◎富蘭克林·羅斯福，就是帶領美國打贏二戰的羅斯福，他在30來歲的時候因為一場高燒而下肢癱瘓，無法自主活動，所以他在競選總統的時候都是拄拐。當時，大多數人都認為羅斯福就是感染上了小兒麻痺症。
當時的社會輿論由此，對於小兒麻痺症產生了極大的恐懼——大家都認為，像羅斯福這樣的政治世家，居住於紐約的富人區，30來歲、正值盛年，都得上了這種疾病，更別說普通人了。
由此引起當時美國社會對於小兒麻痺症的全民恐慌。這種恐慌情緒就很像今天面對新冠病毒的情形。
當然了，前幾年在英國的《柳葉刀》雜誌上好像也有文章對於羅斯福的患病情況進行過分析，認為他患的不是小兒麻痺症，有可能是一種自身免疫系統的疾病，也可能是他感染了其它的病毒，造成了自身免疫系統的過激反應，因此摧毀了自己身體的神經細胞。後來的醫學研究者根據羅斯福的病歷做出了一個推斷，有可能他患的確實不是小兒麻痺症。
但無論今天推論是與否，當時，對於羅斯福因為野營後高燒而癱瘓的狀況，美國人就認為他患的就是典型的小兒麻痺症，所以便引起了整個社會極為強烈的恐慌。
從40年代開始，小兒麻痺症基本每年都會在美國大城市爆發。感染上這種病，最嚴重的後果是患者無法自主呼吸了，這比癱瘓還要慘，所以當時很多的美國大醫院裡都配備有一種輔助呼吸設備，叫做“鐵肺”。現在已經不存在了，但在當時的美國，基本所有醫院都是必備的。這是什麼東西呢？其實就像一口大鐵棺材，只不過人的腦袋伸在外面。這套設備系統的具體機理就不再詳加介紹。主要就是因為有些患了小兒麻痺症的人，神經系統會被摧毀，造成了無法主動呼吸，所以必須通過鐵肺這樣的輔助呼吸設備來維持生命。
很多人上了鐵肺之後，一輩子就都下不來了。
可能是00年代，印象不清了，記得還有一篇新聞說，美國最後一位住在鐵肺裡的人逝世了。
現在，鐵肺已經不在美國的醫療系統中存在了。但是呢，在20世紀40、50年代，那真是一種非常“驚心”的景像——去到醫院看一看，一排一排的，幾十臺，每一臺鐵肺裡都躺著一個小孩或者青壯年。他們都是無法自主呼吸的病人，只能靠鐵肺維持生命。這種視覺上的衝擊感，尤其是那一排一排的人躺在鐵肺裡、幾乎一輩子都要呆在裡面的情景，被各種新聞媒體報道渲染以後，給美國社會造成了非常強烈的衝擊，不僅是視覺上的衝擊、心理上的衝擊，更是整個國家揮之不去的痛……（待續
閱讀更多 明白人 的文章
