據外媒3月24日報道，近日歐洲盃、美洲盃足球賽和法國網球公開賽等賽事組織者陸續宣佈賽事推遲，國際奧委會仍表示在現階段依然維持2020年東京奧運會如期正常舉辦的決定。不過，國際奧委會委員龐德23日透露，東京奧運會將推遲至2021年，有關細節將在未來四周內製定。24日，奧運會正式決定延期至2021年。日本經濟學家永浜利廣估算，東京奧運會若延期，日本損失將高達3萬億日元以上，可能達到3.2萬億日元。
由於日本和國際奧委會遲遲不鬆口，而新冠疫情在歐洲和美國等地完全還沒有出現拐點的跡象，加拿大和澳大利亞奧委會率先做出表態，如不推遲，將會拒絕派運動員參加。在現代奧運會的歷史上，只有三屆奧運會因一戰和二戰而停辦，2016年巴西里約奧運會雖然受到寨卡病毒疫情威脅，仍然如期順利舉辦，如果本屆東京奧運會推遲，將成為人類歷史上首次因傳染病疫情推遲的奧運會。
舉辦奧運會對於日本特別是對於安倍政府來說，被寄予了太多的希望，就像上一屆東京奧運會一樣，賭上了國運。上一屆1964年東京奧運會改變了世界對於第二次世界大戰中法西斯軸心國之一的日本的形象，日本也因此實現了迴歸世界舞臺，和戰後經濟的進一步騰飛。這一屆奧運會，對於日本來說依然意義非凡。9年前的3·11日本大地震及其引發的次生災害海嘯和福島第一核電站核洩漏事故，重創了日本經濟和日本的國家形象。
9年過去了，日本希望藉此次東京奧運會重新向世界人民展示從大地震中重振出發的日本形象，同時也能夠激發本國民眾的士氣；其次，"奧運經濟"對於所有申辦國、舉辦國來說都是重要的考慮因素，其拉動經濟增長的效果顯而易見。安倍政府甚至還把奧運聖火傳遞在日本的開始地點，特意選擇在距離當年核事故"原點"相距僅幾公里的地方。這一點早已受到西方不少國家特別是環太平洋的澳大利亞、加拿大等國批評，認為日本應先解決核汙染問題，不要考慮把福島目前儲存的十萬噸核廢水倒入太平洋，卻靠著搞什麼奧運聖火儀式來掩蓋當地問題。
當前疫情肆虐全球，堅持如期舉辦奧運會是不是也有損日本的國家形象呢？歐洲主要國家每天都在以數千確診病例的速度繼續增加，有太平洋和大西洋加持保護的美國也以火箭般地速度迅速擠進前三，各國紛紛出臺旅行限制措施，減少航班和不必要的人員流動，在疫情對於人類社會的影響前景並不明朗的階段，哪怕日本本國疫情不嚴重，也難以如期按照原計劃的方式舉辦奧運。文/PY
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