懂事兒，在宮裡踅摸出一隻特大號金盃，弘光帝每頓飯確實只喝一杯，這滿滿一大杯足可令他酩酊大醉。
菸民說戒菸，胖子說減肥，酒鬼說戒酒，其實都是一個鬼樣子。
戒酒的弘光帝，不但飲酒量一點沒減，還獲得一個“從諫戒酒”的美名。
整天只知道沉湎酒色的弘光帝，根本沒能力治理半壁江山。
倘若一個朝政就任由無能之輩馬士英瞎折騰了。
在位八個月之後，國都南京被清軍攻破。
弘光帝出逃蕪湖，後被俘獲押至北京，次年被斬首。
唐明國亮
在中國古代，封建皇帝大都是遭受叛亂被殺，抑或亡國被殺等等，基本上是死於非命，且數量居多。其中在死於非命這種方式的範圍中，被斬首而死的皇帝卻不為常見。所謂“斬首”，也就是說將頭和軀幹分離，說白了就是砍頭。歷史上像這樣死法的皇帝非常少，僅僅出現了三位，他們分別是南燕末主慕容超、後秦末帝姚泓和南朝齊帝蕭寶卷。
一、南燕末主慕容超
慕容超（公元384年―公元410年），鮮卑族人，字祖明，南燕獻武帝慕容德的侄子，北海王慕容納之子，十六國南燕末代皇帝。公元405年—410年在位，統治南燕五年。
史載“慕容超身高八尺，腰帶九圍，姿器魁傑”，和慕容德頗為相似，而且“精彩秀髮，容止可觀”。慕容德由於年輕時生的兒子已經在前秦被殺害，晚年只有女兒沒有兒子，所以動了讓慕容超繼承之心。而慕容超亦深知慕容德的意思，因此“入則盡歡承奉，出則傾身下士”，於是輿論一致稱讚，不久即被立為太子。南燕建平六年九月戊午（405年11月17日），獻武帝慕容德去世，九月己未（11月18日），慕容超即皇帝位，大赦境內，改年號為太上。
慕容超登位後，寵信舊部公孫五樓，聽信其言，大殺功臣，時稱“欲得侯，事五樓”。又喜好遊獵，使得人民苦不堪言。他的嬸母、皇太后段季妃等密謀廢掉他立慕容鍾，事發，慕容超殺了相關諸臣，廢黜了段季妃。
太上三年（407年），因母段氏、妻呼延氏尚留在後秦，遂向後秦稱藩，後秦就將其母、妻送還。慕容超追尊其父慕容納為穆皇帝，立其母為皇太后，妻為皇后。
南燕向後秦稱藩後，慕容超即計劃南下攻擊淮北，使得東晉不堪其擾。
太上五年（409年），東晉將領劉裕率軍進攻南燕反擊。次年二月丁亥日（410年3月25日），南燕都城廣固（今中國山東省青州市）陷落，慕容超被俘，被送往東晉都城建康（今中國江蘇省南京市）斬首。死後無諡號及廟號，有史家稱他為南燕末主。
慕容超同時也是除了系出同源的吐谷渾外，五胡十六國時期源自鮮卑慕容部的最後一位帝王。
二、後秦末帝姚泓
姚泓（公元388年－公元417年），羌族人，字元子，南安赤亭（今甘肅隴西西）人，後秦文桓帝姚興的長子，十六國時期後秦最後一位皇帝。公元416年—公元417年在位，統治後秦一年。義熙十二年（公元416年）姚興病死，太子姚泓即皇帝位，改年號為永和，並大赦殊死以下的罪犯，內外百官增加一級品位，下令讓文武官員要直言進諫，做到知無不言，言無不盡，無需忌諱。
《晉書》載，泓孝友寬和，而無經世之用，又多疾病，興將以為嗣而疑焉。久之，乃立為太子。興每征伐巡遊，常留總後事。博學善談論，尤好詩詠。
姚泓即位後，兄弟相爭，國中大亂。八月東晉劉裕起兵伐秦。後秦疲於應敵之際，國內又相繼發生姚懿、姚恢的叛亂。
次年八月癸亥（417年9月20日），劉裕帳下大將王鎮惡攻入長安平朔門。姚泓無計可出，準備出降，他十一歲的兒子姚佛念說，晉朝人“將逞其欲”，（即使投降）我們也一定不能保全自己，我願自殺。姚泓憮然不知所對。佛念登上城牆自投而死。姚泓率一家老小至王鎮惡大營投降，其堂叔姚贊也率宗室子弟一百餘人投降。劉裕將後秦王室全部處死，其餘宗族成員遷往江南。姚泓被押往建康斬首，時年三十，後秦亡。
三、南朝齊帝蕭寶卷
蕭寶卷（483年－501年），字智藏，原名蕭明賢，南齊的第六代皇帝，因殘暴荒淫被殺，後追封東昏侯；為齊明帝蕭鸞第二子。蕭寶卷也被認為是中國歷史上昏庸荒淫的皇帝之一。
蕭寶卷的生母劉惠端是蕭鸞的正妻，早亡，由潘妃撫養。他年少時不喜讀書，以捕老鼠為樂。498年，蕭寶卷在蕭鸞死後即位，這時蕭寶卷才十六歲，並且封潘妃之侄女潘玉兒為貴妃，潘貴妃生下一個女兒，封為公主，但公主卻百日而殤。
史書記載，蕭寶卷性格內向，很少說話，不喜歡跟大臣接觸，常常出宮閒逛，每次出遊都一定要拆毀民居、驅逐居民，並且興建仙華、神仙、玉壽諸殿，並且大量賞賜臣下，造成國家的財政困難。而且蕭寶卷也殺害不少的大臣，即位之後便殺害六位顧命大臣表叔右僕射江祏、侍中江祀、堂兄始安王蕭遙光（作亂事敗被殺）、司空徐孝嗣、右將軍蕭坦之、舅父領軍將軍劉暄及重臣曹虎、沈文季等人。也由於蕭寶卷的昏暴，導致大將裴叔業以重鎮壽陽投魏；太尉陳顯達與將軍崔慧景先後起兵叛亂，但都兵敗被殺。蕭寶卷胞弟江夏王蕭寶玄響應崔慧景，幾乎被其擁立為帝，蕭寶卷平亂後殺蕭寶玄。
蕭寶卷平定叛亂之後更加昏暴，除了與潘玉奴、宦官梅蟲兒等人日夜玩樂之外，並且派人毒殺平定崔慧景叛亂最力的尚書令蕭懿，結果導致蕭懿之弟蕭衍發兵進攻建康。蕭衍並且與荊州行府事蕭穎胄合作，改立皇弟荊州刺史南康王蕭寶融於江陵稱帝，遙廢蕭寶卷為庶人，又封涪陵王；蕭寶卷就在蕭衍發兵進攻建康的動亂中，被太監張齊一刀砍下他的頭，血濺滿地，蕭寶卷當場身首異處，死時年僅十九歲。
之後蕭寶卷被追廢為庶人，有司請求追封其為零陽侯，不許，請求追封涪陵王，獲准。後來，梁王蕭衍掌權之後，貶蕭寶卷為東昏侯，諡號煬。其陵墓仍按皇帝的級別建造。
