慣性思維是指一個人對環境的適應程度，這裡的環境包括周圍的一切事情，拿我們坐汽車來說，當汽車加速時，人們的身體會向後仰；汽車減速時，人們會向前傾，人們總是很難在瞬間保持一定的平衡性，這是人們的身體受制於物理慣性的作用。從思維定勢的角度看，人們的心理同樣也存在著這樣的一種慣性，甚至有人認為：我們的命運經常被習慣所主宰。
慣性思維對問題的解決既有積極的一面，也有消極的一面。它容易使我們產生思想上的惰性，養成一種呆板、機械、千篇一律的思維習慣。當遇到新問題或者環境發生變化後，慣性思維往往使我們在思考問題時出現盲點，步入思維的誤區。
美國心理學家邁克曾經做過這樣一個實驗：他從天花板上懸下兩根繩子，兩根繩子之間的距離超過人的兩臂長，如果你用一隻手抓住一根繩子，那麼另一隻手無論如何也抓不到另外一根。在這種情況下，他要求一個人把兩根繩子系在一起。不過他在離繩子不遠的地方放了一個滑輪，意思是想給繫繩的人以幫助。然而儘管繫繩的人早就看到了這個滑輪，卻沒有想到它的用處，沒有想到滑輪會與繫繩活動有關，結果沒有完成任務和解決問題。
但是很多人看到滑輪後，習慣性的反應是：滑輪是吊起重物時省力的一種工具，對目前的問題一點作用也沒有。
其實，這個問題很簡單。如果繫繩的人將滑輪系到一根繩子的末端，用力使它蕩起來，然後抓住另一根繩子的末端，待滑輪盪到他面前時抓住它，就能把兩根繩子繫到一起，問題就解決了。
實驗中，這位著名的心理學家對部分實驗者給以了指向性的暗示，對另一些參加者則沒有給任何暗示。結果，得到暗示的實驗者絕大多數都很快地解決了問題，而沒有得到暗示的人幾乎沒有一個能抓住另外一根繩子。
不可否認，當我們遇到一些需要重複操作的事情，或者一些經常遇到的情況時，慣性思維可以使我們更快地找到問題的解決方式。但當一個問題的條件發生變化時，思維的慣性往往會使我們墨守成規，侷限於以往經驗和知識的“怪圈”，難以湧出新思維，作出新決策。
看看我們周圍，有很多事情已經是“昨是今非”了。例如，在工業生產時代，幾乎每個工廠都要求員工打卡上下班，那是因為工廠內的工人要各就各位，流程化生產才可以開始。但是在很多企業中，如果要求銷售人員每人每天必須打卡簽到，無疑會使很多銷售員浪費很多寶貴的時間，失去很多抓住客戶的良機。
沒有一成不變的事物，也沒有放之四海而皆準的真理，必須變化地去看我們所遇到的各種問題。特別是在目前這個處處日新月異的時代，如果總是用自己的經驗去看待新情況，必然是行不通的。
因為不同的問題之間既有相同之處，又有差異之處，一些相同的問題面前，我們長期以來形成的思維慣性往往有助於問題的解決。但當問題之間存在較大的差異的時候，慣性思維往往有礙於問題的解決。
工作和生活中，我們都會遇到各種新的問題和挑戰，此時我們要有積極的心態，要相信無論什麼樣的問題，總會有解決的方法。同時我們也要有打破慣性思維的意識，有很多問題我們換個角度思考，往往會迎刃而解。在一些問題面前，我們經常會陷入“定而不移”的思維定勢。在這種情況下，最有效的辦法就是開闊我們的視野，改變我們既有的思維方式，時刻警惕陷入“經驗”中去。
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