1944年12月，苏联一些自行火炮团的士兵接收到了一批新型装备，这款新型坦克歼击车拥有威力巨大的100毫米坦克炮，能够帮助苏联士兵从容的因对一切能遇到的德国坦克，这就是稳居二战坦克歼击车之首的SU-100（能和SU-100相媲美的只有德国的猎豹坦克歼击车，但是就谁更适合战争而言，猎豹还是不敌SU-100），其实早在1944年10月SU-100全面投产后不久，苏联乌拉尔设计厂就立马开始着手研制下一代的坦克歼击车，这就是SU-101坦克歼击车。
▲SU-101坦克歼击车，该车在机动途中可以设置行军锁，而且炮管几乎没有长出车体外，在森林乡间等复杂地形下的通过性更强
起初苏联人计划在SU-100的基础上用T-44中型坦克的底盘研制一款装备100毫米或者是122毫米坦克炮的新产品，但是随着计划的不断进行，苏联人意识到新设计沿用的还是苏联坦克歼击车传统的战斗室前置的设计，整个方案没有任何的新意。这种低风险的设计虽然能快速形成战斗力，但这也意味着新设计将不可避免的重复SU-100的那些不足，SU-100几乎照抄SU-85很重要的一个原因就是那门威力巨大的D-10S型100毫米坦克炮，而新战车还继续沿用SU-100的车体设计和100毫米坦克炮，仅仅是底盘换成了T-44的底盘，这对于整个乌拉尔设计厂的研发力量和资源来说就是一种赤裸裸的浪费。于是苏联人及时废弃了该方案，选择了战斗室后置的设计。
▲苏联用自家的152毫米坦克炮打靶德国费迪南时的画面，苏联如果发展战斗室后置的坦克歼击车，费迪南无疑是一个重要的参考车辆，至于敞篷的应急产物SU-76，实际参考意义并不是很大
关于后置炮塔的新设计，苏联人能够借鉴的似乎不多，除了毫无新意的应急品SU-76外，就只剩下缴获和从战场拉回的39辆德国“费迪南”坦克歼击车，这种后置战斗室的设计将动力室和战斗室完全分割开来，能在战车后部提供一个巨大的空间，用于容纳威力更加巨大的火炮。而传统的战斗室前置设计虽然也能将战斗室隔离，但是受到变速装置和传动装置的影响，这种隔离并不是进行的很彻底（因为驾驶员始终在战车前部，这就使得战斗室和驾驶室以及部分的动力装置被放置在一个空间内），另一方面前置的动力装置也能够提供一定的额外防护，极大地提高乘员的生存率。而且这种设计前后重量均匀，没有必要像SU-100一样专门加强前部负重轮的扭杆强度。于是苏联人将T-44的底盘倒置了过来，将原本横置的发动机向左纵向排列，右边空出的位置用来放置驾驶舱和操作机构，并对传动装置进行了修改（因为战斗室后置的设计没必要将动力通过长长的传动轴传递到车体前部，减少了动力的损失，这也是后置战斗室的一个优势），这样一来一个战斗室后置的坦克歼击车底盘就有了（不得不佩服苏联人的脑洞）。
▲如果细细观察T-44坦克和SU-101坦克歼击车前后的主动轮，诱导轮的样式以及大小，就会发现两者的底盘是倒置的关系
在武器方面苏联其实有两种方案，装备100毫米坦克炮的就是SU-101，装备122毫米坦克炮的就是SU-102（很可惜还没等到SU-102的出现，整个项目就被苏联叫停了），D-10S型100毫米坦克炮，被安置在一个巨大的炮盾上，由于后置战斗室的原因，该炮的俯角只有2度，左右射界为22.5度，备弹35发，该炮同样具备应对当时所有德国坦克的能力（火力方面和SU-100应该基本一致），除了火力和机动外，该战车最大的看点当属防护，设计紧凑，外形轮廓较小这一直都是苏联坦克的设计思路，SU-101也不例外，车体首上装甲厚度为90毫米带27度倾斜角，战斗室整体采用菱形设计，每个面都带有一定的倾斜角度，战斗室正面的厚度为120毫米带35 度倾斜角，整车侧部装甲厚度为75毫米，后部装甲厚度为40毫米，顶部有一个车长独立的圆形旋转指挥塔，车体后部右侧有一个车体舱门。
▲SU-101的线图，这种前置炮塔的车辆还有一个坏处，由于前置发动机的缘故，车体防护压力最大的前部不得开设发动机检查窗，这也会影响到整车的防护水平
SU-101整体设计算是二战苏联所有坦克歼击车里面最为紧凑的，防护能力也是最为强悍的，当然这样的设计也带来了一定的坏处，由于战斗室侧装甲采用了大角度的倾斜角，导致了内部空间狭小，弹药只有少量能挤在车体侧面，大部分只能放到底部，这样一来战斗室的高度势必会增加，而且在战斗过程中装填手在使用底部的弹药时往往会让原本狭小的战斗室变得更加混乱，不利于战斗，果然火力和防护不能兼得。
▲其实SU-101下马从416坦克歼击车（也有称之为是中型坦克）上面就可以一窥一二，该坦克改自T-54，代号为SU-100M，从这个代号中就能看出该战车的定义从严格意义上来讲并不是坦克，从设计思路上更像是一款带后置炮塔的SU-101，由此可见无炮塔车辆在二战结束后不久就已经失去了苏联的青睐
然而SU-101就性能来说可以继承SU-100的衣钵，但是SU-101开始测试的时候战争已经结束了，这也就直接导致了SU-101的下马，因为坦克歼击车不论性能如何先进，它始终是一种临时应急品，和有炮塔的车辆相比仅仅是经济性占优，由于先天的不足在性能方面还是不如有炮塔车辆的，在战前为了生产性而妥协的那些不足到了战后就会凸显出来，所以SU-101在战前是一款好战车，但是到了战后就成为了一款次品，既然战后没有战争压力能够好好发展有炮塔车辆，那为什么还要发展这种无炮塔的坦克歼击车呢？
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