“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍。”這副名聯，相信很多聯友耳熟能詳。
文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍
要問它的作者是誰，或許百分之九十九的聯友都能脫口而出：左宗棠。
但筆者認為，此聯恐非左宗棠所作。
據晚清筆記所載，此聯為左宗棠未出山時所撰並貼於家門。如浙江慈溪人柴小梵《梵天廬叢錄》卷四“曾文正撰聯識左季高”條雲：
左季高未出山時，自撰門聯雲：“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍。”張貼門首。（曾文正）公見而異之。爰草擬一聯雲左，其文曰：“季子才高志廣，仕不在朝，隱不在山，於我意見相左。”此聯實包括左氏之姓氏於內。左隨筆對曰：“藩臣為國盡忠，進不能戰，退不能守，問他經濟何曾？”亦將（曾）公之姓名包含在內。公見而大奇，由是請左幫辦軍務雲。
這裡記載的兩副對聯流傳甚廣。其中曾左作聯互嘲有多個版本，今人多視為段子，恐怕美多少人相信。因為我們知道，邀請左宗棠出山的人並非曾國藩，而是張亮基和駱秉章。曾文正公只是在咸豐六年（1856年）為左宗棠保奏戰功。但“司馬”“臥龍”一聯，極少有人懷疑。
《左宗棠傳信錄》一書作者劉江華先生，通過查閱浩如煙海的清宮檔案，從對聯的角度，對發生在左宗棠身上的逸事進行考證，對廣為人知的幾副對聯提出質疑。其中就有《梵天廬叢錄》所載門聯。
劉江華先生將左宗棠“未出山”的時間確定為兩個時間段：一為出任湖南巡撫幕（1852年，咸豐二年）之前，一為組建“楚軍”、統兵作戰（1860年，咸豐十年）之前。他認為，在前一時間段，即使左宗棠寫了“司馬”“臥龍”門聯，當時正在京城做官的曾國藩也不可能見到。在後一時間段，自1856年租房到1859年買房這幾年，左宗棠與曾國藩二人作聯互嘲的唯一時機，只能在曾國藩於1858年7月26日赴左宗棠家宴之時，但鑑於當時曾左二人剛剛和好，二人是否會作聯互嘲，值得懷疑。
當然，以上考證，不能肯定左宗棠沒有寫過“司馬”“臥龍”門聯。作者僅僅是質疑，更沒有明確指出門聯的真正作者。
左宗棠像
近日，筆者讀到一副輓聯，或許可以解開“司馬”“臥龍”一聯真正作者之謎。
所挽者誰？
正是左宗棠。
挽者為誰？
饒炳勳。
饒炳勳何許人也？
據天下湖南網“湘人著述”介紹：
饒炳勳，字仙槎，晚清湖南寧鄉縣人。博學不偶，以布衣終。有《仙槎詩文集》四卷、《治軍剿說》一卷。
左宗棠是湘陰縣人，饒炳勳是寧鄉縣人，湘陰、寧鄉清時同屬長沙府，所以兩人是老鄉。而且，兩人是師徒關係。
這副輓聯作於左宗棠病逝後，即1885年（光緒十一年）。在此聯中饒炳勳提到“司馬”“臥龍”一聯，並明確點出作者。
“司馬”“臥龍”一聯真正的作者，究竟是誰呢？
麟閣勳名，熊湘旗鼓，曾太傅並世同扶，挾策我何能，曳袖侯門曾作客；
臥龍經濟，司馬文章，駱番禺當年定論，蓋棺公不憾，和戎主議竟誰人。
這副對聯提到與左宗棠同時的兩個名人。
上聯說到曾太傅，即曾國藩。作者將左宗棠與曾國藩相提並論，認為兩人都是當世勳名卓著、領袖湖湘的大人物，並自謙有幸忝列左氏門客。
下聯說到駱番禺，即駱秉章。駱為晚清廣東番禺縣（今廣州市花都區）人，故名。前面我們講到駱秉章是邀請左宗棠出山的人之一。輓聯作者引用駱秉章昔年對左宗棠的評價，認為可以蓋棺定論而不使左氏留遺憾。
那麼，問題來了，駱秉章在左宗棠生前對其作出什麼定論呢？
是立德？立功？立言？
這個定論又是用什麼形式作出的？
是書信？日記？奏摺？
答案，或許就在下聯的前兩分句八個字：
臥龍經濟，司馬文章
這八個字，極有可能引自駱秉章對左宗棠的評價文字，準確地說，是駱秉章題贈左宗棠的對聯。
駱秉章像
而這些評價文字的全文，或許就是這副名聯：
文章西漢兩司馬，
經濟南陽一臥龍。
也許有人會說，作者所引八字，也有可能是左宗棠的自評文字。也就是說，這副對聯還是有可能為左宗棠所作。
且慢。
若真是如此，那下聯第三分句“駱番禺當年定論”語意就無法與前兩分句銜接。定論的具體內容，就只能讓人瞎猜了。在一副嚴肅的輓聯裡，作者不大可能行文這樣突兀，前後不作點交代或有所暗示。
我們可以舉另外一個輓聯的例子。
俞樾挽曾國藩聯雲：
是名宰相，是真將軍，當代郭汾陽，到此頓驚梁木壞；
為天下悲，為後學惜，傷心宋公序，從今誰頌落花詩。
曾國藩與俞樾，也是師徒關係。下聯我們即使不明瞭俞樾殿試的本事，就可以大抵知道曾國藩讚賞後學俞樾所寫的落花詩。因為從“後學”到“宋公序”，再到“落花詩”，整個下聯語意銜接順暢，不需要費心猜測。
那麼，有沒有另外一種可能？輓聯作者記憶有誤，將對聯的作者誤記為駱秉章。
這也不大可能。畢竟都是同時代人，若有誤記，當時看到這副輓聯的人肯定會給作者指出。與左宗棠同時代人，和出版於1926年的《梵天廬叢錄》，兩者所記文字哪個更可採信？答案不言自明。
我們還可以從其他人的疑問中尋找答案。
在《近百年湖南學風》一書中，收錄一通作者錢基博寫給章士釗的信：
昔聞左文襄自署楹聯於門曰：“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍”，未嘗不嘆左公虛驕之見，而未為知臥龍。龍而已臥，何心經濟？而龍之得安於臥、成其臥者，在寧靜而不在經濟。竊欲改此聯“經濟”二字為“寧靜”，書以相奉。“文章西漢兩司馬”固在公有以自信；”寧靜南陽一臥龍”，尤祝公善以致遠。”
錢基博先生認為“司馬”“臥龍”一聯體現了左宗棠的“虛驕之見”。龍既然是臥隱，必定是無意經濟功名。他想把“經濟”改為“寧靜”，書贈章士釗。其實，這正好說明此聯並非左宗棠自己所作，而極有可能是他人的評價。若言“寧靜南陽一臥龍”，恰是左宗棠本人的口氣、本人的願望；若雲“經濟南陽一臥龍”，則是他人的口吻、他人的寄望。若錢基博能夠確定此聯並非左宗棠本人所作，或無左氏“未為知臥龍”之論。
綜上所述，筆者認為“臥龍”“司馬”一聯的版權恐怕不能歸屬於左宗棠，而應署上左宗棠的恩師駱秉章的大名。
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