漢朝末年，天下大亂，各路英雄豪傑風起雲湧，經過不斷比拼、淘汰，最後剩下曹操、孫權、劉備三家佔地為王，三分天下，形成三國鼎立之勢。巢湖當年處於各方爭奪的焦點，在此多次展開拉鋸戰，在夏閣鎮，至今還留有草鞋嶺、試刀山等與三國有關的地名。
草鞋嶺位於巢柘路距夏閣三公里處，著名愛國將軍馮玉祥故居近在咫尺，新建的合福高鐵也經過草鞋嶺，過去，巢北人進巢城，草鞋嶺是必經之地，這裡雖然格局不大，但因處於交通要衝，所以聞名遐邇。
遠看草鞋嶺，如一隻巨大的草鞋橫臥，民間傳說草鞋嶺的得名與劉備有關。劉備以西漢中山靖王劉勝後代自居，而劉勝則是西漢開國皇帝劉邦的四世孫，漢武帝劉徹的同父異母哥哥，劉勝有十四個兒子，劉備是其第七個兒子的後代，算起來應該是劉勝的17代玄孫，劉備的祖先們一直繼承侯位。在羅貫中所著的《三國演義》中有這樣一段描述：劉備拜見當朝皇帝漢獻帝劉協，聽說劉備有皇族血統，劉協命人翻看皇家族譜，一查竟發現劉備居然和劉協的父親同輩，因而劉備得了個劉皇叔的榮譽，但不幸的是劉備的父親劉弘早死，因而沒法繼承侯位，劉備也因此與富貴生活擦肩而過。
兒時的劉備窮困潦倒，家徒四壁，一無所有，好在母親在孃家就學會了編草鞋手藝，為了養家餬口，劉備無奈放下身段，跟母親學習編織草鞋，出售給有需求的貧苦百姓。
傳說少年時代的劉備便離開故鄉涿郡（今河北涿縣），四處飄泊，一日來到巢縣夏閣，看到此地山清水秀，氣候宜人，民風淳厚，最重要的是遍地稻草，可以免費取用，就停下流浪的腳步，在此搭了間草棚，專門編織、出售草鞋，當地人看他為人忠厚，草鞋質量又好，穿著合腳舒適，紛紛向他求購，不少人還向他學起了編織技術，劉備也不怕別人搶了他的飯碗，總是有求必應，還經常把草鞋送給那些赤腳的窮人，因而受到了鄉親們的交口稱讚，劉備一直到47歲仍在賣草鞋，後來，劉備得到諸葛亮、關羽、張飛等人的協助，建立了蜀漢，夏閣人便把劉備曾經編織草鞋的地方稱作草鞋嶺，以此表達對劉皇叔的尊崇、感激之情。
草鞋嶺向東北方向不遠處，便是試刀山，這座山與三國魏的奠基人曹操有關。當年曹操與孫權在此有過多次爭奪戰，史稱“四越巢湖而不過”，“一篙春水退阿瞞”，巢城內的東炮營、西炮營就是當年曹軍駐紮巢縣的遺址。
試刀山，原名峙刀山，據康熙《巢縣誌》記載“峙刀山，去縣二十里，山北為萬家山分支處，山南為金庭山分支處”，現在，我們站在巢柘路上遠脁試刀山，目測距巢城應該不超過十里，只見一峰突兀，極像被刀削掉了半邊腦袋，據說曹操在漢末官居丞相，他精通文史，常在工作之餘，寫些詩文，今人熟知的“何以解憂，唯有杜康”、“烈士暮年，壯心不已”、“山不厭高，水不厭深”等名詩，均出自曹操筆下，他是建安文學的領袖人物，與兒子曹丕、曹植合稱“三曹”，在中國文學史上是個繞不過去的里程碑人物。
話說眾將士只知道他的文才出眾，卻從未領略過他的武功，內心多少有點不服。恰在此時，當地有賢士仰慕曹操的大名，獻上一把重達百斤的祖傳寶刀，刀鋒在陽光照耀下發出眩目的光芒，將士們連呼“好刀”，曹操拿在手裡掄了幾圈，覺得很順手，便有意一試，隨手向不遠處的山峰擲去，只見寒光一閃，接著天崩地裂的一聲巨響，隨著煙消霧散，大家定睛一看，高聳的山峰竟被削去一半，將士們無不佩服曹操的神力，稱之為“文武元帥”，那削去的半個山頭竟繞過巍峨的青龍尖飛到十五里外，穩穩地落在今天的西峰集邊，那裡原是一抹平地，這個從天而降的山體因此被稱為“小獨山”。在青龍尖上看小獨山，只見山體渾圓，植被蔥綠，新來乍到的人見了，都禁不住嘖嘖稱奇，是一個遠足賞景的好去處。
在試刀山旁，有一操兵塘，傳說當年曹操曾在此練兵，周邊百姓每天天不亮就聽到士兵們的呼喝聲，響震十里之外。
試刀山一千八百年前經曹操一劈成名，到了現代又被“開腸破肚”，1993年11月18日，穿過試刀山的合蕪高速隧道開工，在經受次年12月4日岩溶大塌方之後，終於在1995年12月26日貫通，20年後的2015年6月28日，合福高速又建成運營，這是國家八縱八橫高鐵通道之一京港高鐵的重要組成部分，一輛輛汽車從合蕪高速疾馳而去，一列列“子彈頭”從合福高鐵飛馳而來，令人眼花繚亂，叫人賞心悅目。
方慶宗先生有詩云,“不在峰高在隘要，淮西江右興師勞。今驅鐵甲山心過，枉費梟雄一試刀。”今天，我們放眼試刀山，曹操的那句名句言猶在耳：“夫英雄者，胸懷大志，腹存良謀，有包藏宇宙之機，吞天地之志也，”這才是真正的英雄。
最憶是巢州
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